他其實有很多的無奈。
他的一生可用十六個字來概括，即“少年科舉，壯年戎馬，中年封疆，晚年洋務。”
李鴻章
少年時，李鴻章就表現出了不凡的一面。進京趕考的他，意氣風發，遂作詩一首：
《入都·其一》
丈夫隻手把吳鉤，意氣高於百尺樓。
一萬年來誰著史，三千里外慾封侯。
定將捷足隨途驥，那有閒情逐水鷗。
笑指瀘溝橋畔月，幾人從此到瀛洲？
他所有的精力與抱負，都投入到了他所忠心的清王朝。奈何這個王朝，已經到了搖搖欲墜的暮年，於是他想通過自己的努力，來改造這個殘破的王朝，把它變成一個強大，不會被別人任意欺凌的國家。但是經歷了兩千多年封建思想統治的國家，怎能這麼輕易地被改造？於是他選擇了妥協。
李鴻章
國家有危難的時候，是他出面周旋，與列強商討，也是他簽下了一個個條約，揹負了一身的罵名。可他不在乎這些，他在談判中儘自己最大的努力來維護清王朝的利益。在去日本進行甲午談判的路上，被日本人開槍打中臉龐，他將此作為把柄，讓賠款由三億兩白銀變為了兩億兩白銀。後來他還說，讓日本人多打他幾槍，然後賠款就免了吧。他一個七十多歲的老人，此話一出，在場的人無不為之動容。
在甲午條約簽訂後，他一生再未踏足日本一步。有次船在日本停靠，他需要下船換乘另一艘船，他讓人在兩艘船之間放一塊木板，自己寧願冒著危險，顫顫巍巍地走在木板之上，也不願觸碰日本的國土一毫一分。
在辛丑條約簽字儀式上，面對列強的侮辱，悲痛的他將自己的名字合寫在一起，儼然成了另一個字“肅！”
李鴻章三字合在一起成了“肅”
之後沒多久，他就吐血，倒在了病床上。此時的他已是風燭殘年的老人。顯然他的時日不多了，而此時俄國公使也在他的病床旁，逼迫他簽訂割讓東北的條約，他將頭避開，就再沒動過，一直到俄國公使離開。他開始回想自己的一生，全是為清王朝善後，為這個王朝盡忠盡責來實現自己的抱負。怎奈他生不逢時，這個弱小的國家只能任人宰割。面對國家的殘破，面對列強的侮辱，他無力迴天！他用盡最後的力氣，作詩一首。“勞勞車馬未離鞍，臨事方知一死難。三百年來傷國步，八千里外弔民殘。秋風寶劍孤臣淚，落日旌旗大將壇。海外塵氛猶未息，諸君莫作等閒看。”此詩一出，他也撒手人寰。此詩也便成了他的絕命詩。只是，他的眼還未閉，臉頰上的淚痕也還未乾。
他就這樣帶著國家與民族的遺憾走了，享年78歲。
天下最難寫的名字是他，李鴻章。
天下最難做的人也是他，李鴻章。
對歷史人物的評價應該客觀公正，應該回到歷史人物當時所處的環境中去分析。李鴻章曾經說過：“一代人只能做一代人的事。”歷史賦予他的使命，他已經完成了。所以對於國家和民族而言，他是一位功臣，是一位英雄。畢竟，他也有太多的無奈與心酸。
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