乱世出英雄。公元前643年，齐桓公重病。竖刁，易牙，开方等三人将齐桓公幽禁在宫中，还不给饭吃，对外则假传圣旨，趁机作乱。此时齐国五公子(公子无亏、公子昭、公子潘、公子元、公子商人)各率党羽争位。冬十月七日，齐桓公饿死，齐国一片混乱。当此时刻，非常需要一位英雄站出来替齐国主持大局，以正春秋秩序。而作为齐桓公多年粉丝，同样拥有霸主梦想的宋襄公表示，这是时代在召唤啊！该轮到我这个英雄出场了！
一、平定齐乱，闪亮登场
话说齐桓公死后，公子无亏即位。但诸公子的争斗还没有结束，竖刁等人紧守宫门与诸公子对峙，易牙则执掌着兵权。公子昭眼见国内几乎没有可用的力量翻盘，就逃到了宋国，求助于宋襄公。
要说为什么求助于宋襄公，还得从当年齐桓公葵丘之会说起。宋襄公可能是齐桓公的迷弟，当时他的父亲宋桓公去世，宋襄公刚刚即位，齐桓公就在这时召开葵丘之会。可能是急于见偶像，宋襄公还没等父亲下葬就急切地跑去参加盟会了。在这次盟会上，宋襄公接受了齐桓公让他照顾公子昭的嘱托，答应将来对公子昭予以照应。
宋国在当时并不算一个大国，但宋襄公有英雄的气概，讲信用，讲义气，他决定干。公元前642年，各国诸侯接到了宋襄公的号召，请他们共同护送公子昭到齐国去接替君位。但是宋国当时能有什么存在感，所以宋襄公的号召力并不大，多数诸侯把宋国的号召搁在一边，忙着干自个儿的那摊事儿。只有卫国、曹国、邾国三个小国派了一些人马来。于是宋襄公率领四国军队向齐国进发，齐国的高氏，国氏对公子昭怀有同情之心，再加上不清楚宋军实力，就这样里应外合，国氏，高氏把无亏与竖刁杀了，赶走了易牙，并在国都临淄迎接公子昭回国。公子昭回国后当上了国君，是为齐孝公。齐襄公一战成名，他觉得自己作为一个英雄，终于闪亮的登场了，他还要干更大的事。
二、霸道总裁，都听我的
经过上次的成功，宋襄公是真的觉得自己很不错，他决定再大干一番，像齐桓公那样像英雄一般引领诸侯不断前进，于是他也准备开个会。
公元前641年，宋襄公给诸侯们发了个在曹南开会的通知，满心欢喜的等着诸侯们来开会，然后做着诸侯们推举自己做霸主的美梦。结果等了半天没人理，他们为什么都不听我的？楚国，晋国，秦国这些大国就算了嘛，周边的小国也不给面子。于是宋襄公决定教训一下他们，小小的鄫国居然拒绝参加，把国君拿去当做祭品祭祀了；滕国的国君慢慢吞吞的一副不情不愿的模样，把他给扣押关起来；曹国的国君居然迟到早退，干他一仗。结果宋襄公自己三把火烧起，嫩是没有敲出一点火花，最后也还是没能当上盟主。
宋襄公还没死心，英雄梦，霸道总裁梦还没实现呢！这时候他不由得想到了古时候，大家因为尧舜禹德才兼备，天下人推举他们做天下共主的事迹，自己也因为让位而得到大家交口称赞的事迹，于是他决定再来一次，直接找上几位大佬，让他们直接感受下我霸道总裁的魅力，自觉的，心服口服的尊请我来当盟主。
三、请你退出舞台
公元前639年春天，鹿地。宋襄公叫来了齐国，楚国国君相聚在一起，宋襄公摆起了盟主架子，对天下诸侯指指点点，楚王像看傻子一样看着他慷慨激昂的陈说，只是稍一不留神，宋襄公又开始自做主张的总结道：今天会就开到这儿，下一次会议到了秋天我们再接着开吧。下次，在盂（今河南睢县）把天下诸侯都叫上一起来开会。好了，散会！
这次鹿地会盟，宋襄公觉得很成功，齐国和楚国一定都被自己的人格魅力所感召到了，他对下次秋天的会议信心满满。只是他不知道的是，楚国已经早就看不惯他莫名其妙的“行为艺术”了，下一次会议就要狠狠地打一打他的脸。
到了秋天，会盟即将开始，宋襄公又想到一招展现“个人魅力”感召天下诸侯的方式，他通知各路诸侯：“咱们是来开会的，不是来打仗的，都是和平共处的事儿，就算有争执，君子也是动口不动手的。所以大家都别带军队来，随便几个随从，几辆马车就可以了。”宋襄公又信心满满的等待着大家的到来，和大家毫不停歇的交口称赞。
只是，希望是美好的，现实是残酷的。齐国、鲁国、卫国等中原诸侯一个没来，来的只有和他一起来的一大票小国，当然还有一个----一个带着军队的楚王。不用多说，楚王这次来就是来打宋国脸的，宋襄公自己说的不带军队，为作表率，真的一个都没带，楚王自然轻而易举的就抓住了宋襄公。接着楚王又出兵宋国，幸好宋国还有个干实事的大臣----宋襄公的哥哥目夷。宋国上下的全力抗争，楚王没有一举拿下宋国。于是楚王想用宋襄公威胁宋国，结果目夷表示咱们可以马上改立新国君，你就不要多想了。这样一来宋襄公反而成了个烫手山芋，直接换回去吧，自己就师出无名了，里外不是人；不还吧，拿在手上也没什么用，对自己还没有好处。于是，楚王决定把对宋襄公的这次行动包装成维护诸侯秩序的战利品献给周天子，并由鲁国代收。可想而知鲁国也不敢接，于是走形式的给楚王写了封信，呼吁他放了宋襄公。楚王赶紧找台阶就下，赶紧地就扔了宋襄公这个烫手山芋，把他放回了宋国。
按理说，经历了这样耻辱一般的败绩，宋襄公该好好反省了吧，诶！不！他还要当编剧编一下下一次的闪亮登场----泓水之战。这是历史上流传千古，绝无仅有的一场战争，大有以一国而资己之美名之嫌，宋襄公在这次真的是“闪亮的登场”，“闪亮的谢幕”。这个我们下次再专门来讲。发掘历史趣事，论道古今奇闻，敬请关注！
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