在農村老家，過年是家家戶戶一年中最重要的事情。從臘八開始，各種“忙年”的工作就緊鑼密鼓地進行，過“小年”算是拉開了“過年”的序幕，過年的各項準備工作基本完成，“忙年”基本結束，從而進入到過年的階段。過“小年”雖不隆重，但還是有好多習俗的。
小年早晨一定要吃餃子。吃餃子幾乎是過年的標配，連日常人們形容某件事情很平常時都會說，“誰家過年還不吃頓餃子”，可見過年吃餃子早已是廣泛地深入人心。
早上的餃子快煮好時，主人會先在灶王和天地的供奉臺上點上三柱香，然後撈出兩個分別放在上面。天地和灶王新的一年供奉從這一刻正式開始，以後每次吃餃子，出鍋前都會撈出三個餃子，在碗裡放上湯，在天地的供奉臺前灑點湯祭奠，然後把餃子倒回鍋裡煮好後人們再吃。以示感謝天地對人們的恩賜，讓人們得以豐衣足食。
女人煮著餃子，男人就要去放鞭炮了。在農村，放鞭炮也是有講究的，小年這天放鞭炮，是新的一年放鞭炮的開端，這天以後，要等到大年三十再放，並且是每頓飯前都要先放鞭炮再吃飯，直到正月十六。再放鞭炮就要等正月二十五和二月二“填倉”這兩天了。自此，過年放鞭炮的儀式算是圓滿結束。在小年的早上放鞭炮，過去是放一兩個雙響，現在條件好了，一般都是放禮炮，既方便又安全。早上鞭炮聲在村子裡此起彼伏，整個村子都有了喜慶的氣氛。放完鞭炮餃子也煮好了，一家人圍桌而坐開始吃餃子。如果誰家鞭炮放的早，主人就會說，誰誰家都吃飯啦；誰家鞭炮放的晚，就會說，某某家才吃飯。小年就在這種家長裡短中開啟。
中午的伙食也是比較豐盛的，畢竟也是過年。有團聚習慣的家庭，住的較近的會在一起聚餐。我家向來在過年過節的時候一大家人聚在一起吃飯。
晚上很重要的活動就是祭灶王了。灶王又稱灶王爺、灶神，傳說是玉皇大帝派遣到人間的數量最多的神仙。灶王受一家香火，保一家康泰，察一家善惡，奏一家功過。每年臘月二十三，灶神要上天向玉皇大帝述職，彙報一家人的善惡，上天再根據彙報情況進行獎懲。所以在這天要送灶王，一般要焚燒紙馬，供清水糖食，希望灶王“上天言好事，下界保吉祥。”現在儀式赿來赿簡化，一般是在華燈初上時放上兩個禮炮，就表示恭送灶王昇天。祭灶神象徵著勞動人民祈求降福免災的意思。
送完灶王，小年的活動結束。小年活動雖簡單，卻是過年的重要開端。接下來人們會查缺補漏，完善著過大年的準備工作，等著過除夕了。
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