美是所有女性恆古不變的追求，但是在不同的年代對美的定義多有不同，近幾年大部分女性開始追求消瘦苗條為美。毫無疑問，我們的社會對身體體形設立了不現實的目標，而貶低那些無法達到標準的人，就像美國小姐、世界小姐選美比賽，設立了人們對於女性美的理想標準—每年奪冠的女性都越來越瘦。
當瘦身的重要性被提高的時候，人們就會認為正常健康的體形是偏胖的，她們對體形的看法就被扭曲了，於是很多的女性為了減肥會冒很大的風險，甚至不惜用節食來達到快速瘦身的目的，但是這種方法，往往很容易讓人變的無法控制，陷入飲食失調的漩渦裡。
什麼是飲食失調症（Eating Disorder)
當我們看到“飲食失調症”的時候，很多人都會將它與“飲食不規律”畫上等號，並不會意識到它是多麼嚴重的一種疾病。
飲食失調症，也稱進食障礙，包括閾上和閾上的神經性厭食、神經性貪食和暴食症。其顯著特點是慢性和復發，在女性中是一個非常普遍的問題，大約有10%～13%的年輕女性患有飲食失調症（Stice,Marti,&Rohde,2013)。這些患者都伴隨長期反覆出現的壓力、抑鬱，甚至還會導致肥胖乃至自虐、自殺（Arcelus,Mitchell,Wales et al,2011)。
在中國，患病率雖然沒有國外的高，但是近幾年呈上升趨勢，尤其是在一些發達城市。據統計中國2.3%的年輕男女複合DSM—IV的診斷標準，大部分是少女和成年女性。另一方面，飲食失調人群中真正去尋找治療的人很少，她們都享受這種狀態，並沒有認為自己目前的狀態是不健康的。
不明智的“節食”會產生強烈的心理壓力和飢餓感而引起暴飲暴食，當極端的瘦身和限制飲食成為生活的中心時，就會增加精神的困擾，而全面引發飲食失調症。很多人認為，這樣的飲食失調症離自己很遙遠，也有人說：“那個誰誰誰不就是“節食”了一輩子”，事實上，無論是身邊的人還是明星藝人，因為極端的“節食”導致這樣病痛折磨的不在少數，只是不為人知而已。
常見的飲食失調症
神經性厭食症
19歲的K在學校裡是模範生，她非常嚴格的監控自己的飲食，經常鍛鍊，在遵守計劃上有著超人的自制力。她有168cm的身高，但是體重還不到40kg，可是她仍然覺得自己太胖需要減肥，K患有神經性厭食症。她並不覺得自己缺乏營養，也不認為自己需要治療，雖然她的眼窩都已經深陷，可仍然堅持認為自己太胖了，她經常去一些支撐厭食症的網站，來獲得一些支持自己對於體形的扭曲看法，並且尋找更多捱餓的竅門。
K的例假已經很長時間不來了，並且非常的情緒化而且心情抑鬱，但是她總是把問題歸咎於外界因素。她的頭髮大量脫落，很不容易入睡，她的家人很擔心她，但又不願給她過多的壓力，最後她們堅持讓K去諮詢心理醫生，醫生建議她需要參加治療，同時也警告她如果再不開始增重，就需要住院治療。
神經性厭食症的特點
患有神經性厭食症的大部分是來自中產和上流社會家庭的女性。神經性厭食症患者通常對自己患病沒有任何感覺，她們沒有意識到，正是對體形的扭曲看法讓她們過高地估計了自己的肥胖程度，造成了對身體的危害。美國心理協會對厭食症有些大概診斷標準，完整的清單可以在網上找打，簡單來說有以下特點：
- 過度極端的限制熱量的攝入，以至於體重遠低於年齡、性別和健康的標準；
- 對於體重和肥胖有著強烈的恐懼
- 對於體重和體形有著錯誤的看法，誇大體形和體重對自我價值的重要性，或拒絕承認超低體重對身體的危害。
影響神經性厭食症的因素
- 家庭因素
