在以儒家思想為社會意識形態的古代中國，“忠”、“孝”這兩字深入人心，其中又以“忠”為最，在忠孝不能兩全之艱難抉擇下，絕大部分人都會選擇“忠”而狠下心來放棄“孝”。古代中國，能被稱為“忠臣”的官員，都是值得後世歌頌的大英雄，例如，伯牙、叔齊、魏徵、岳飛、文天祥、張世傑、史可法、張煌言、林則徐，等等。這些人的優秀事蹟不必多說，稍微瞭解點中國歷史的朋友都會知道個大概。
晚清時期的太平天國，自然也不缺乏忠臣良將，其中最典型代表便是李秀成，他被洪秀全封為“忠王”，意為“萬古忠義”。那麼，忠王李秀成對洪秀全究竟有多“忠誠”呢？李秀成能否對得起“萬古忠義”這個稱號呢？對此，李鴻章表示自愧不如，因為他在危難之際屢次拋棄上司，尤其是曾國藩被圍困在祁門差點被李秀成、李世賢活捉之時，李鴻章找個藉口，腳底抹油了。
李秀成，廣西梧州藤縣人，太平天國後期的頂樑柱，受封為忠王，在陳玉成犧牲後獨自支撐搖搖欲墜的洪家王朝。1851年6月，太平軍攻佔永安，李秀成及其族人前來投奔太平天國，隸屬燕王秦日綱部。1856年4月，李秀成追隨燕王秦日綱、翼王石達開徵戰鎮江、瓜州，為第一摧毀江南大營立下大功。1857年9月，李秀成在桐城擊敗清軍，穩住了太平天國皖北陣線。1858年初，李秀成和陳玉成召開樅陽會議，制定解除天京之圍方案。不久，陳、李在滁州烏衣會師合兵一處，而後進擊德興阿、勝保所部八旗清軍，連戰連捷，第三次攻克揚州、浦口、江浦，江北大營被摧毀，天京北面之威脅解除。1858年11月，李秀成配合陳玉成在廬州三河鎮擊斃湘軍李續賓部6000餘人。因功勳卓著，1859年秋，李秀成受封“忠王”，意為“萬古忠義”。
就“縱橫國史”看來，李秀成在受封前後的種種事蹟表明，他確實是忠於天王洪秀全，不愧於“忠王”稱號，堪稱“萬古忠義”。一起來看看。
其一、受天王猜忌時，依然堅持為天國戰鬥。1856年9月，“天京事變爆發”，楊秀清、韋昌輝、秦日綱等優秀軍政人才死於內鬥，石達開不久又因洪秀全的猜忌而任性外出單幹，天國局勢由盛轉衰。清朝欽差大臣和春、提督張國樑等在天京周圍從新組建江南大營，德興阿、勝保等人則在江浦、浦口、揚州一帶組建江北大營，天京再次被圍困。在如此嚴峻之局勢下，李秀成和陳玉成承擔起了挽救天國的重任，其中又以李秀成支撐最久，一直奮鬥到太平天國命運的最後一刻。針對天國“兵微將寡”之客觀現實，李秀成通過清軍將領李昭壽（原捻軍將領）之關係聯絡淮北捻軍，在短時間內為天國爭取到六、七萬虎狼之師和大片根據地，太平天國江北戰局就此改觀。不過，李昭壽是個典型的搖擺分子，1859年7月，他再次投降清軍，並將太平天國戰略要地滁州獻上。為此，洪秀全遷怒於李秀成，說他引狼入室，準備反叛天朝。於是下令封鎖長江不讓李秀成過江，同時將其家屬扣押。李秀成雖然很無奈，但還是繼續為太平天國效力，相繼收復部分失地。也許是害怕李秀成真的反叛，洪秀全便受封他為“忠王”，並親手寫著“萬古忠義”四個字送給他。
其二、為消除天王疑慮，將家屬送往天京做人質。1862年5月，李秀成正在指揮大軍攻擊淞滬，西方“洋槍隊”連戰連敗，拿下上海指日可待。此時，曾國荃率領吉字營精銳緊逼天京雨花臺，挖掘長壕、高築營壘，做攻擊城池與拒援兩手準備。洪秀全面對此景，陣腳大亂，急忙下詔讓李秀成回京勤王。李秀成的作戰方略是不能直接救援天京，而是先將米糧運進城內，待湘軍士氣低落之時再出兵與之決戰，一舉解決京圍。為此，洪秀全將李秀成大罵一通，說他準備叛國，“三詔追救京城，何不啟隊發行？爾意欲何為？爾身受重任，而知朕法否？若不遵詔，國法難容！”沒辦法，李秀成是個忠臣，他只好聽從天王的話，直接率領譚紹光等十三王幾十萬大軍回京勤王；還將自己的母親送回天京當人質，表明自己的忠誠。此外，李秀成還將蘇南大權分給各將領，讓洪秀全滿意。
其三、天京危在旦夕，堪願為洪家王朝流盡最後一滴血。李秀成在雨花臺作戰失利後，繼續執行洪秀全“進北攻南”之戰略計劃，缺衣少食的數十萬大軍在江北挑戰著野外生存的極限，死傷無數。進兵江北失敗後，大軍南撤，在過長江時受到彭玉麟水師伏擊，減員近十萬，江浦、浦口、九洑州等要地也一同陷落。好不容易回到天京，駱國忠又在蘇南叛變，大本營告急，李秀成通過賄天王之方式才得以回去解決。1863年12月，慕王譚紹光被叛徒殺害，李秀成只好退守丹陽。此時，堂弟李世賢建議他不要再回天京送死，應該另尋出路，甚至不惜派兵將李秀成扣押。可誰知，李秀成連夜輕騎出逃，回到天京為洪家王朝流盡最後一滴血。天京城破後，李秀成回家告別老母親，表示“忠孝不能兩全”，自己帶著幼天王突圍去了。幼天王因坐著李秀成讓給的良馬而突圍成功，但李秀成卻因此而被湘軍俘虜。
綜上所述，忠王李秀成確實算是洪家王朝的忠臣，他為太平天國流盡了最後一滴血，堪稱是“萬古忠義”。在兩江總督府，李秀成還建議曾國藩要注意提防歐洲列強，說他們才是中國的大害。就此而言，李秀成還是忠於自己的祖國。
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