白酒行業經常有人說，白酒的三分是在於釀酒，七分是在於存放，白酒的口感和風味跟後期的儲藏有很大的關係，白酒老熟的好就比較醇厚。剛剛釀造出來的白酒口感不是很好，有些辛辣，風味也不協調，需要經過一段時間的儲藏之後才能改善原酒的風味，讓白酒的口感更加優質。
白酒的存放過程其實是讓剛剛釀造的白酒去除雜質，增加香味的過程，也就是說降低了白酒的辛辣感和刺激感。
同時在這一段時間中還會增加一些香味的微量成分，讓這個白酒的酒體更加和諧，醇厚，人們也把這個過程稱為白酒的老熟。在這個過程中，既伴隨著物理變化也伴隨著化學變化。
揮發
在長時間的貯存過程中，酒中一些低沸點的小分子物質，如甲醇、乙醛、糠醛、乙縮醛等揮發物質逐漸減少，這些物質是對人體有害的物質，含量減少後可降低白酒對人體的傷害。
氧化
貯存高品質白酒的儲酒容器大都採用陶缸，貯存過程中空氣中的氧可以透過缸壁與酒液接觸，緩慢氧化酒中的醇類等物質，促進酯類生成，使酒產生老熟醇厚的口感。
酯化
酒中的醇類和酸類物質可結合生成酯類，酯類是白酒中最重要的香氣成分。這種酯化反應在有催化酶參與的情況下，幾分鐘就可以完成，在自然條件下需要約兩年時間才能完成。在長時間貯存過程中，醇類、酸類和酯類之間逐漸達到平衡，使酒的香氣變得協調、豐滿。
締合
在長時間的貯存過程中，酒中的乙醇分子與水分子會逐步排列得更緊密，酒精和水都是極性分子，有很強的締合能力，它們都可以通過氫鍵締合成大分子。經貯存後，使乙醇分子和水分子的排列逐步理順，從而加強了乙醇分子的束縛力，降低了乙醇分子的活度，大分子不容易被人體吸收，進入血液和神經系統相對緩慢，所以白酒口感變得柔和。與此同時，白酒中的其他香味物質成分也會產生上述締合作用。當酒中締合的大分子群增加，受到束縛的極性分子越多，酒質就會越綿軟、柔和。