在我們討論一款威士忌時，除了它的風味個性，不可避免的都會說到它的價格。
不少人發現，在現今極為火熱的單一麥芽威士忌中，幾乎沒有價格低於一百的酒款，就是三百以下的也極為少見。
一瓶年份在12年左右的單一麥芽威士忌，它的價格就已經在三百元以上了，甚至還要更高。這對於一個初入威士忌圈的愛好者來說，多少有些難以接受。
那麼，究竟是什麼左右了一款威士忌的價格呢？今天我們就來聊聊影響威士忌的定價因素。
1.用桶的差異
“The Wood Makes The Whisky.”
在單一麥芽威士忌裡，橡木桶對威士忌的風味養成中扮演這極為重要的角色，其中最常見的兩種橡木桶就是雪莉桶和波本桶。
雖然這兩者只是風格不同的兩大派別，並無優劣之分。不過，想要讓威士忌獲得較深的色澤，並在酒體中帶有濃郁的果香、無花果、杏仁、黑糖等經典的雪莉風味，酒廠卻要付出十倍不止的代價。
產自西班牙赫雷斯鎮的雪莉桶，並不像美國波本桶那麼高產，每年都有成千上萬的木桶從美國口岸運出。在威士忌發展早期，人們為了得到更多的雪莉桶，他們還在西班牙發展起了一種制桶產業。
物以稀為貴的原則，讓即便是相同熟成年份的常量威士忌，用雪莉桶熟成的威士忌價格，就是要比波本桶熟成的高出不少。
同樣是用雪莉桶熟成的威士忌，有時在價格上也會產生較大的出入。原因是按桶的類型細分，雪莉桶又可分為索萊拉桶（Solera Cask）、運輸桶（Transport Cask）、養潤桶（Bespoke Cask）。
這三種橡木桶中，索萊拉是一個葡萄酒莊最珍貴的橡木桶，除非是酒廠破產清算，不然這種橡木桶很難在市場上見到。而用這種橡木桶熟成出來的威士忌，品質上往往要高出其他類型不少，價格上漲也成了一種必然的結果。
2.年份的差異
用年份定義一款威士忌的價值，是大多數威士忌愛好者最原始的方式。
據調查顯示，中國99%的消費者都傾向於參考酒齡標示；98%認為酒齡代表了質量；99%更傾向於購買有年份標示的威士忌。
雖然這並不完全正確，但也有它一定的道理。知名威士忌大師Richard Paterson說過：“威士忌的熟成是通過時間獲得的。在相同條件下，威士忌只有在橡木桶中呆足夠長的時間，才能將橡木的魔力引入威士忌中。”
用一個相對具象的比喻來說：熟成三到五年的威士忌，相貌初成，但卻有不少的頑劣性；熟成十二年左右的威士忌，各項表現呈現均衡狀態，但卻缺乏一定的深度；當一款威士忌熟成年份在20年以上時，它就會變得複雜且有質感。
我們不能說15年的威士忌一定比12年的威士忌好喝，但要是完全否定時間的價值也是不科學的。因為時間可以讓威士忌在各個方面都得到補足，比如香氣、色澤、酒體穩定性等。
對於酒廠來說，他們要培育出20年甚至更高年份的威士忌，就得花費更多的時間與費用去管理這些橡木桶，以此來保證桶內威士忌的品質。而這些，也是一款威士忌的隱藏價值。
3.品牌的價值
無論在威士忌圈，還是其他領域，品牌價值一直都是不可忽略的部分。 在蘇格蘭單一麥芽威士忌，一個品牌的價值往往體現在它對行業的影響力上。
以高登&麥克菲爾為例，它不僅率先開創了獨立裝瓶的形式，而且在整個蘇格蘭威士忌發展歷史中，都扮演著極為重要的角色。
上世紀八十年代，經濟泡沫讓很多酒廠入不敷出，隨時面臨著關廠停產的風險。而拯救這些酒廠的，正是包括高登&麥克菲爾在內的財團。他們收購酒廠的存酒，使得酒廠獲得休養生息，再次恢復生產的機會。
如今，高登&麥克菲爾獲得了近20家酒廠的商標授權。也就是說，在高登&麥克菲爾裝瓶的威士忌中，他們可以直接在瓶標上標註酒廠名稱，這在整個蘇格蘭都是極為罕見的。
另外，高登&麥克菲爾在威士忌裝瓶上，也保持著自己的態度。在獲得優秀原酒的同時，他們會選用自己培育出的優質橡木桶熟成，以保證威士忌品質。
這些因素相加在一起，才成就了高登&麥克菲爾在獨立裝瓶商中領頭羊的地位，也成就了高登&麥克菲爾獨一無二的品牌價值。
當然，影響一款威士忌價格的因素是方方面面的，它可能包含了威士忌釀造工藝、稅費、包裝設計、威士忌熟成環境等等。古倉君以上介紹的，僅僅是非常小的一部分。
對於一些威士忌老饕來說，這些可能都不是他們關心的，畢竟威士忌喝的開心才是最重要的！
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