這個問題是不是很有意思？
酒桌上，每當我們談論“酒”的時候，都離不開“
橡木桶”這個話題。“聞聞這杯紅酒，是不是有很明顯的橡木桶烘烤、煙燻香氣？”
“這個牌子的威士忌，是用雪莉酒的橡木桶陳年，所以味道非常特別！”
“白蘭地啊，橡木桶中陳年時間越長越好，你看人頭馬XO，裡面還有一百年多年曆史的酒液呢！”
但等你聊到興致大開的時候，總有一個人冒出來，滿懷疑惑地問，
“為什麼紅酒、威士忌、白蘭地，都要用‘橡木桶’來陳釀呢？”
你一下子矇住了，回答不上來，甚至還會覺得對方，這特碼是想給我難堪吧！
其實還真不是，對方沒有故意找茬的意思。
是因為這個問題，困擾著很多人，也包括鄭小獺我。
在我還沒當品酒師課程老師前，我也非常迷惑，為什麼歐洲人釀酒時，都要用到橡木桶，不能用其他的嗎？
後來，我不斷研究紅酒、威士忌、白蘭地，它們背後的故事和歷史，終於想到了答案。
看了這篇文章，下次，你可以在聚餐應酬場合，給大家做分享時，“理直氣壯”地回答這個問題了。
哼哼哼！
1
用橡木桶，是歷史的選擇
橡木桶其實是很自豪的。
因為它的重要地位不是自封的，是歷史和人民的選擇。
我先來問你一個問題，如果你是歐洲人，酒釀好後，你會選擇什麼容器裝酒？
瓷器？
No，No，No！
這是我們中國人的專利，為什麼西方人管中國叫“China”，就是瓷器的意思啊！
西方人研究不出陶瓷製作的技術，只好向中國大量進口，時間長了，就把“瓷器 China”，當成了中國的名字。
皮囊？
拜託，皮囊時間長了，會腐爛的。
如果白蘭地，想放個三年五年的，老早漏光了，等你發現時，只能在一邊哭泣了。
銅器、銀器、金屬容器，大玻璃瓶？
那你這個歐洲人得多有錢，當時的金屬冶煉技術有這麼發達嗎？
那麼，其他什麼容器，你還能想得到嗎？
還真沒有！
只能是木桶。
取材方便，周圍到處都有，價格便宜，製作方便，效率也高，一個箍桶匠一天都能做好幾個。
而且，又因為橡木的品質好，質地堅硬，韌性強，歐洲人又選擇了用橡木來製作桶，裝酒運酒。
以前法國的皇帝，還拿橡木桶裝金幣呢！
同時，橡木桶的使用壽命也長，每隻橡木桶差不多可以使用60、70年。
例如，法國的人頭馬XO，這種追求老酒味道的干邑白蘭地，原酒需要儲存個50年、100年的，還只能是用橡木桶，不然，怎麼存放這麼長時間。
（關於人頭馬XO，詳見《 》）
所以，餐桌上有人問，歐洲人釀的酒，為什麼非得用橡木桶？
你如果不耐煩，就可以一劍封喉，“不用橡木桶，還能用什麼裝酒？”
當然，你覺得還可以細細講述，那麼再講講下面兩個原因。
2
橡木桶，“沉澱”味道
紅酒、威士忌、白蘭地，這些酒釀好，蒸餾好後，是需要陳放一段時間的。
並不像菜餚一樣，剛燒好，就端上來，趁熱吃才好。
只有放上一些時候，讓裡面的風味物質、味道成分，沉澱下來，趨於穩定，這樣的酒，才好喝，才有各種讓人“驚喜連連”的味道。
如果你有機會去酒莊旅遊，不妨喝下他們剛釀好的紅酒，那肯定是口味“粗糙”，單寧“艱澀”地讓你合不攏嘴，還有那“閉塞沉悶”的香氣味道。
但當紅酒放入橡木桶中，一個月、半年、一年後，酒液中的各種成分，在相互碰撞下，互相融合中，重新組合成新的風味物質。
