新藥可讓小鼠癌細胞永久「睡眠」

前不久,澳大利亞科學家在癌症研究領域邁出了重大的一步,他們發現了一種新型藥物,可以使小鼠體內癌細胞不再分裂和增殖,並將動物的癌細胞置於永久睡眠狀態,進而有效阻止小鼠血液癌症和肝癌的進展以及延緩癌症復發。該研究成果主要來自於澳大利亞Walter和Eliza Hall醫學研究所,並發表在《自然》期刊上。

據悉,這是近十年此類新藥研發中第一個可以阻止癌細胞繁殖,而不會產生像傳統癌症治療引起有害副作用的藥物。

“作為抗擊癌症的全新武器,我們對其存在的巨大潛力感到非常興奮。”來自Walter和Eliza Hall醫學研究所的副教授Tim Thomas說,“這些藥物在我們的臨床前模型中具有良好的耐受性,對腫瘤細胞非常有效。”

常規化療會對癌細胞DNA造成不可逆的損傷,也會破壞健康細胞。這些新藥可以阻止促進癌細胞生長的特定蛋白質的產生。“通過關閉它們‘觸發’細胞週期開始的能力來阻止癌細胞分裂。”該論文共同作者Anne Voss副教授說,“細胞沒有死亡,但它們不能再分裂和增殖,癌細胞分裂就會被有效地阻止。”

“我們目前開發的藥物只是一種概念驗證,下一步是開發更合適的能夠用於癌症患者的同類新藥,在臨床中使用還為時過早。”Thomas說,過去許多大型製藥公司嘗試開發抑制細胞機制的藥物並未能成功。

新南威爾士大學的癌症生物學家Darren Saunders表示,這項研究特別重要,因為有很多基因參與癌症生長,“很難研究出治療藥物”。

“這是一種特別難以靶向的蛋白質,甚至被認為難以研究出藥物。” Darren Saunders表示,他們10年前開始這項工作,並篩選了近25萬種不同的化合物,有52人參與其中。

Thomas博士表示,未來,他們將尋求行業合作伙伴,把新藥概念納入臨床試驗。(王菲)

相關論文信息:DOI:10.1038/s41586-018-0387-5

《中國科學報》 (2018-08-17 第8版 健康)

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