李鴻章這個曾經被認為是“賣國賊”的人物。後來似乎有人給他“平反”了。不少的電視劇、出版界都出現了讚美李鴻章的作品。對李鴻章的評價，從一個極端變成另外一個極端。但很多人都有兩面性，李鴻章也不例外。大清國被外國列強打了幾次就要李鴻章籤幾次不平等條約，李鴻章在這些對外談判中正可謂嘔心瀝血，力挽狂瀾。可以說沒有李鴻章，清政府至少少活50年。這個忠君愛國的李鴻章大家都非常熟悉了，今天，給大家講一個李鴻章收俄國人賄賂的故事。
我們都知道俄羅斯冬天比夏天長，冬天的氣溫是非常低的。因此俄國急需尋找一個“不凍港”作為俄國軍艦冬天停靠的港口。經過評估他們看上了旅順和大連這兩個地方。於是璞科第等人，找到李鴻章針對租借的事進行談判。璞科第承諾李鴻章只要他能說服清朝肯把這兩地租借給他們將可以得到50萬兩銀子的回報。聽到俄國人的承諾的好處，李鴻章立刻奔走說服朝廷。在李鴻章的遊說下朝廷同意了把旅順和大連租借給俄國。俄國人也很守信用很爽快的給了李鴻章。
50萬兩銀子對換成今天的購買力來算大概是1億元左右。
在中國歷史資料中，這件事沒有任何的記錄。哪這件事是怎麼被人發現的呢？任李鴻章怎麼也想不到，當年的俄國財政部長維特伯爵在他的回憶錄在卻記錄了這件事。這筆經費就是他當年親自批准的，這件事的可信度非常大。因為在他自己的回憶錄裡完全沒必要捏造這樣的謊言。當然如果只是維特伯爵一家之言，李鴻章收受50萬兩賄賂的罪名並不能就這樣座實。
不過在《中國近代對外關係資料選輯》記載了李鴻章與俄國璞科第聯絡的四份電報，裡面很直接的寫明瞭：李鴻章確實是收了50萬兩白銀。下面是其中1898年3月16日璞科第從北京致電給財政大臣維伯的電報：
“今天我付給李鴻章五十萬兩，李甚為滿意，並讓我轉答對您的深致謝意。同時我當電告羅啟泰。我沒有機會將款交給張蔭桓，因為他非常小心。”
請注意璞科第送李鴻章送錢的時間為1898年3月28日。而中俄《旅大租地條約》在1898年3月27日籤的。就是說在簽約的第二天，俄國人就給錢了。
哪是不是李鴻章收了俄國人的錢，就要完全否定他的功績呢？其實在當時的環境下，旅順和大連是不得不租的，第一第二鴉片戰爭後，緊接著1894年的甲午戰爭。日本、德國、英國都盯住中國虎視眈眈，如果不租給俄國，俄國也會強取，到時就不是租地這麼簡單，就會變成割地。把俄國引進來也有助於抗衡日本和德國的步步緊逼。也許有人會說，說得再好聽也沒用，為什麼李鴻章要拿這50萬兩呢？說到底還是貪汙了。首先小編不想為他平反，李鴻章處理這件事的過程中是包含了他的貪慾。但租借旅大之事是勢不可違的，清朝當時根本無力抵抗。拒絕的結果將招來更多列強以武力強取。其次，李鴻章並沒有主動提出要好處，是俄方主動提出來的。李鴻章權衡利弊後，租借之事對國家利大於弊，對他個人又有好處可取。李鴻章遊說朝廷租借給俄國一事中並無大錯，只能說有瑕疵。與馬關談判時李鴻章身中一槍為清朝省下一億兩白銀的賠款相比，他收的50萬兩就無關痛癢了。
李鴻章是一名愛國忠臣，但他也是一個普通人，沒必要將他神化。他也有貪念私下收取好處，但也不可以因此將他的功勞全盤否定。
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