於是，很多紅酒行家覺得是好酒味道的特徵，慢慢就出來了，比如“飽滿豐富”、“有良好的結構性”、“層次感明顯”、“複雜度強”等等。
（不懂這些名詞的意思啊！沒事，會說就行！）
對於酒液在橡木桶中陳年，釀酒師還喜歡用“熟化”這個詞，相當貼切啊！
熟化，熟化，紅酒成熟了嘛，不再青澀稚嫩。
當然，你也可以用另一個比喻，跟對方解釋，
“就跟煮飯似的，煮好後，如果再燜一會兒，那肯定蓬鬆好吃。所以，紅酒也要在橡木桶中‘悶一悶’呦！”
威士忌、白蘭地，也是同樣的意思。
剛蒸餾好的酒液，味道“高低崎嶇”“凹凸不平”，但隨著時間的變化，逐步被“填滿”“劣實”。
當初“辛辣扎口”的威士忌，在橡木桶裡待上一年後，開始變得“柔順光滑”，那是因為時光磨平了它的“稜角”。
當然，橡木桶還能幫助酒，過濾掉不少雜質，讓酒更清澈純淨。
你在餐桌上，應該會看到一些老年份的紅酒，倒在酒杯裡，有小條小塊的沉澱物出現，這就是酒渣，不過，這也是紅酒的正常現象。
其實，橡木桶已經幫紅酒，沉澱掉更多酒液雜質了，不然，你看到的還會更多。
所以，你喝到的紅酒，如此美味可口，橡木桶可是出了不少力的呀！
而且，不止這些，還有呢！
3
橡木桶，另些風味
就跟近朱者赤，近墨者黑一樣，你接觸的人和圈子，影響著你的未來發展。
橡木桶也一樣啊，酒液待在裡面時間長了，慢慢也就有了橡木桶的氣息。
這時，你不妨給大家講個蘇格蘭威士忌的故事。
其實，早先的蘇格蘭威士忌，是不在橡木桶中存放很長時間的。
那時候的橡木桶，只用來當做運載威士忌的容器。
後來，英國國王盯著威士忌這款肥肉，加大了收稅力度，幾乎逼得蘇格蘭人只能躲在山裡面，製作威士忌。
同時，英國國王派出的稅官，還在蘇格蘭城市裡到處巡邏，看哪裡的威士忌沒有交稅。
有一戶人家，家裡收藏了不少威士忌酒液，聽到稅官馬上要來他家抽查的消息後，趕緊把威士忌，倒入家門口的紅酒舊橡木桶中，藏匿起來。
稅官來了，自然是一無所獲。
過幾天，當這個人抽出橡木桶的威士忌酒液後，細細一品嚐，發現味道好喝極了。
原本千篇一律，只有酒精味的威士忌，多了不少烘烤、煙燻、奶油的奇特香味。
就好像嚐遍麻辣火鍋味的四川人，突然發現廣東的潮汕牛肉火鍋，有肉質的原汁原味感，一下子著迷了。
於是，蘇格蘭人紛紛開始模仿，把剛蒸餾好的威士忌，裝入紅酒橡木桶中，來汲取別樣風味。
後來還有，用波特酒橡木桶、雪莉酒橡木桶，還有波本威士忌桶，讓威士忌獲取種種與眾不同的味道因素。
而眾多不同的橡木桶風味，也成了威士忌們各自的獨特賣點，你下次喝威士忌可以留意下。
當然，陳年時間長了，橡木桶也給酒液，增添了不同的顏色。
原本的白蘭地，是跟水一樣透明無色的，但你從沒見過這樣的白蘭地吧！
藍帶馬爹利、人頭馬XO，不都是泛黃色、棕色的嗎？
(藍帶馬爹利的故事，可以看《 》)
還是橡木桶的功勞啊！
橡木桶陳年時間越長，顏色越是“黃”地越深！
年份越長的白蘭地，味道越是柔順甘醇，還帶著淡淡的橡木味！
最後講完這些，你還可以拋出一個問題給對方，
“中國的白酒，為什麼不使用橡木桶陳釀呢？”
看他怎麼回答！
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