家人的態度，尤其是父母的態度，很可能造成和維持飲食失調症的發生。厭食症患者的家庭更容易過度重視外表的重要性。K是個完美主義者，就像她的父母，她非常尊重權威，很有禮貌，非常的剋制自己，很難改變並且從不隨心所欲，對於K來說，拒絕吃飯是保持自我控制的一種方式。
- 自我禁食
對於像K這麼瘦的姑娘，怎麼還能保持自我禁食呢？K使用了強大的自控力嚴格的控制自己的低熱量飲食的食量。她會抑制自己的飢餓感，並且因為習慣了非常少的飯量，通常吃了兩三口就飽了，K能夠列舉幾十種食物的營養成分和各種體育活動所消耗的能量。
如果她覺得自己增加了28g的體重，就會趕緊跳繩或者跑步直到自己感覺消耗完，並且不停地喝水給自己帶來飽腹感，忽視了水中毒可能帶來的礦物質失衡的問題。甚至還服用一些會帶來腹瀉的減肥產品來加快食物經過自己身體的速度，她雖然很餓，但控制自己的意願戰勝了飢餓感。
神經性厭食症給身體帶來的危害
從身體的角度來看，神經性厭食症就是“極端的節食”，所以它帶來的傷害與嚴重的營養缺乏是相同的，患了厭食症的人會消耗身體所必須的蛋白質和脂肪。在青春期的女性身上，就會造成生長停滯，身體的正常發育會被阻斷，並且由於丟失太多的非脂肪組織以至於我們的基本代謝速度也會變慢，骨骼的生長也會被削弱，1/3的神經性厭食症患者會有骨質疏鬆症。
隨著營養的丟失，身體的內臟器官也會受到影響。心跳會變的不規律和低效率，心肌（心臟肌肉）也會變的虛弱，心室會縮小，血壓也會降低；隨著血液裡的鐵的減少，就會產生貧血，心臟無法給身體組織提供足夠的氧氣，而調節心臟的鉀和其他電解質也會失衡，很多患有神經性厭食症的人死亡原因是心力衰竭，腎衰竭也很常見。
飢餓斷食還會對神經和消化系統造成影響。大腦會丟失過多的組織，神經不能正常的工作，會造成腦電波活動異常，失眠是很常見的。消化器官也會運轉緩慢，胃清空的速度變慢，腸道內壁也會萎縮，而消化系統的衰竭會使得攝入的很少量大食物也不能被完全消化吸收，胰腺產生的消化酶也會減少，長期腹瀉使得營養不良會繼續惡化。
除了貧血，血液出現的其他問題還包括免疫力降低，血脂、維生素A和維生素E的含量過高以及血液中蛋白質過低。身體會出現皮膚乾燥、體溫過低、長滿細毛（為了維持體溫）等狀況。如果是已生育的女性患有神經性厭食症，有可能會給自己的孩子提供嚴重不足的食物，而影響到孩子的健康狀況。
神經性貪食症
S是一個24歲的飛機乘務員，雖然她的體重很正常，但是她隨時隨地都在想著食物，經常在使勁餓著自己和偷偷的暴飲暴食之間徘徊，當她吃得過多的時候就會想辦法讓自己嘔吐，這就是神經性貪食症。
神經性貪食症的特點
神經性貪食症和厭食症是非常不同的，在女性中也更加的普遍。大多數的神經性貪食患者都在私下受其困擾，但是如果被別人問起的時候卻會否認自己有任何問題。美國心理協會對貪食症大概診斷標準：
- 飲暴暴食，也就是在很短的時間內消耗大量的食物
- 因為在暴食時失去控制而過後進行彌補的行為，如嘔吐和腹瀉
- 頻繁的暴食和補償行為（在過去的三個月中每週至少一次）
- 對於體重和體形有著錯誤的看法，誇大體形和體重對於自我價值的重要性
S是一位很典型的年輕單身的女性，受過良好的教育，體重也接近自己的理想水平，但是經常會在幾個星期內變動4.5kg之多。而在她十幾歲的時候，就經常嘗試一些速成減肥方法，S很少會讓她的神經性貪食症影響自己的工作和日常生活，但是她的精神不夠穩定，在社交活動中會感到緊張，很難和別人建立親密關係，她經常感到抑鬱而且容易衝動，當出現情緒問題的時候，她的反應就是暴飲暴食。
影響神經性貪食症的因素
- 家庭因素
