/小年 祭灶 /
2019.1.28 星期一
農曆：臘月二十三 戊戌【狗】年
二十三 糖瓜粘
今天是農曆的臘月二十三，小年節。
北方家家戶戶祭祀灶神的日子。
小年的氣氛，
是到了傍晚時分才最濃重。
忙碌一天的人們
伴著沉沉的暮色回到家中。
廚房裡逐漸開始熱鬧起來，
熱騰騰的燒餅已擺上餐桌。
扭成細條的麻糖堆滿了整個盤子。
廚房的一角貼著灶王爺的牌子。
案桌上供奉著早已準備好的芝麻糖和燒餅。
北方的人家還會另外煮一碗餃子放在一旁。
長輩們趕在吃飯前，為灶神點上一柱供香
一邊祭拜一邊唸唸有詞到：
“上天言好事，下屆保平安。”
灶王爺吃了我們家裡的糖，可不許說我們的壞話了。
俗話說，二十三糖瓜粘。
糖瓜是一種由黃米和麥芽熬製而成的粘糖。
人們把它拉成扁圓形，遠遠看去像是一個個嬌小的南瓜樣，可愛極了。
也有把粘糖拉成細長的條形，
外層撒上厚厚的芝麻，
吃起來先脆後粘，裹著芝麻的香味，
人們稱為“麻糖”或者“關東糖”。
北方人普遍都在農曆的臘月二十三晚上舉辦祭灶、送灶的儀式。而南方的大部分地區則更多的在二十四日過“小年”。
從宋代到清朝前期，
祭灶一直都是在農曆的二十四日。
但清後期由於皇家祭祀的方便，
統一定為了農曆的二十三日，
所以後來也有了“官三民四”的說法。
灶王爺雖是一方神明，
默默地記錄著每家的善惡、功過，
但卻是在人們心中最接地氣的神明。
其他神明的香案供奉，
總是規規矩矩稍顯嚴肅的。
只有灶王爺的桌上會放上“粘嘴”的糖瓜。
這就像是人們對他玩笑似的“威脅”，
叫灶王爺說壞話時張不開嘴，
頗具有人情味道。
人們對灶王爺的態度，
也並非最初就是如此“頑皮”。
南北朝時期的著作《荊楚歲時記》裡
便有人們祭祀灶神的記錄，
那時人們還老老實實地用
黃羊、豚酒等牲醴慎重的祭拜，
後來逐漸地人們乾脆以酒為祭，
將他灌醉了事。
到了宋朝時期，
人文風潮興起，人們的娛樂性逐漸顯露，
開始了“糖瓜粘”的歷史，延續至今。
隨著千百年的相處，在百姓的心中，
灶王爺早已不是遙不可及的嚴肅神明，
而是每日都陪伴於我們身邊的一位和藹老者。
柴米油鹽的日子，一日三餐的生活，
都在他的側目旁觀中平淡而又珍貴地度過。
他見證了每一個家庭的喜怒哀樂，
看到了不同的百味人生，
成為神明裡最瞭解民間疾苦的一位。
他鑽入每一個家庭的灶臺，
提醒著人們多行善事，少出惡言。
就像一個無時不在的標尺，
在人們心中劃下一道看不見的道德準線。
讓我們時刻敦促自己，常常心懷善意。
今日祭灶，又是一年交節時，
當你為灶王爺奉上“蜜糖”時，
也別忘了在心中留一顆“甜蜜”的善果。
文作者/爾雅
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