發表在《當代生物學》(Current Biology)雜誌上的一項新研究發現，緩慢、重複的運動可以通過調節腦波活動改善睡眠質量，並暗中鞏固記憶。
新的研究有助於解釋為什麼睡在吊床上感覺很好。
根據美國疾病控制與預防中心(CDC)的數據，美國每3個成年人中就有1個沒有達到建議的每晚7小時的睡眠時間。
肥胖、糖尿病、高血壓和心血管疾病都是睡眠不足的人面臨的風險。
CDC人口健康部門的主任建議睡眠不足的人改變生活方式以改善睡眠質量。改變包括“每晚在同一時間上床睡覺;每天早上在同一時間起床;關掉或移除臥室裡的電視、電腦和移動設備。
但是，除了這些睡眠衛生習慣，新的研究表明，一個人還可以做一些其他事情來改善睡眠，即使是作為一個成年人:輕輕地從一邊搖到另一邊。
瑞士日內瓦大學(UNIGE)、洛桑大學(UNIL)和日內瓦大學醫院(HUG)的研究人員進行了兩項新研究，研究緩慢而重複的運動對年輕人和老鼠的睡眠質量的影響。
搖晃如何影響睡眠質量？
UNIGE醫學院基礎神經科學系的勞倫斯·拜爾(Laurence Bayer)和該系的正教授索菲·施瓦茨(Sophie Schwartz)領導了第一項研究。
這項研究涉及18名健康的年輕人，他們在擁抱睡眠醫學中心睡了兩個晚上。研究人員記錄了參與者的心率和呼吸頻率，並使用腦電圖來監測他們的大腦活動。
在第一個晚上，研究參與者睡在一張移動的床上，而在第二個晚上，他們睡在一張靜止的床上。拜耳公司報告說:“我們觀察到，儘管我們的參與者在這兩種情況下都睡得很好，但當他們被搖晃時，入睡得更快。”
“此外，他們深度睡眠的時間更長，微覺醒的次數更少，這是一個經常與睡眠質量差有關的因素。”
接下來，研究人員想知道輕柔的動作是否也會影響記憶鞏固。“我們對參與者進行了記憶測試:他們必須在晚上學習成對的單詞，並在早上醒來時記住它們，”該研究的第一作者、紐約大學醫學院(UNIGE Faculty of Medicine)研究員奧羅爾·佩羅特(Aurore Perrault)報告說。
她說:“在這裡，搖晃也被證明是有益的:在運動的一晚後，測試結果要比安靜的休息好得多!”
研究人員解釋說，這是深度睡眠如何調節腦電波活動的結果，也是輕微搖晃如何幫助大腦活動在所謂的丘腦皮質網絡之間同步的結果。
這些大腦網絡在深度睡眠和記憶構建中起著至關重要的作用。
前庭感覺刺激是關鍵？
保羅·弗蘭肯(Paul Franken)是紐約大學生物與醫學學院的副教授，他指導了第二項在老鼠身上進行的研究。
研究人員在齧齒類動物睡覺時搖動它們的籠子。這有助於老鼠更快入睡，睡得更久，但並沒有像人類那樣誘導深度睡眠或改善睡眠質量。
然而，第二項研究的目的是查明另一個對睡眠質量至關重要的大腦區域:所謂的前庭系統。
前庭系統包括“內耳的感覺器官”，是一個“檢測運動和重力，並啟動運動以保持平衡和方向”的網絡。
該研究的合著者康斯坦蒂諾斯·孔波蒂斯(Konstantinos Kompotis)是紐約大學生物與醫學學院的一名研究人員，他報告了這項研究中使用的方法。“我們對兩組老鼠進行了同樣的搖晃:一組老鼠的內耳感覺受體沒有功能，前庭功能也發生了變化;另一組老鼠則是對照組。”
他說:“與對照組的老鼠不同，第一組的老鼠在睡眠中沒有任何搖晃的效果。”
在不久的將來，科學家們計劃使用更精確的技術，如光遺傳學，來追蹤神經活動，以破譯神經元和結構，“這些神經元和結構接收來自前庭器官的刺激，然後將其轉化為睡眠迴路結構，”弗蘭肯教授說。
研究人員得出這樣的結論:“測繪這兩個系統之間的通訊網絡，將有可能開發出新的方法來治療失眠、情緒障礙患者，以及經常伴有睡眠和記憶障礙的老年人。”
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