健康的體魄來自睡眠。睡眠可以促進體力恢復，這是總所周知理論。困了累了就想睡覺，病了也是躺在床上，證明睡眠可以保證生命的質量。問題是，一個人一天要睡幾個小時才算正常呢？有人說，每天都要睡足8個小時。那是否睡足了8個小時就會有一副健康的體魄呢？
美國佛羅里達大學的免疫學家貝里*達比教授帶領他的研究小組，對睡眠、催眠與人體免疫力的關係作了一系列的研究，結果證實睡眠除了可以消除疲勞，使人產生新的活力外，還與提高免疫力、抵抗疾病的能力有密切關係。達比教授對28名試驗人員進行自我催眠訓練。結果表明，施行催眠術之後的受試人員，其血液中的T淋巴細胞和B淋巴細胞均有明顯上升。我們知道，血液中的T淋巴細胞和B淋巴細胞正是人體內免疫力的主力軍，這種“主力軍”的壯大，意味著機體抵抗疾病侵襲能力的加強。 睡眠是所有人類和動物本能的生理自然現象。在睡眠的過程中，意識狀態及肢體操作行為的活動都會自然的、有規律的暫時終止。在這時間內，體力得到恢復，大腦皮質的到休息，整個身體結構包括神經系統都會得到一系列的調整和修復。但是，這個調整和修復並不是在所有的睡眠時間裡都進行的。而是一個“消耗-重整-消耗-重整”的過程。在生命活動的過程中，自然消耗了機體的大量能量，機體就會發出“疲勞”的信號，要求“重整”，所以，人一旦長時間活動累了，就很想睡覺，一躺下就睡著了。消耗得越大，要求重整的時間越長，所以，越累，越想睡，睡得越沉。 
包括醫生在內，很多人對睡眠的認識都存在一種誤區，認為只要睡夠8小時就可以了，所以晚上熬夜白天補覺，他們認為哪怕是凌晨兩三點才睡，但只要睡足了8小時，就是“睡眠充足了”其實，這種睡法起不到很大的作用，因為違背了人體的正常生物鐘規律。人要睡幾個小時才合理，雖然說最少要睡6-8個小時，但不是恆定的。最佳的睡眠時間一定要按照人體的生物鐘來安排。美國維吉尼亞大學一項最新研究顯示，生理時鐘錯亂的白老鼠，比較早死。他們經研究之後發現，正常作息的白老鼠存活率高達83％，要是每天起床的時間提前6個小時，老鼠的存活率則只剩下了47％。 所以，人並不是睡夠8小時就可以了，而是要保證不要熬夜。因為常熬夜會讓身體的抵抗力下降，對健康造成很大的傷害。有些人因為工作需要，經常日夜顛倒，這樣的作息混亂等於反覆刺激內分泌激素，不但會讓血壓血糖不斷上升，更連帶影響到身體的免疫系統，讓抵抗力變差，容易感冒或產生其他疾病。多項研究表明，在晚上23點到凌晨5點，是睡眠的黃金時間，最好是在床上睡覺。 
美國醫學教授威廉·德門特說：“睡眠是抵禦疾病的第一道防線。”他發現，凡是在凌晨3點鐘起床的人，第二天的免疫力就會減弱，血液中有保護作用的殺病菌細胞也會減少1/3。中醫自古以來就提倡睡“子午覺”。“子”是指夜間的23－1點，“午”是指白天的11－13點。認為睡“子時”可以養精蓄銳，而睡“午時”則可以順應陽氣的。醫學大家朱丹溪的《格致輿論》中說：“子時，金有所生，肺氣弱，水生木，故肝木得養。”《子午流注》中也說：“子時，膽經動，疏洩其中，更新其氣，當安臥以待其功”。說明這個時候是肝膽排毒的時間應該安睡著，使肝膽能夠清除體內的毒素。研究證實，23點至凌晨5點，是各個臟器排毒時期，排毒在人體熟睡中進行最理想。23點至凌晨1點，是膽囊進行排毒的時間；凌晨1點至3 點，是肝進行排毒的時間；凌晨3點至5點為肺的排毒期。如果在臟器的排毒時間裡，人還處於清醒狀態，那就影響各個器官的排毒和自我修復工作。並且，半夜2點到4點，是骨髓造血的時間，在這時段必須要熟睡，新鮮的血液灌注，各器官的修復功能才真正有效。所以很多人熬夜了就在白天補覺，儘管白天裡補足了睡眠，但卻已經錯過了排毒的最佳時間，妨礙了正常的新陳代謝。所以，並不是睡足8小時就夠了。
