在湖南張家界一個普通的集市上，倆位賣菜的老人手中拿著一種用粽葉包著的乾糧。我以為是粽子，走上前一看，原來是一種被當地人叫做蒿子粑粑的當地小吃，其主要原料是將齊頭蒿、艾蒿、苦蒿、野茼蒿等各種蒿草放在一起。艾蒿一般很少有拿來直接吃的，因為有驅蚊、止癢的功能，一般多用作藥材。
每年清明、端午節期間，住在湘西武陵山區的土家人家家戶戶都有做蒿子粑粑的古老習俗，已沿襲兩千多年了。按照老輩人傳下來的說法，吃了蒿子粑粑可以“驅邪”保平安；還有一種說法則出現在讓人聽聞失色的湘西放蠱故事中，最早就是放在這蒿草粑粑中的。
“手執艾旗招百福，門懸蒲劍斬千邪”，在我的老家陝西漢中和湖北襄陽，只有過端午節才會看到家家戶戶門前掛兩束艾蒿和菖蒲的習俗。直接吃倒是第一次聽說。這不由得引起了我的好奇，決定進山裡一探究竟。
駕著汽車沿著層層梯田直上雲端，我們來到了開門就可以看到天門山的丁家界村張家組，遇到了正跟隨媽媽一起採摘艾葉的小蝶。
這裡住的全部是為躲避戰亂逃荒至此的覃姓人家。端午節就快到了，在城裡工作的小蝶爸爸特意回到老家，準備做些蒿子粑粑作為節日食品，送給鄰里同事。
用山泉洗淨的蒿葉切細，然後再放入一種木頭做成的叫碓碼的碾壓工具中舂撞成碎末。
舂撞成碎末的艾葉掏出來後，還需要反覆揉擠、清水，來去除蒿葉中的苦汁和細毛，直到變成翠綠色。
將舂爛洗淨的蒿葉，撒入糯米粉中攪拌均勻之後，還要再放入碓碼直到碾壓成泥狀。
調皮的小蝶抓了一把糯米粉，再伸開十根小指頭，滿手的粉末，散發出一種特有的糯米和艾蒿葉的清香。
通常，製作蒿子粑粑需要全家總動員，和麵的和麵，剁餡兒的剁餡兒，各負其責。
所有食材都來自大自然的饋贈，就連粽葉也是新鮮採摘的。
包上臘肉香腸餡兒，美味已經近在眼前了。
一家人站在堂屋裡，包著粑粑，拉著家常，其樂融融。
從採蒿葉，到和麵、包餡子，小蝶跟在奶奶和媽媽後面，參與了製作蒿子粑粑的整個過程。這也將是她最值得銘記的童年記憶。奶奶教會了媽媽做蒿子粑粑，媽媽又教會了小蝶。小蝶長大成人以後，也會把這種湘西特有的時令小吃傳承給她的兒女。
包上粽葉的蒿子粑粑，絕對絕色環保無汙染，看上去就有食慾。
放進蒸籠上蒸十來分鐘，打開鍋蓋，蒿草和糯米的清香隨著蒸汽溢滿整個屋子。
剝開粽葉，清香撲鼻，咬一口，滿嘴含香。
油光發亮的蒿子粑粑，如今已經沒有了那種帶有迷信色彩的“敬神消災”的功能，也不再是三月三、清明節、端午節的專屬食品。有中醫就認為，只有端午節那天中午十二點前後兩三個小時採割的艾草才是最上乘的。因其具有溫經、去溼、散寒、止血、消炎、平喘、止咳、安胎、抗過敏等功效，反倒成了湘西最具特色的傳統小吃。
老人說：“吃了蒿子粑粑，出門辦事，一路平安，凡事吉祥”。看到艾蒿，就好象聞到了老家的味道。小夥伴口饞了嗎？那就在這個端午小長假裡回去陪陪家人吧……
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