父母和其他家庭成員很可能會通過自己的例子或者日常生活而引發貪食症，子女們，尤其是女兒很容易被父母，尤其是母親的飲食環境和對自己體型的不滿所影響。而一個控制慾強又缺乏情感支持的家庭環境，會造成沉悶負面的自我印象，這些也被認為是貪食症的誘因。
節食、爭吵和對體型或體重的批評在神經性貪食症患者的家庭中可能很常見，而一個敏感的孩子就會因此而焦慮和懷疑自己。
- 暴食和催瀉及催吐
貪食症與一般的大吃大喝是不一樣的。在暴飲暴食的時候，S的食量因為她之前限制飲食所帶來的飢餓感而增加，每次大吃一頓就會多吃超過4184KJ熱量的食物，而她一天之內可能要吃好幾次。通常暴飲暴食的食品都是吃起來方便的、低纖維的、口感滑潤的、高飽和脂肪和高碳水的食物，如餅乾、蛋糕和冰淇淋；而且她一次可以吃掉一整袋餅乾、一整個蛋糕和整桶冰淇淋，在每次暴食結束的時候，她早就彌補和大大超出了之前限制的食量。
這種暴食是一種衝動，通常會分幾個階段發生，期待和計劃、焦躁、想要開始、快速地無法控制地消費食物、緩解和放鬆、失望，最後是羞愧和厭惡。隨後，就是急切地想把食物從體內排出，這時候貪食症患者有可能會使用瀉藥，這會給消化道帶來危害；或者催吐，有時候會使用催吐藥（emetic,一種中毒急救藥品）。在經常暴飲暴食的情況下，患者所付出的代價就是因為經常用手塞喉促發嘔吐而使牙齒損壞、頸部腺體腫大、經常嘔吐造成的眼睛發紅，還有水腫、疲勞、頭痛、噁心及其他危害。
神經性貪食症對身體和心理的危害
催瀉和催吐可能是讓身體丟失多餘能量最迅速的方法，但是這種暴食和催瀉及催吐會給身體帶來非常嚴重的傷害。比如由於嘔吐和腹瀉帶來的液體和電解質的失衡，而催吐藥的一個副作用就是心肌損傷，而反覆使用會因為心力衰竭造成死亡，尿路感染也會造成腎衰竭。嘔吐則會刺激和感染咽喉、食道和唾液腺，腐蝕牙齒，食道和胃也可能會破裂和撕裂，而且暴飲暴食就像毒品一樣容易上癮。
和神經性厭食症不同的是，貪食症患者能夠意識到自己的行為是異常的，也會為此感到困擾，並且希望能夠恢復正常，因此貪食症患者的治癒性相對來說要大於一致否定自己問題的厭食症患者。
神經性厭食症的治療需要多方面的綜合療法，這裡屬於專業醫生的範疇，簡單介紹一下，主要需要解決兩方面的問題：那些有關食物和體重以及那些涉及心理過程的問題，需要由醫生、護士、心理治療師、家庭諮詢師和營養師組成的團隊共同幫助治療。尤其是註冊營養師的專業知識是非常重要的，因為要把體重和身體營養恢復到正常水平，一個合理的、量身定做的食譜是必不可少的。
神經性貪食症的患者，為了控制自己的食量和建立正常的飲食習慣，必須要制訂一個特定的飲食和鍛鍊計劃。過於限制的飲食是不被允許的，因為通常會帶來暴飲暴食，穩定地保持體重，避免體重增減的循環才是主要目的。對於很多神經性貪食症患者來說，通過學習認識到需要維持足夠的食量以滿足飢餓感是治癒貪食症的第一步。
下面的表格是一些幫助糾正神經性貪食症的飲食問題的方法，不管有沒有專業的幫助，大約會有一半的確診的女性神經性貪食症患者可以在5-10年內治癒，當然適當的治療和自助計劃會加速康復的速度。
預防青少年的飲食失調，很大程度上取決於現在有影響力的成人，應提倡對身體體形正面積極的看法。而對於年輕的女性來說，預防飲食失調最好的方法就是通過學習，瞭解正常的預期的生長模式，尤其是青春期特有的體重增長，也學會尊重自己身體的內在需求，當我們發現並重視身體對營養和鍛鍊的真正需求，就不會為了從眾而危害自己的身體健康，好好珍惜我們的身體，避免過度極端的節食對身體造成不可逆的損傷。
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