有人傳言，睡眠不足，可以吃某某保健品就可以了，可以減少睡眠也精力充沛。這無疑是誘人自殺！老人家經常嘮叨的一句話說：“吃人參鹿茸，不如睡個五更覺”。食物和藥物，可以調節睡眠，但並不能代替睡眠。人一生中有三分之一的時間是在睡眠中度過，五天以上不睡眠人就會死去，睡眠作為生命所必須的過程，是機體復原、整合和鞏固記憶的重要環節，是健康不可缺少的組成部分。據世界衛生組織（WHO）調查，27%的人有睡眠問題。國際精神衛生組織主辦的全球睡眠和健康計劃於2001年發起了一項全球性的活動，將每年的3月21日，定為“世界睡眠日”，2006年世界睡眠日的主題是“健康睡眠進社區”。可能有人覺得奇怪，這睡眠怎麼還分健康和不健康的，不都是閉上眼睛睡覺嗎？不是，睡眠是講質量，講成效的。睡眠可以促進健康，睡眠同樣也會損害健康。 
象交通規則一樣，你不懂就容易出事故。比如說，23點至凌晨3點為子丑時，膽肝經最活躍的時候，肝膽要回血，“躺下去回血，站起來供血”。如果你每晚22點鐘左右躺下，靜靜得不要說話，到23點的時候，也就睡著了。肝膽開始回血，把有毒的血過濾掉，產生新鮮的血液，到一百歲也沒有膽結石，也沒有肝炎、囊腫一類的病。如果你天天熬夜到1點2點，肝回不了血，有毒的血排不掉，新鮮的血生不成，膽又無法更換膽汁，所以這些人容易得膽結石、囊腫、大三陽、小三陽各種病症。
在歐洲地區，平均四個人就有一個肝炎病毒攜帶者，這就叫不懂規則。古人說“食不言，寢不語”，睡覺的時候最好不要說話，如一說話，肺經動，然後心經又動，(因為心肺共為上焦)人就容易進入興奮狀態，所以越說越興奮，就很難入睡。
21：00—23：00為亥時。亥時三焦經旺，三焦通百脈。亥時入眠，百脈皆得濡養。經調查，80歲以上的老人都有共同特點，即在21：00(亥時)之前就睡了。另外，女性若想長久的保持容顏嬌好，必須三焦氣順，百脈調和，最好做到早睡早起。
但是，現代人的生活緊張而無規律，哪怕是小孩子也無法做到很有規律早睡早起。大人要拼命賺錢，孩子的作業手腳慢一點要做到通宵。這種生物鐘人為的破壞，無疑是在剝奪生命。
其實，在緊張的生活中，既要保證睡眠質量，又要有更多的時間工作和學習，唯一的方法是做到返璞歸真，回到嬰兒時期的多相睡眠。自然界中幾乎所有動物的行為都是多相複雜性的。而且多相睡眠是人類嬰兒時期占主導地位的睡眠方式，只是隨著年齡的增長，兒童才逐漸被斷絕了多相睡的概念，被大人安排指引走向了格式化睡眠。可想而知，當人們與外界環境隔絕聯繫後，無法獲得從自然因素（如陽光），或人為暗示（如鐘錶、電視節目、手機等）來判斷實際時間時，將會傾向於表現出更多的短暫睡眠行為，而非保持只“夜晚”才發生的單相睡眠。所以說，小睡打盹（即短時間的睡眠），比起長時間的睡眠來說，在提神醒腦方面更為有效。當司機的應該就很體會這一點。但是，很遺憾的是，我們似乎都已“忘了”這種符合生理自然天性的睡眠方式，維繫著一成不變的9點睡5點起的作息習慣。 但是，多相睡眠方式需要一個計劃表，才能夠協助完成。並且，進行多相睡眠的前一兩個星期，是很難受的。很多人還沒適應過來就已經回到了規律的8小時睡眠。
最早體驗多相睡眠的是世界畫壇泰斗達·芬奇。所以被世界衛生組織（WHO）命名為“達.分奇睡眠法”
畫壇泰斗達·芬奇是一位刻苦勤勉、惜時如金的人，他創造的定時短期睡眠延時工作法甚為人們所稱道。這一方法是通過對睡與不睡的硬性規律性調節來提高時間利用率，即每工作4小時睡15分鐘。這樣， 一晝夜花在睡眠上的時間累計只有不足1.5小時，從而爭取到更多的時間工作。
前幾年，意大利著名生理學家克拉胡迪奧·斯塔皮參照達·芬奇的方法，對一位航海運動員進行了長達兩個月的類似睡眠試驗。經測試，受試者的邏輯思維和記憶運算等能力均完好無損。這說明達·芬奇睡眠法不僅能滿足機體代償功能的需要，而且還預示著利用人體生理潛力的廣闊發展前景。
然而，有趣的是，在20年前，一位畫家就這一方法進行了親身試驗，證實了它的有效性。可是不到半年時間，他又回到正常的8小時睡眠上來。談及各種原因，畫家幽默地說，他自己不是天才，他不知道這些多出來的時間該用來做什麼事，無所事事更無聊。
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