赤霞珠(Cabernet Sauvignon)起源於波爾多,其名字來源於品麗珠和長相思的結合:Cabernet來自品麗珠(Cabernet Franc),而Sauvignon則來自長相思葡萄(Sauvignon Blanc)。赤霞珠葡萄是由品麗珠與長相思在600年前自然雜交而成。
赤霞珠能成為最受歡迎的葡萄品種,一方面得益於赤霞珠葡萄樹的田間表現: 赤霞珠生長勢強,無論是地上還是地下部分———萌芽、結實、發枝條的能力都很強,葉片緊湊而厚實，抗病性較強,作為晚熟品種，尤其是萌芽略晚,可以免除那些冷涼地區的倒春寒對幼芽的影響(與美樂相比具有很大的優勢), 赤霞珠果粒小,典型的果粒僅有1.5g左右，比美樂、歌海娜以及桑嬌維塞等其他古老的紅色品種果粒都小,這樣,同樣體積/或者重量的不同上述葡萄果實，赤霞珠葡萄的果皮比例相對大,再加上赤霞珠果皮本身也是很厚。這就使得采用赤霞珠釀造的葡萄酒色澤濃郁,單寧豐富(葡萄酒的色澤與單寧主要來源於葡萄果皮)。
赤霞珠葡萄酒年輕時往往具有類似“青椒”、“薄荷”、“黑醋栗”、“李子”等果實香味,陳年後逐漸顯現“雪松"、"菸草”、“皮革”、“香菇”的氣息,色澤深厚，單寧豐富,結構感強,在幾百個紅葡萄品種中相比較而言,赤霞珠釀造的葡萄酒陳年潛力特別強。
新世界的赤霞珠(如來自加利福尼亞州納帕山谷的)與波爾多產區的相比較,更富有成熟的果實的味道。由赤霞珠釀造的葡萄酒，受葡萄採收時果實成熟度影響很大，當果實未完美成熟，會顯現出更明顯的“青椒”以及“植物”性氣味;相反,如果果實成熟完美,甚至是過熟狀態，那麼所釀造之酒會呈現出“黑醋栗氣息”，口感似果醬。因此，有些釀酒師會在赤霞珠果實的不同成熟階段分批採收,以期增加所釀造酒的複雜程度。如果葡萄樹體年輕,所釀造之酒則在更多的“黑櫻桃"、“李子”的香氣；而“黑醋栗”香氣是識別世界各地赤霞珠的典型香氣。當然，在不同的葡萄酒產區，或者不同的生產者所生產的赤霞珠葡萄酒，也會顯現“桉樹”、“薄荷”、“菸草”等的氣息，經過適度陳釀之後又會顯現“雪松”、“雪茄”以及“鉛筆屑”的氣息。通常新世界的赤霞珠葡萄酒水果的味道更明顯，而舊世界赤霞珠酒會展現出更多的礦物氣息。
赤霞珠優異的陳年潛力造就了赤霞珠的盛名,赤霞珠葡萄酒很適合陳年保存,為那些致力於釀造世紀老酒的釀酒師們提供了可能,也為葡萄酒愛好者們提供了除了飲用享受以外的一種欣賞葡萄酒的方式———投資、收藏。
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