說到日本威士忌，不得不提的就是日果和三得利

這兩家公司，他們幾乎佔了日本威士忌市場份額的 90 %，也正是這兩家公司的創始人——鳥井信治郎和竹鶴政孝，共同開創了日本威士忌的製造先河。

三得利——清淡型威士忌

三得利的創始人鳥井信治郎，為生產出真正的日本威士忌，於 1923 年與當時有蘇格蘭威士忌釀造工藝學習經驗的竹鶴政孝，共同創立了日本首個威士忌蒸餾所——山崎蒸餾所。1929年出產了第一瓶真正意義上的日本威士忌：白札。

這是一支調和型威士忌，有著蘇格蘭威士忌般的顯著煙燻味，不過這種風格在當時並不被日本消費者買賬，銷量可以說相當慘淡。

白札的失敗也令兩人出現分歧，鳥井信治郎嘗試推出適合東方人口感的清淡型威士忌。1937 年，是“白札”上市的第 8 年，其銷量還一直處於低迷狀態。而這個時候儲藏於山崎的威士忌原酒由於熟成而風味變好，鳥井信治郎也發揮其混酒的天賦，終於創造出了符合日本人味覺喜好的“三得利威士忌角瓶”。它帶有柔和的甜香且風味醇厚，一直到現在也依然暢銷。

日果——蘇格蘭威士忌

另一方面，希望繼續以蘇格蘭威士忌為模版的竹鶴政孝，最終選擇離開，並創建了日後三得利的最大對手——一甲集團。後1943年任“大日本果汁株式會社”社長，並於1952年將其改名為“日果威士忌株式會社”，從此，日本又一大威士忌品牌誕生。

竹鶴政孝被稱為“日本威士忌之父”，他將蘇格蘭的威士忌釀造工藝帶回日本，也因此奠定了日本威士忌與蘇格蘭威士忌相似的風格。而日本人喜歡在用餐時飲用威士忌的習慣，又使得日本威士忌相對於蘇格蘭威士忌來說，煙燻風味有了弱化，更加柔和適口，這也成為了日本威士忌的一大特徵。

三得利知名單一麥芽威士忌——山崎

山崎是三得利開設的首家威士忌蒸餾所，建於1924年，酒廠的首支單一麥芽威士忌則推出於1984年。山崎的一大特點是使用多種不同形狀的蒸餾器，此外還會使用包括水楢桶在內的5種橡木桶，以製作出更多元風格的原酒，令不同年份酒款間擁有鮮明的風格。

酒款方面，山崎有很多款，最常見的是山崎1923、12年、18年單一麥芽威士忌。

1923單一威士忌是山崎的新任入門款，山崎無年份威士忌，也被稱為新山崎。取代了之前的山崎10年。

山崎12年發售於1984年，是山崎蒸餾所第一款以單一麥芽的名義正式發售的酒款，也是三得利首支獲得國際大獎的威士忌。三得利的開掛之路，也是從這支酒在2003年獲得ISC國際烈酒競賽金獎後開啟的。

山崎18年以酒齡18年以上的麥芽原酒調配而成，且在雪莉酒桶中經過充分熟陳。雖然2004年才面市，但廣受好評，也是各大烈酒賽事的獲獎大戶。

除了這幾款，更好的25年、35年、50年那是稀有中的稀有，基本是買不到的。

三得利知名單一麥芽威士忌——白州

白州蒸餾所的建成足足比山崎晚了50年，首支單一麥芽威士忌出品於1994年。酒廠的選址頗為講究，位於森林之中，擁有優質的低硬度水源。在釀造方面，除了與山崎一樣使用多種蒸餾器和橡木桶外，在技術革新方面更大刀闊斧，比如使用泥煤烘乾的麥芽，不惜成本的採用橡木槽發酵，在森林中完成熟化等，風格也更簡單直接，松林般的清淡柔雅。

酒款主要包括了白州1973、12年、18年和25年單一麥芽威士忌。

白州1973是無年份酒款，擁有清爽順口的口感。白州12年由陳釀於美國白橡木桶12年以上的麥芽原酒調和而成，煙燻味相對更為明顯，口感依然爽快清雅。白州18年由在白州蒸餾所熟成18年以上的麥芽原酒調和而成，其中包含高比例的雪莉桶原酒，體現了白州慣有的爽快口感，並且擁有淡淡煙燻味。25年是白州最高年份酒款，由酒廠熟成25年以上的原酒調配而成，擁有濃郁果香、清新花草與淡雅的泥煤煙燻氣息等特質。

三得利知名調和威士忌——響

以上兩個是單一麥芽威士忌品牌，但三得利旗下也有調和威士忌，最著名的莫過於拿過許多國際大獎的“響”了。“響”由來自山崎、白州和知多三家蒸餾所選取原酒調和而成，該品牌推出於1989年，名字源自古語“人與自然和諧共鳴”，獨特的切面瓶身設計寓意時間的變化，瓶標上的繁體字“響”由著名書法家萩野丹雪氏書寫，連紙張也頗為講究，使用了歷史悠久的越前和紙。

其酒款主要包含了“響”和風醇韻調和威士忌、響17年、響21年。“響”和風醇韻調和威士忌是基本款，17年是在1989年推出的酒款，由酒齡在17年以上的30多種長期熟成的麥芽和穀物原酒調配而成。響21年也是1989年該品牌建立時推出的兩支酒款之一，除了不俗的品質外，酒款包裝上也匠心獨具，盛裝於擁有24切個割面的水晶瓶，加上使用越前和紙精心製作的酒標，令其一上市便獲得關注。24個切割面，正好代表了一天24小時，一年24個節氣，體現了時間對於威士忌的重要性。這支酒曾在WWA大賽中拿到四次世界最佳調和型威士忌稱號，是當之無愧的品牌核心。

日果威士忌——餘市

日果威士忌的核心品牌是餘市和宮城峽，餘市蒸餾所從蘇格蘭進口麥芽，並採取了從完全不採用煙燻到重度煙燻的多種處理方式。此外，酒廠至今依舊採用石炭直火的蒸餾技術，因此在酒香中會帶有一點點的焦香。加上餘市寒冷天氣的先天優勢，讓威士忌可以在桶中緩慢的熟成，造就出餘市強勁厚實但又不失細膩優雅的口感。餘市威士忌包括餘市20年、15年、12年及10年，這些年份酒已經在2015年宣佈停產，由無年份酒款取而代之。

日果威士忌——宮城峽

宮城峽蒸餾所建立於1969年，與餘市蒸餾所形成鮮明對比，宮城峽的大部分麥芽沒有經過煙燻，所有蒸餾器形狀一致，大體積，並且擁有巨型底部和細蒸餾頸，與竹鶴政孝曾在蘇格蘭工作過的朗摩蒸餾廠中使用的蒸餾器非常相似。正因上述這些原因，相對於口味厚重飽滿、帶有強烈煙燻味的餘市威士忌，宮城峽的作品風格就顯得輕柔了許多，擁有非常清爽、純淨的口感。和餘市一樣，宮城峽的年份威士忌同樣於2015年停產，現在市面上只能看到無年份版本了。