長期以來，由於老百姓對肩關節損傷的認識誤區，人們習慣把很多和肩部有關的疾病，統稱為“肩周炎”，殊不知可引起肩關節疼痛的疾病有很多，具體來說有肩關節本身的問題，也有肩關節之外的問題，而最常見的是肩袖損傷。
我們先來說一下肩關節本身的問題，比如說肩關節周圍的關節囊、韌帶和肌腱，肩關節內的一些結構，包括關節的軟骨，還有關節的骨，都有可能會發生一些退變、外傷等。在骨科門診中最常見的是退變的因素導致的肩痛，除肩關節本身的因素之外，比如說我們內臟性的疾病，比如說心臟或者膽囊等這些內臟疾病，也有可能會引發肩關節的牽涉痛。但它跟肩關節本身疼痛引發的症狀有所區別。
肩關節疼痛最常見的三個原因
第一、凍結肩或者凝結肩，是因為年紀大，老年人退變以後肩關節活動的少，發生了些黏連，叫黏連性肩關節囊炎，俗稱肩周炎。疼痛的特點主要是肩部疼痛，逐漸加重，夜間疼痛明顯。活動不便、活動受限也逐漸加重，嚴重時肩關節廣泛壓痛，有時會向頸及上臂放散，多見於體力勞動者。做上舉、拉伸運動可減少局部粘連，一般經過半年以上的活動鍛鍊，大部分都可以緩解。
第二、肩袖損傷，肩袖損傷佔肩關節疾病的30％-40％。這是一種十分常見的肩關節退行性病變，其發生與年齡成正相關。原因是老年人肩關節肌肉肌腱退化以後，受到一些慢性的勞損或者是一些急性的損傷，造成一些肌腱的撕裂，產生了一個肌腱的撕裂或者斷裂，然後出現的疼痛無力，不適合功能鍛鍊，避免做肩部疼痛的動作。
第三、肩峰撞擊症，肩峰撞擊症是肩峰和肩峰下滑囊組織在肩關節外展、上舉過程中與肩袖組織發生撞擊和擠壓，造成肩關節疼痛和上舉功能障礙。一般而言，年紀較大者和投擲運動員，發生撞擊及肩袖病變的較多。若耽誤治療，病人可能會出現肌肉嚴重萎縮，且夜不能寐；如任其發展，後期則可能導致肩關節重要肌腱斷裂，嚴重影響患者的功能和生活。
保守治療包括：休息，熱敷，避免提重物；非甾體抗炎藥緩解疼痛；皮質類固醇關節內注射；超聲波協同藥物治療，且有熱效應，具有輔助療效；肩關節功能鍛鍊。
如果保守治療無效，可考慮手術治療，如肩袖損傷可採用肩關節鏡下手術治療或者聯合肩關節鏡和小切口的微創手術治療；肩部撞擊症手術治療原則是通過上或下二個方向，對肩峰下間隙進行減壓，以消除撞擊因素，包括喙肩韌帶切斷或切除術、肩峰切除術等。具體治療方案需結合患者自身病情來制定。
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