1、不可歸責於開發商或購房者的原因：
因不可歸責於開發商或購房者的原因導致合同未能訂立的，開發商必須返還購房定金。如果商品房買賣合同未能順利簽訂，但是這不是開發商或者購房者的原因導致的，換句話說，如果開發商和購房者對合同不能簽訂不存在過錯，那麼開發商也是必須要把購房定金全額返還給購房者的。
“不可歸責於雙方當事人的事由”主要體現為法律上的不可抗力。不可抗力，是合同當事人在簽訂合同時不能預見、不能避免和不能克服的客觀情況。比如，由於發生了自然災害，導致商品房不符合當事人交納定金時的條件，如果購房者拒絕簽訂商品房合同，那麼開發商就不需要雙倍返還定金，而是全額返還購房定金。
2、開發商的原因：
因開發商的原因導致合同未能訂立的，開發商必須返還購房定金。《擔保法》第八十九條規定，當事人可以約定一方向對方給付定金作為債權的擔保。債務人履行債務後，定金應當抵價款或者收回。給付定金的一方不履地約定的債務的，無權要求返還定金；收受定金的一方不履行約定的債務的，應當雙倍反還定金。
如何合理約定購房定金？
如果房屋買賣中，雙方基本達成意向，購房人繳納了定金，如果任何一方違約導致合同無法履行。則對實際交付的定金施行定金罰則，即：購房人違約則不能要求返還定金，賣房人違約則需要雙倍返還定金。
如果買方全款購房則資金充足，履行付款義務問題不大，那麼就要著重防範賣方的違約行為，可以約定較高數額的定金，如總價20%，這樣就加大了賣主違約的成本，促使其及時辦理過戶手續。反之，由於定金罰則是把雙刃劍，因此如果貸款買房的買主，如果沒有較大把握辦理房貸，應當適當降低定金的支付比例，是目前銀行從嚴審核貸款的情況，一旦貸款無法辦理，那麼如果沒有其他約定，將導致需要向賣方承擔違約責任。
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