天氣是越來越熱了，在這種時候，還有什麼比搬個小板凳，坐在樹蔭下，吃碗涼粉更愜意的事？
涼粉，是中國傳統消夏解暑的小吃，它的存在恐怕距今也有千多年了。宋·孟元老《東京夢華錄》稱北宋時汴梁已有“細索涼粉”。 通常涼拌的涼粉，並不用刀子切涼粉，而是用一個特製的圓形的象淺勺般上面佈滿圓孔的的鐵皮——鎪子一圈圈在涼粉上盤旋，粉條就從那一個個圓孔中出來了，然後裝在碗裡，加上紅色的辣椒水、綠的的荊芥、麻油、香醋、細鹽、大蒜汁等調料。
涼粉在我國很多省都有，比如山西、陝西、四川、廣東、貴州、浙江等，在原料、做法、口味上都有區別。一般都是用黃豆、綠豆、大米、涼粉草或者豌豆做成。
不過今天，我們要介紹一種不太一樣的涼粉——根粑涼粉。根粑涼粉，是湖北省西南邊界小城——利川的特色小吃。其實，它的製作過程與其他的涼粉並無太大區別，只是原料有點不同。蕨根為鳳尾蕨科植物蕨的根莖，內含澱粉，在秋、冬採集"蕨"的根部，洗淨、曬乾，即為蕨根。蕨根磨成粉後，可做成各類菜餚。
中國人很多食材的發現過程，並不如想象當中那麼浪漫，它們有很大一部分來源於一個比較悲傷的原因——沒吃的。但中國人又同時有一種樂觀的精神，即便在很困難時候，仍不忘記通過調味把食材變成一道道美味。
比如蕨根，很顯然不是一道美味的食物，直接食用，對身體害大於益。通過曬乾、磨粉、烹飪後，它就變成了各式各樣的美食，比如脆皮蕨根卷和蕨根涼粉。
當然要吃到這碗粉，也不太容易，首先是蕨根的收集就比較困難。秋冬季節是挖蕨根的時節，根通常深埋於地下1米多的深處，把它完好無缺的挖出來要費一番周章。一般來講，手法熟練的人一天下來也挖不到幾斤。
挖回家後先是把它洗乾淨，然後研磨成粉，裝進一個大容器裡（一般是一口大缸或者一個大盆），然後用水浸泡，不斷攪拌，然後過濾，用清水多次清洗蕨根粉溶液後，把保留下來的固體物拿出去晾曬，最後得到蕨根粉。整個過程一般需要幾天的時間，但這個成本是值得的，蕨根粉製成之後，可以存放很長的時間，它本來就是當地人所存儲的一種過冬食物。
夏季炎熱時，用水和（huo）蕨根粉，勾芡，做成蕨根麵糰，用特製的漏勺把麵糰做成麵條狀，倒入鍋中煮熟，再倒入冷水或冰水中冷卻、備用。與其他涼粉的製作過程其實是差不多的。
涼粉除了爽滑之外，是沒有味道的，好不好吃關鍵還是看調味。利川與重慶萬州接壤，因此飲食口味上深受其影響，喜好辣，尤其喜歡吃酸（不是醋，是泡菜罈子裡的發酵水），酸和辣是不可或缺的存在，當地有句俗語：三天不吃酸和辣，心裡就像貓爪抓。
利川人習慣用鹽、醋、花椒、蒜泥、辣椒、蔥白等十幾種原料與冷開水或冰水混合，再淋上一瓢酸菜水，吃的時候，倒入盛有蕨根粉絲的碗中，吃起來酸辣可口，對消暑解熱、開胃都有幫助。
根粑涼粉是利川非常大眾的小吃，無人不知。盛夏，在街上經常能看到推著小車售賣涼粉的人，但凡看到，多半是會買一碗的，如果沒看到，還會到處去找。就是這麼愛！
最後，蕨根與蕨菜據說多吃對身體是很不太好的，雖然它可以入藥，但總體而言弊大於利，所以還是不要吃太多了，更不要相信那些跟你說蕨根蕨菜可以養生的人！
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