春節進入了倒計時，每逢年關，尤其是南方地區，家家戶戶都要備上點臘味醬貨滷食。而在錢塘江流域，杭州人的年味，則是從一隻醬鴨開始。
“每歲八九月間，各酒肆皆自制醬鴨。多者數百，少者亦百餘。遠自申江亦有來購者，一過冬至，即銷售一空。凡老居杭城及嗜中物者。類皆知之。”——《杭俗遺風》 清.洪如嵩
在杭州，有醬鴨才有年味。
每年立冬過後，一串串油光透亮的醬鴨開始齊刷刷地出現在杭州大街小巷的屋簷下、滴水的窗臺前，滿城便流淌著過年的氣息，醬貨的香味伴隨著濃濃的年味，早早的就在空氣中飄蕩開來。
據說鴨子是報春的生靈，所謂春江水暖鴨先知，所以過新年杭州人講究吃醬鴨。既享受了美味，又吃得有深意。
杭州的醬貨文化由來已久，至今已經有1400多年的製作和食用歷史。你可能不知道，杭州的醬鴨在南宋時就是“官禮醬鴨”，和北京烤鴨、南京板鴨齊名。如果說，沒有一隻鴨子能活著出南京，那麼，也沒有一隻醬鴨能逃脫杭幫菜的菜譜！
1956年，醬鴨被浙江省政府列入“36道老杭州名菜”，時常被用來招待外國友人；2016年，在杭州峰會期間被列為專供品，驚豔四座。
如此厲害的醬鴨，製作起來也很有講究。
正宗的杭幫菜選料十分講究，老底子杭州人制作醬鴨一定要選麻鴨，用杭州方言說就是“崗掉頭”。去市場挑選殺好的鴨子，再讓老闆幫忙簡單處理，回家以後自己再把鴨毛清理乾淨。
其次，醬鴨的靈魂在於“醬”字，醬油用的是老杭州人喜歡的湖羊牌，藍袋的。先將鴨子用鹽醃製，醃製時間要拿捏的得當，時間太短不入味，太長則肉質過鹹。再熬製醬料，將鴨子入缸醬制24小時。
接下來就是曬醬鴨。醬貨的最後一步日曬風乾，是看天吃飯的高難度動作，曬多久，什麼時候換到日頭底曬，這些連久經“醬鴨”場的老手們都常翻車。
在杭州年前，曬醬鴨可是一道亮麗的風景線。老底子杭州人們對於醬鴨的喜愛程度，已經上升到決定節日品質的高度。春節期間，桌上可以沒有車釐子、沒有龍井蝦仁，但絕對不可缺少一盤醬紅色的醬鴨，少了醬鴨，彷彿少了飯桌酒菜的靈魂。
曬好的醬鴨表皮呈深褐色，肉質為棗紅色，細嗅之下才有香味。把整個醬鴨剁成小塊，放在蒸鍋上蒸上10分鐘，肉香、醬香瀰漫整個房間，嘴巴里不自然就分泌口水出來。蒸熟的醬鴨，不必拘束，拿起一塊，直接撕咬，再配上一碗米飯，美味極了！
很多人擔心醬鴨是醬滷製品，吃多了不利於身體健康。事實上，醬滷製品在加工前後會調味，併入水煮制，屬於即食的熟食，保質期比較短，但醬鴨則是半加工生食，可以長久保存，食用前加熱烹飪就好。
除了好吃，醬鴨的營養也是頗為豐富，它的蛋白質遠高於常見的畜肉，脂肪熔點低，易消化，還含有豐富的維生素。能有效抵抗多種炎症，還能抗衰老。且鴨肉味甘微鹹，具有“滋五臟之陰，清虛勞之熱”。在吃燒烤火鍋串串的冬天，醬鴨的出現簡直就是飯桌上的一抹清流。
醬鴨對於杭州人來說，既是下酒佐餐的美味，更是饋贈親友的佳品。在杭州，沒有比醬鴨更讓人想起過年的味道，特別是快過年的時候，一定要嚐嚐這杭州傳承已久的醬鴨！
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