空杯留香是醬酒不同於其他香型白酒的重要特徵。且醬酒的幽雅香味混合著幽蘭香、麥香等令人愉悅的芳香。
上千種香味的醬香型白酒不僅僅是靠高粱、小麥和水進行發酵，最為重要的還是茅臺鎮謎一樣的小動物——曲蚊。
茅臺鎮特有的環境，產生了一種獨一無二的曲蚊，外殼硬、小米粒般大小，它對於醬香酒而言就是上天賦予的恩賜。一旦制曲成曲坯，它們成群結隊，密密麻麻飛來飛去，將河谷兩岸的各種野花花粉攜帶到曲藥中，產卵繁殖，不但添加了許許多多野花的香味，還用生命為釀酒編制了我們解不開的密碼。
曲蚊幼蟲含有大量蛋白質，這些蛋白質在釀酒過程中，對醬酒的風味起到了至關重要的作用。許多釀酒師認為：曲蚊是被曲藥的香味吸引來的，越好的曲藥，吸引來的曲蚊越多，釀出的酒就越香。
曲蚊在制曲過程中扮演了尤其重要的作用。曲蚊喜歡甜香味，糧食被糖化酶糖化的越好，吸引來的曲蚊就越多，曲蚊越多釀出的酒就越香。因此，曲蚊成了酒師們鑑定酒麴好壞的質檢員。
但是，如果曲蚊太多，曲藥存放的時間超過一年，曲藥就會被曲蚊吃得只剩一包空虛的粉末，不能有效幫助發酵，但當曲母用，效果特好。所以，一般曲藥都存放三個月至半年投入使用為佳。
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