老北京銅火鍋涮羊肉、新疆烤羊肉串、內蒙古香烤羊排、湖北白切羊肉、陝西羊肉泡饃、單縣羊湯....華夏大地上天南地北的食客對羊肉無比的鐘愛，滋生了各地特色的羊肉美食。羊肉美食都具有地域獨特的風味，但在羊肉的食材選擇上卻有著相似而不統一的方式。
老北京銅火鍋涮羊肉
一般羊肉的種類分為山羊肉和綿羊肉，由於飼養方式的不同，總的來說，山羊的羶味更重一些，綿羊的肉相對嫩一些，更符合大眾的口味。
我國北方多綿羊，南方多山羊。很多人認為最好吃的羊，來自於水草豐美的草原地帶。相對於圈養的羊，草原上的山羊自由覓食，吃天然的野草，和融雪的水，空氣質量和水源質量都是高標準的，羊肉的味道更佳，品質也更好。其實這是錯誤的看法。
草原羊
最好吃的羊並不產生在水草豐美的大草原，反而是半荒漠化的草原地帶。一方面，草原上遍地是茂盛的野草，不少吃，羊的運動量就少。荒漠地帶的羊為了填飽肚皮就會一直奔跑，在岩石間跳躍，從而肉的質地會更加緊湊和健壯。另一方面，荒漠地帶的羊由於食物稀少，體內就會先天性的選擇存儲更多的熱量，從而減少體內水分的儲藏，風味物質越多，因此味道更加濃郁；草原地帶的羊食物豐富，不需要儲存太多能量，體內水分含量會高一些，風味物質也少，肉味並不突出。
戈壁灘羊
現在內地羊肉美食大多數的羊肉都是速凍冷藏的肉，羊本身也多為當地飼料飼養的快速羊，稱不上地道的羊肉。想吃最好的羊肉，當然還是走進生產好羊的原產地，代表性的有寧夏灘羊、新疆大尾羊、貴州黑山羊和海南東山羊等。
紅柳烤羊肉串
走進這些好羊肉原產地之後你會發現，越是出好羊肉的地方，對羊肉的加工越是簡單，只需簡單的處理加工和鹽、辣椒等寥寥調味品就能烹飪出鮮美的羊肉。反而在不產好羊肉的地區，在羊肉的加工上多繁雜，配料也更多，以掩蓋不當的味道或增添虛假的羊肉味兒。可以把新疆的正宗烤羊肉串和街邊的羊湯做個對比。一個料少味真，回味無窮，一個只有勾兌出來的湯有味，肉分不出到底是不是羊肉。
烤羊排
《舌尖上的中國》有一句話：各方水土造就了羊肉風味上的差異，而北方的烹飪最為簡單，這種對羊肉之鮮恰到好處地呈現也暗含了他們對食材的自信。說的也是這個意思。
羊湯
最後，不知可喜還是可惜，現在工業上模擬羊肉的味道取得了較大發展，羊肉香精、羊肉膏的出現讓羊肉的味道更加濃郁，也讓其他不是羊肉的肉變得像羊肉。對現在大多數人而言，最好吃的羊肉其實是撒羊肉精最多的羊肉。
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