宋襄公:春秋五霸之“春秋大義”

宋襄公，子姓，名茲甫，公元前650年至公元前637年在位，宋桓公的兒子，宋成公的父親，春秋時宋國國君。宋國，周王朝的諸侯國，國都商丘。周初被周天子封為公爵，國君子姓。 周公輔佐周成王平定武庚叛亂，遵循“

興滅繼絕”的傳統，封殷紂王的庶兄微子啟於殷商舊都，建立宋國。其地位特殊，與周為客，被周天子尊為“三恪”之一。以奉商朝祖先的宗祀，繼承殷商文化。

宋襄公原本是宋桓公的次子，他有個庶兄目夷，而目夷的母親只是地位一般的妾侍，因此，目夷是庶子，襄公以嫡子的身份被立為太子。宋桓公病重，按照嫡長子繼承製，襄公本應是繼位之人，可是他在父親面前懇求，要把太子之位讓賢於庶兄目夷。目夷不忍心，為了躲避弟弟的讓賢，逃到了衛國，襄公的太子之位也就沒有讓出去。

宋襄公繼位後，任用庶兄目夷為相、賢臣公孫固為司馬，內修國政，仁義治國，國力有較大的提升。在外交上，宋襄公緊跟齊桓公，積極維護齊國的霸權地位。

周襄王二年（公元前651年）春，齊桓公就約各諸侯國君在葵丘相會結盟，於是宋襄公也去參加。宋襄公接受齊桓公委託他照顧齊國太子昭（後來的齊孝公）的囑託，答應將來對太子昭予以照應。齊桓公病死後，齊國內亂，齊國太子昭逃到宋國，向宋襄公求救。於是襄公率領衛國、曹國和邾國等四國人馬打到齊國，齊國的貴族對公子昭懷有同情之心，再加上又不清楚宋軍的實力，就把無虧與豎刁殺了，趕走了易牙，在國都臨淄迎接公子昭回國。公子昭回國後當上了國君，是為齊孝公。宋襄公因此聲名鵲起。

齊桓公死後，諸侯群龍無首，霸主之位空缺。宋襄公想效仿齊桓公，會合諸侯，確立霸主地位。目夷勸諫他說：“以小國之力會合諸侯是禍患。”襄公不聽。周襄王十三年（公元前639年）春，宋襄公在鹿地首次會合諸侯，與齊，楚兩國國君相聚在一起，襄公以盟主之位自居，引起齊君和楚王的不滿。

宋襄公又擅作主張，沒有經過齊，楚的同意就約定秋天再次在盂地會合諸侯，還提出不帶軍隊。到了約定之日，楚、陳、蔡、鄭等六國之君都來了，楚國也早埋伏好軍隊。正當宋襄公和楚成王因為爭當諸侯霸主而發生爭議之時，楚成王突然命人抓住宋襄公，把他帶回楚國囚禁起來，想借此攻取宋國。直到冬季，諸侯在薄地會見時，在魯僖公的調停下，襄公才被釋放。

襄公回國後，又聽說鄭國支持楚成王做諸侯霸主，就決定攻打鄭國，樹立威望。目夷勸諫他，襄公還是不聽。周襄王十四年（公元前638年）冬，宋襄公親領兵攻打鄭國，鄭國緊急向楚國求救。楚國派兵向宋國國都發起攻擊。宋襄公擔心國內有失，只好從鄭國撤退，雙方的軍隊在泓水相遇。當時楚國的軍隊強大，大司馬子魚勸宋襄公趁楚軍還在渡水的時候進攻，此時襄公卻大講仁義，非要等到楚兵渡河列陣後才攻擊；當楚軍上岸時，子魚再次勸宋襄公趁楚軍此時陣列尚未成形時進行襲殺，襄公再次拒絕。結果宋軍大敗，宋襄公也被楚兵射傷了大腿，第二年傷痛發作，不治而死，霸業成空。

在春秋時期，諸侯爭霸並不是要消滅別人，而是要讓諸侯臣服才能號令諸侯。宋襄公正是遵循周禮，等到楚軍渡河後再展開決鬥，這也正是宋襄公的風度——要堂堂正正地對決。而絕不能為了勝利使用卑鄙伎倆，否則宋襄公即便戰勝楚國，也不會為中原諸侯所心服。泓水慘敗雖讓後人對宋襄公愚蠢的做法貽笑千年，但是他畢生的仁義道德還是值得肯定的。