許多人試過各種減肥方法，仍無法有效減肥或一再復胖，多數是病理因素所造成的「虛性肥胖」──吃少，睡少，勞動多，勞心多，卻仍然不正常肥胖。
中醫分類疾病原因有3大面向：內傷，外感，不內外因。
「內傷」是指五臟六腑的機能失調;「外感」是指身體受到細菌，病毒，風寒暑溼燥火等外來感染;「不內外因」是指車禍，肢體受到外力損害等以下就由內傷，外感兩方面來看虛性肥胖的問題：
內傷：氣的通路不通或氣不足，宗營衛氣失衡
1.宗氣虛耗，心肺功能不足
女性年過40，外型白胖，贅肉鬆軟，時常為家務與工作勞力勞心，外顯忙碌與勞累，走路或爬樓梯易喘，易流汗，時常胸悶，頭暈，吃得少也時常忙到吃不下，但體重卻不減反增，尤其腹部與大腿外側堆積脂肪，愈到傍晚，雙腿浮腫度愈大，屬於標準「過勞肥」類型。
心肺功能主控全身氣機推動，進而影響全身血與水的代謝。一旦宗氣不足，末梢循環不好，易在體內堆積代謝廢物，舊的代謝不走，新的代謝廢物持續產生，因此體內累積了一堆沒倒的垃圾，產生贅肉，水腫，血液濁度增加，代謝免疫病，心血管疾病伴隨而生。這種婦女朋友為數眾多，胖得冤枉。
再加以細分，除了水腫型過勞虛胖，另一種是過勞導致睡眠不好的皮膚色素沉澱型肥胖，此型不易虛胖但睡不好時臉色黯沉非常明顯，久之在四肢末梢（尤其下肢的小腿）及臉部兩頰，眼部四周容易出現色斑，很像老人斑。
調理宗氣不足所衍生的兩種過勞肥胖，要著重「強心氣」，唯有增強心肺功能，幫助患者的身體能夠自動代謝廢熱，讓體內的垃圾藉由大小二便與排汗循環而出。
藥茶配方可選用東洋參3錢，炙甘草3錢，麥門冬5錢，五味子2錢，桂枝2錢，1200〜1500毫升的水量煮茶30分鐘，代替日常水分攝取。平時若易口乾舌燥或喉嚨痛者，可於茶飲配方中另加黃芩3錢。
2.營氣不足且腸胃功能差
胃口差，吃不太下，大便不通或進食後沒過多久就想上廁所，易腹瀉（類似大腸激躁症），一喝完水很快就想排便或排尿，便形較軟。肚臍至小腹間的皮膚溫度無論何時都低於其他部位，體白且水腫，觸之皮膚堅實，如氣球灌水狀。平日飲食喜好喝熱湯或冰品冷飲。
不論大便不通或易腹瀉，都屬於腸胃陽氣不足，需特別強化腸胃功能。患者喜歡喝熱湯，含鹽分，屬高滲透壓的湯湯水水容易滯留體內，使營氣弱而無法推動脾胃運化水分，更易水腫發胖。
另方面則因水分運化不均，因而感到口渴而攝取更多湯水，形成多餘且身體代謝不掉的水分，於是堆積在腸胃道附近的淋巴組織中，順勢與脂肪膠結，不僅惡性循環造成身體水腫，也造成腹部逐漸增大，小腿水腫變形。
調治拯救水腫腹部與浮腫小腿，首要條件戒喝鹹湯，喝湯時間也以飯後為宜，且一餐不能喝超過一碗（八分滿），最好飯後只喝半碗湯，甚至只以純溫開水代替鹹湯，減少鹽分攝取。
此外，肚腹虛冷的人更應忌冰品，涼水。有時這種腸胃虛冷，脾胃陽氣不足的人如果勞心勞力又睡眠不足，容易內火過盛而表現出口乾舌燥的假性口渴，偏愛冷飲而非熱湯，但不論是嗜食哪一種，這類型的人都容易喝多少湯水就胖多少，就是脾胃陽氣不足造成「喝水也會胖」的寫照。
常用對治方劑有理中湯或附子理中湯，加上茯苓，厚朴，患者服用後多半會覺得身體變得溫暖，排便較能成形，而不再是一日數次又排不乾淨的水便，身形也會變得較為結實，不易水腫。
3.衛氣不足的肝腎氣虛
怕冷又嗜吃冰品冷飲，腰膝痠軟，夜間頻尿，沒走幾步路就開始喘，屬於下焦腎氣不足導致衛氣不足，多發生在40歲以上的更年期婦女，其他女性朋友則易有經痛，帶下的問題。
血不利則為水，女性若是月經不順，經血不能排乾淨，身體容易堆積水分，造成局部發胖，浮腫。以現代醫學來解釋，可視為一種荷爾蒙不足的情形，因為黃體素不足，使子宮內膜增厚的能力不夠以中醫來看是氣血虛才使荷爾蒙分泌不夠，自然經期就會提早，經血的量也會變少;氣血虛還會伴隨耳鳴，頭暈目眩，筋骨容易痠痛，浮腫發胖，更嚴重一點還會血崩。
這時適合選擇「溫灸法」治療，透過溫灸膻中穴，中脘穴，神闕穴，氣海穴，能培補元氣，有助於宗營衛偕行。不過，有些人無法忍受溫灸點燃艾條所產生的煙薰味，建議在空氣流通的環境進行，或改用遠紅外線燈照射以肚臍為中心的腹部區域亦可。
外感：感冒後遺症
臨床上常見七成的肥胖屬於過勞而有內傷因素造成的肥胖，另外三成則屬於外感因素，一是感冒後遺症，也就是感冒沒有真正治療好，就繼續加班工作，消耗體力，留下潛伏的病毒（邪熱）藏在五臟六腑的深處，隱隱的讓五臟六腑處於一種慢性發炎的狀態，漸漸地阻塞氣血水的通路，也會造成宗營衛不偕行。
這種因感冒後遺症而發福的人，看起來有虛胖的外型，容易流汗，還多了怕冷卻又覺得體內一團熱的特徵（寒包火），不吹冷氣時悶熱得不舒服，開了冷氣後又很快變得手腳冰冷，畏寒。
最佳的治療方劑就是桂枝湯加減方（含桂枝，白芍，甘草，紅棗）配合玉屏風散加減方（含黃耆，防風，茯苓，澤瀉），可一面改善怕冷又怕熱的體質，另外還能處理虛胖的問題;如果體內真的覺得燥熱難耐卻還是相當怕冷，可在以上兩種加減方中添加白薇。
另一類型是體力尚足，常常感冒到瀕臨發燒邊緣卻又燒不太起來，或是吃了太強力的退燒藥硬將發燒症狀壓抑，但一樣會留下感冒後遺症，伏熱病氣滯阻在肺胃經絡系統。這類型的人，週一到週五上班吹到冷氣，就覺得怕冷，身體也會顯得浮腫，週六，日在家沒吹到冷氣時浮腫感漸消，下週一起又開始浮腫循環。
如果屬於這類型的肥胖，可施用麻杏甘石湯加車前子，通調水路的效果極佳，很快能發現身體代謝水分的機能變好了。
適度追求美很合理，適當減肥也絕對幫助身體健康，不過首要認清肥胖的原因，而不是一味試用他人成功減肥的方法，或是過量服用麻黃加大黃等具有瀉下功效的藥品，或過度埋線，過度使用腹部電針等失當的瘦身方式，傷害身體代謝系統與自律神經系統，不僅往後復胖的機會增加，還可能影響腦部健康，得不償失。
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