宋襄公:春秋五霸之“春秋大义”

宋襄公，子姓，名兹甫，公元前650年至公元前637年在位，宋桓公的儿子，宋成公的父亲，春秋时宋国国君。宋国，周王朝的诸侯国，国都商丘。周初被周天子封为公爵，国君子姓。 周公辅佐周成王平定武庚叛乱，遵循“

兴灭继绝”的传统，封殷纣王的庶兄微子启于殷商旧都，建立宋国。其地位特殊，与周为客，被周天子尊为“三恪”之一。以奉商朝祖先的宗祀，继承殷商文化。

宋襄公原本是宋桓公的次子，他有个庶兄目夷，而目夷的母亲只是地位一般的妾侍，因此，目夷是庶子，襄公以嫡子的身份被立为太子。宋桓公病重，按照嫡长子继承制，襄公本应是继位之人，可是他在父亲面前恳求，要把太子之位让贤于庶兄目夷。目夷不忍心，为了躲避弟弟的让贤，逃到了卫国，襄公的太子之位也就没有让出去。

宋襄公继位后，任用庶兄目夷为相、贤臣公孙固为司马，内修国政，仁义治国，国力有较大的提升。在外交上，宋襄公紧跟齐桓公，积极维护齐国的霸权地位。

周襄王二年（公元前651年）春，齐桓公就约各诸侯国君在葵丘相会结盟，于是宋襄公也去参加。宋襄公接受齐桓公委托他照顾齐国太子昭（后来的齐孝公）的嘱托，答应将来对太子昭予以照应。齐桓公病死后，齐国内乱，齐国太子昭逃到宋国，向宋襄公求救。于是襄公率领卫国、曹国和邾国等四国人马打到齐国，齐国的贵族对公子昭怀有同情之心，再加上又不清楚宋军的实力，就把无亏与竖刁杀了，赶走了易牙，在国都临淄迎接公子昭回国。公子昭回国后当上了国君，是为齐孝公。宋襄公因此声名鹊起。

齐桓公死后，诸侯群龙无首，霸主之位空缺。宋襄公想效仿齐桓公，会合诸侯，确立霸主地位。目夷劝谏他说：“以小国之力会合诸侯是祸患。”襄公不听。周襄王十三年（公元前639年）春，宋襄公在鹿地首次会合诸侯，与齐，楚两国国君相聚在一起，襄公以盟主之位自居，引起齐君和楚王的不满。

宋襄公又擅作主张，没有经过齐，楚的同意就约定秋天再次在盂地会合诸侯，还提出不带军队。到了约定之日，楚、陈、蔡、郑等六国之君都来了，楚国也早埋伏好军队。正当宋襄公和楚成王因为争当诸侯霸主而发生争议之时，楚成王突然命人抓住宋襄公，把他带回楚国囚禁起来，想借此攻取宋国。直到冬季，诸侯在薄地会见时，在鲁僖公的调停下，襄公才被释放。

襄公回国后，又听说郑国支持楚成王做诸侯霸主，就决定攻打郑国，树立威望。目夷劝谏他，襄公还是不听。周襄王十四年（公元前638年）冬，宋襄公亲领兵攻打郑国，郑国紧急向楚国求救。楚国派兵向宋国国都发起攻击。宋襄公担心国内有失，只好从郑国撤退，双方的军队在泓水相遇。当时楚国的军队强大，大司马子鱼劝宋襄公趁楚军还在渡水的时候进攻，此时襄公却大讲仁义，非要等到楚兵渡河列阵后才攻击；当楚军上岸时，子鱼再次劝宋襄公趁楚军此时阵列尚未成形时进行袭杀，襄公再次拒绝。结果宋军大败，宋襄公也被楚兵射伤了大腿，第二年伤痛发作，不治而死，霸业成空。

在春秋时期，诸侯争霸并不是要消灭别人，而是要让诸侯臣服才能号令诸侯。宋襄公正是遵循周礼，等到楚军渡河后再展开决斗，这也正是宋襄公的风度——要堂堂正正地对决。而绝不能为了胜利使用卑鄙伎俩，否则宋襄公即便战胜楚国，也不会为中原诸侯所心服。泓水惨败虽让后人对宋襄公愚蠢的做法贻笑千年，但是他毕生的仁义道德还是值得肯定的。