吃過羊肉的人不少，吃過豫品名菜垛子羊肉的人，卻未必有多少。這期咱們就一起走進寧陵，嚐嚐寧陵的又一美食——垛子羊肉
關於朱元璋，有史料記載和很多的有趣傳說，他是一個很有傳奇色彩的帝王，人們提起他來，都能說出一兩段關於他的故事來。然而有一點一直以來未被證實：朱元璋到底是不是回民？ 據民間傳說，朱元璋的妻子馬娘娘是回民，朝中的文武也以回民居多。可朱元璋是不是回民在史料中沒有記載，傳說故事中也沒有提到這一點。但回民一直都說朱元璋是“老表”。
據說，皇帝朱元璋最喜歡吃羊肉，一天至少要吃上一次。宮廷裡有一幫御廚專門為他做羊肉，朱元璋每天可以吃到不同花樣的羊肉。然而時間久了，皇上吃羊肉沒有了興趣，御廚們誠惶誠恐，生怕有一天朱元璋怪罪下來，他們會受到責罰。在眾多的御廚中，有個姓關的男子，他本不會做羊肉，是專門炒菜的。當他得知皇上吃膩了羊肉時，私下裡動了心思，悄悄研究起羊肉的新做法來。
關姓男子是回民，家是寧陵縣城東關的。在他老家，人們有用大鍋煮羊肉的習慣，煮出的羊肉味道很好。他沒事的時候，便煮了一隻羊，配上各種作料，他把這堆羊肉用粗木棒擠壓成厚厚的一坨。之後，他用刀切下薄薄的一片，一嘗，竟有一種特別的味道。他瞅準時機，把用燒餅夾著擠壓過後的羊肉片呈到朱元璋面前。朱元璋咬了一口，細細咀嚼之後，龍顏大悅，讚賞不絕，關御廚把做法詳細一說，朱元璋直誇他有心，當即決定讓其專為他做此種羊肉。
關御廚為皇上做了10多年的羊肉，中間他不斷改進，增減作料，使味道越來越地道，也因此屢屢得到朱元璋的獎賞。到了50多歲的時候，他告老還鄉，回到了寧陵縣東關老家。閒來無事，他便給家人和親友做成坨的羊肉吃，大家吃後齊聲叫好，問這羊肉叫啥名字。這一問還真讓關御廚答不上來了，這麼多年他一直都沒給自己做的羊肉起個名字。他略一思索，道:"既然是把羊肉垛起來吃的，就叫它垛子羊肉吧!"
垛子羊肉中含有豐富的脂肪、維生素、鈣、磷、鐵等，特別是鈣、鐵的含量顯著地超過了牛肉和豬肉的含量，且膽固醇含量低，是滋補身體的絕好食品。
羊肉性溫，冬季常吃垛子羊肉，不僅可以增加人體熱量，抵禦寒冷，而且還能增加消化酶，保護胃壁，修復胃粘膜，幫助脾胃消化，起到抗衰老的作用。
垛子羊肉營養豐富，對肺結核、氣管炎、哮喘、貧血、產後氣血兩虛、腹部冷痛、體虛畏寒、營養不良、腰膝痠軟、陽痿早洩以及一切虛寒病症均有很大裨益;具有補腎壯陽、補虛溫中等作用，男士適合經常食用。
垛子羊肉含有很高的蛋白質、礦物質和豐富的維生素。羊的脂肪熔點為47度，因人的體溫為37度，就是吃了也不會被身體吸叫，所以不容易發胖。羊肉肉質細嫩，容易被消化，多吃羊肉可以提高身體素質，提高抗疾病能力。所以現在人們常說:“要想長壽，常吃羊肉”
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