酒，常常是用來渲染氣氛的，酒名中加一個“紅”字，的確提高了酒的情調，比如“女兒紅”、“十八里紅”“狀元紅”等，酒依然是白酒，然卻憑添出喜慶之氣。不過只有用葡萄釀成的紅顏色的酒，才會被一本正經地稱作“紅酒”，如同紅有很多種顏色，紅酒也有“紫紅”“深紅”“桃紅”等顏色,不同於其它放久候顏色就加深的酒，紅酒的顏色隨著酒齡的增加會由深而淺。
說到紅酒的顏色是這樣出現的，按照最簡單的說法，釀酒的時候，榨葡萄去除皮肉只用葡萄汁，釀出來的酒是白的，所以叫白葡萄酒；榨葡萄不除葡萄皮兒，釀出來的酒便是紅的，就是紅葡萄酒；葡萄皮的顏色越深，釀出來的初級酒澀也越紅。隨著發酵的進行，外皮被抽出來的紅色色素使得酒的顏色變得深沉，慢慢地向紫紅靠攏。
紅酒的顏色變化一般是這樣的，在裝桶時紅酒顏色多偏紫色，彩度高並帶反光。經過一段陳釀後，顏色將逐漸變淡偏黃，彩度及反光也在慢慢消失。這是因為來自葡萄皮內的一種多酚類的花青素和單寧，讓初級紅酒內的雜質慢慢地凝聚在一起，形成沉澱物，也就是我們常說的酒渣。與此同時呢，伴隨著單寧逐漸產生的化學反應，酒的顏色逐漸地向棕色系靠攏。
紅酒的顏色變化大多遵循這樣的軌跡：根據儲藏時間不同，顏色會由酒齡的增加自鮮紫紅色變成醬紅色，之後為紅寶石色、紅赫色（暗紅色），當變為棕色便是一瓶酒最老的時候了，像特殊一點的陳年多年的紅色波特酒（Port）其顏色幾乎與白色陳年波特酒相近。
大家現在明白了吧，如果是初品紅酒者的話，想辨別紅酒等級，最簡單的方法是看顏色，鮮紫為新酒，醬紅是陳釀大約是5年左右的，紅寶石大多為8-10年，紅赫色則為12年以上，至於棕色的紅酒，恐怕很多人這輩子都沒機會品嚐。
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