“熬夜”通常指一個人睡的晚。
但是，多晚才叫晚呢？
對於經常或者常規熬夜的人，人們常指他睡眠習慣不好的夜貓子；另一方面，早睡早起是人們理想中的好的睡眠習慣。
但是，實際上，睡眠並不單純是一個人意志可以主導的習慣，而是具有內在的生物學基礎。
眾所周知，我們的睡眠和覺醒具有明顯的週期性。
是什麼力量驅使我們睡眠，又是什麼力量將我們從睡眠中喚醒的呢？
驅動我們睡眠——覺醒週期的力量至少涉及以下三個方面：
清醒期間睡眠壓力的累積和睡眠期間睡眠壓力的消散；內在生物鐘產生的晝夜節律；以及不同個體時型；之間共同作用產生的一個穩態過程。
睡眠壓力，由清醒期間腦內代謝產生的肌苷數量的增加不斷累積，保持清醒時間越長，腦內肌苷越多，睡眠壓力越大；相反，睡眠期間，腦可以有效分解肌苷來消散睡眠壓力。
我們最常使用的“提神藥”咖啡，就是通過咖啡因抑制肌苷的效應而產生作用。
睡眠的晝夜節律，睡眠晝夜節律的驅動是光照介導的松果體產生的褪黑素主導的。
白天，光照信號抑制褪黑素的產生，晚上光照的降低和黑暗促使褪黑素的產生。
在某一個時間節點，褪黑素會出現瀑布式分泌，褪黑素高峰導致睡意的突然降臨。
皮質醇的喚醒效應，早晨覺醒最主要的驅動力則來自皮質醇的分泌，皮質醇不僅具有喚醒的作用，體內水平的高低還直接決定著一個人的警覺性和注意力水平。
有的人，早晨和上午維持著血液高水平皮質醇濃度，在這個時間段就保持最佳身心狀態，起床後感覺更加神清氣爽的主要因素；而有的人，下午甚至晚上學皮質醇水平更高，是個體一天中的黃金時間。
個體的時型
在不同的個體，睡眠晝夜節律具有不同的特質，醫學上稱晝夜節律類型，或簡稱時（間）型。
通常，人群中存在三種時型：
早晨型，“習慣於”早睡，早醒，並在一天中早晨和上午達到最佳的身心狀態，經常也被稱為百靈鳥型。
晚上型，“喜歡”晚睡，晚起，並在白天晚些時候和晚上進入最佳狀態，人們常用夜貓子稱呼這類人。
這兩種極端類型晝夜節律“時差”介於2到12小時之間。
中間型，或靈活性，介於以上兩種類型之間，睡眠“習慣”具有更大的靈活性或適應性。
調查發現，人群中大約40％的成年人被歸為以上兩個極端類型，而60％屬於中間型。
熬夜的界定
晚上幾點睡覺算熬夜？熬夜有什麼危害？
因此，“熬夜”並不單純是入睡時間的問題，也在於自然晝夜週期是不是與每個人的時型同步，因而對於不同的人，熬夜的具體時間界定並不一致。
對於多數的中間型來說，晚於23時入睡就屬於熬夜。
對於夜貓子型來說，需要晚於24時，甚至凌晨1、2點才能算是熬夜。
而對於早晨型的人來說，晚於22時，甚至21時就算是熬夜了。
熬夜有什麼危害？
晚上幾點睡覺算熬夜？熬夜有什麼危害？
熬夜的危害可以分為兩個方面：
長期健康影響：長期熬夜，體內生物節律與自然界不同步，會影響身體代謝、內分泌和免疫力等系統陷入紊亂，增加心腦血管疾病，糖尿病，肥胖，某些癌症，以及精神健康方面的問題等。
身體和工作狀態的影響：熬夜造成睡眠不足的即時影響主要體現在對情緒、精神狀態和工作能力的影響。
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