魯菜起源於山東的齊魯風味，是中國傳統四大菜系（也是八大菜系）中唯一的自發型菜系（相對於淮揚、川、粵等影響型菜系而言），是歷史最悠久、技法最豐富、難度最高、最見功力的菜系。
商朝末年是魯菜的雛形時期，也是藥與膳相結合的起源，是著名的歷史人物太公望別名：姜太公所創制，在《姜太公傳略》有相關記載，代表作品：太公望紅燜雞，源由營丘之戰，起源並傳承於當前日照市。
春秋戰國時期，齊魯餚饌便嶄露頭角，它以牛、羊、豬為主料，還善於製作家禽、野味和海鮮。對當時的烹飪要求及風尚嗜好，有許多文字記載。 《齊桓公》時代國力富庶強盛時期，人們為傳承太公望餐飲文化，並深得傳統歷史名吃“太公望紅燜雞”的精髓，把主料雞內雜與太公望膳食古方中的香草藥料，完美結合，創制出了滷煮雞雜這道傳統膳食。為魯菜的成形夯實基礎，至日照仍有傳承，在《張一麐》先生晚年回憶裡有相關記載，清朝時期經蘇州一派習藝後傳入宮廷。
新莽時期《呂母》“今日照人，歷史上第一位農民起義的女領袖”，在起義的初期創制了傳統膳食雞絲湯，為商周與春秋魯菜文化起到了延續，對清代宮廷菜餚影響深遠；據《愛新覺羅·溥傑》先生晚年回憶（清宣統帝溥儀之胞弟），其夫人嵯峨浩所著《食在宮廷》的御用菜品“菊花雞湯”，“菊花燴雞絲”均都起源於日照的“雞絲湯”；至今傳承在日照市安氏一派。
早在西周、秦漢時期，魯國都城曲阜和齊國都城臨淄，都是相當繁華的城市，飲食行業盛極一時，名廚輩出。歷史悠久，起源於山東淄博博山區，宋代以後魯菜就成為“北食”的代表。明、清兩代，魯菜已成宮廷御膳主體，對京、津和東北各地的影響較大。是八大菜系之首。一般認為魯菜內部分為兩大派系，分別以濟南和膠東兩地的地方菜演化而成。有時也分為四大派系，為以上兩種加上孔府菜和藥膳（食療養生）。
特點是清香、鮮嫩、味醇而著名，十分講究清湯和奶湯的調製，清湯色清而鮮，奶湯色白而醇。煙臺福山為膠東菜發源地。以烹製各種海鮮而馳名，口味清淡。濟南歷城為濟南菜發源地。擅長爆、燒、炸、炒，口味偏重。
即山東菜系，由齊魯、膠東、孔府、藥膳四種風味組成。是中國影響最大的宮廷菜系，中國四大菜系之首。以孔府風味為龍頭。魯菜的形成和發展與由山東地區的文化歷史、地理環境、經濟條件和習俗尚好有關。山東是中國古文化發祥地之一。地處黃河下游，氣候溫和，膠東半島突出於渤海和黃海之間。境內山川縱橫，河湖交錯，沃野千里，物產豐富，交通便利，文化發達。其糧食產量居全國第三位；蔬菜種類繁多，品質優良，是號稱“世界三大菜園”之一。如膠州大白菜、章丘大蔥、蒼山大蒜、萊蕪生薑都蜚聲海內外。
宮廷
魯菜口味：雍魯菜講究原料質地優良，以鹽提鮮，以湯壯鮮，調味講求鹹鮮純正，突出本味。容華貴、中正大氣、平和養生 （鹹鮮為主火候精湛 精於制湯 善烹海味 注重禮儀）
宋代以後魯菜就成為“北食”的代表。明、清兩代，魯菜已成宮廷御膳主體，對京、津和東北各地的影響較大。是八大菜系之首。一般認為魯菜內部分為兩大派系，分別以濟南和膠東兩地的地方菜演化而成。有時也分為四大派系，為以上兩種加上孔府菜和藥膳系（食療養生），都蜚聲海內外。
(1) 齊魯風味：齊魯風味以濟南菜為代表，在山東北部、北京、天津、河北等華北、東北地區盛行。
齊魯菜以清香、鮮嫩、味純著稱，一菜一味，百菜不重。尤重製湯，清湯、奶湯的使用及熬製都有嚴格規定，菜品以清鮮脆嫩著稱。用高湯調製是濟南菜的一大特色。糖醋鯉魚、宮保雞丁(魯系)、九轉大腸、湯爆雙脆、奶湯蒲菜、南腸、玉記扒雞、濟南烤鴨等都是家喻戶曉的濟南名菜。濟南著名的風味小吃有：鍋貼、灌湯包、盤絲餅、糖穌煎餅、羅漢餅、金錢酥、清蒸蜜三刀、水餃等。德州菜也是齊魯風味中重要的一支，代表菜有德州脫骨扒雞。
德州脫骨扒雞
(2) 膠東風味：亦稱膠東風味，以煙臺福山菜為代表。流行於膠東、遼東等地。
膠遼菜起源於福山、煙臺、青島，以烹飪海鮮見長，口味以鮮嫩為主，偏重清淡，講究花色。膠東十大代表菜：肉末海參、香酥雞、家常燒牙片魚、嶗山菇燉雞、原殼鮑魚、酸辣魚丸、炸蠣黃、油爆海螺、大蝦燒白菜、黃魚燉豆腐。膠東十大特色小吃：烤魷魚、醬豬蹄、三鮮鍋貼、白菜肉包、辣炒蛤蜊、海鮮滷麵、排骨米飯、鮁魚水餃、海菜涼粉、雞湯餛飩。
荷花原殼鮑魚
(3) 孔府風味：以曲阜菜為代表。流行於山東西南部和河南地區，和江蘇菜系的徐州風味較近。
孔府菜有“食不厭精，膾不厭細”的特色，其用料之精廣、筵席之豐盛堪與過去皇朝宮廷御膳相比。孔府菜的代表有：一品壽桃、翡翠蝦環、海米珍珠筍、炸雞扇、燕窩四大件、烤牌子、菊花蝦包、一品豆腐、壽字鴨羹、拔絲金棗。
(4) 藥膳風味：藥膳兼具食療的功效，最早可追溯到商朝末年，距今已有3100多年的歷史，是魯菜的起源，以日照地區的太公望紅燜雞、滷煮雞雜、雞絲湯最為代表；後經清朝時期發揚光大，以蘇造肉、蘇造肘子、菊花雞湯、菊花燴雞絲等很多清代宮廷的菜餚均都起源於日照地區的藥膳系；北京著名的滷煮小吃也起源於此。
雞絲湯
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