睡眠是我們人體最重要的一個生理過程，佔我們人生中三分之一長的時間，目前已知睡眠是一個主動的生理過程，含義在於其必然是通過睡眠與覺醒交替的形式調節我們體內腦部各種遞質、神經網絡和我們體內的血液、內分泌這類生理功能，是必需的生理過程。
在現代醫學當中如果把睡眠過程進行臨床監測，會發現睡眠中有很典型的呼吸改變、腦電圖改變、眼球運動改變和一些本能的生理改變，那麼這些改變就把睡眠分為快波眼動睡眠和慢波眼動睡眠。
這些快波和慢波的眼動睡眠就會與我們身體當中的一些功能變化有著直接的相關性，而睡眠當中也會出現一些生理或者病理的改變，那麼這些生理和病理的改變就會產生三大類相應的疾病：
第一類是睡眠質與量的不足或是過多的疾病，就是我們常見的失眠症或者睡眠過多症。
第二類是睡眠與神經系統相關的疾病。比如睡眠中出現的癇性發作，也就是癲癇病；還有跟神經系統有關的疾病，就是睡眠中軀體出現了一個不自主、單調、重複的肌肉收縮或者運動，這叫快速眼動期睡眠障礙，有一些是動作，有一些是動作加感覺，就是睡眠中不寧腿綜合症；還有些是睡眠中出現睡眠的癱瘓，睡眠中的夢遊現象，夢驚現象和噩夢現象，這些都是睡眠跟神經系統相關的疾病。
第三類是睡眠當中跟我們其他系統疾病有相關性的症狀群與疾病譜。如下：
①睡眠中由於胃腸功能或者肝膽功能不好，會出現反酸、噯氣、睡眠中惡心、嘔吐，或者是便秘加重和腹脹加重的情況，這些是跟消化系統有關的。
②睡眠中跟泌尿系統有關的疾病，比如男性的前列腺增生、尿頻，女性的尿路感染、血尿。
③睡眠當中跟我們呼吸系統有關的疾病就是最典型的睡眠呼吸暫停綜合症，睡眠中有呼吸暫停的現象和鼾聲。
④一些心臟系統的疾病，比如心絞痛，心臟的停搏、心動過緩等心律失常、血壓的不穩定。
⑤跟我們的骨骼系統頸椎病、腰椎病相關引起的睡眠障礙。
⑥跟我們的前庭和五官相關的疾病，在睡眠中會出現耳痛和眩暈。
以上等等說明了睡眠跟我們人體的各個器官都有直接或者間接的相關性，那麼具體的疾病比較典型的就是睡眠的失眠症，這是睡眠障礙中最常見的現象，它的定義就是睡眠的質與量的不足，而且影響了我們白天日間的生活，最後一直持續了一定的時間窗，比如慢性失眠症持續大於六個月，一般的睡眠障礙都持續一個月以上，那麼我們就給他確定了一個診斷 ——失眠症。
睡眠障礙當中的失眠症實際上跟以下三大因素有關：
環境因素
這個非常好理解，比如說人到了一個陌生的環境，當裡面的室溫室壓都不相同，或者環境中有一個蚊子或者是其他蚊蟲叮咬又或是環境中噪聲非常大，那麼睡眠的障礙就會產生且非常嚴重。
跟我們的心理相關
比如說白天受到了很大的壓力，或者白天的工作在盡努力後也沒有完成，那麼自此後就會出現易醒、早醒或者睡眠中出現夢境，且這個夢境讓人感到非常疲勞，這時候持續一定的時間，也會產生失眠現象，或者入睡困難現象。
出現生理或者病理的改變
比如說女性的月經期，或者是患者出現了腦部的水腫，嚴重的感冒或者出現了腎臟的結石，都在睡眠當中出現干擾睡眠的現象。
所以出現了慢性或者是頑固性的失眠症後，醫生應該根據個人的病情條件先把病因給尋找出來，其次是睡眠的治療應分成四個步驟：
二是要進行相關的生活習慣的改變。
比如有些病人的運動量非常少，每週或者每個月只有偶爾的一兩次運動，且都不出汗，運動負荷非常少，這叫過於安逸，這時應增加活動量和運動量，在每週安排合理的運動時間，達到人體的運動負荷也就是體力的疲勞以後往往容易改變睡眠。
因為臨床發現即使用了很足量的安眠藥對睡眠時間的改變並不多，往往延長的時間不足半小時，也就是藥物起作用的時間不足半小時，所以說用一些藥物的治療，還不如改變我們心理上對睡眠障礙或者睡眠不足的認知，尤其是一種叫主觀性的睡眠障礙，似乎每天的睡眠質量都非常差，睡不好覺，晚上都是呼嚕聲、鼾聲，這種主觀性的失眠我們一定要通過認知的改變來進行治療，認知改變是睡眠障礙治療當中非常核心的環節。
四是藥物治療，藥物治療分苯二氮卓類或者相關的鎮靜安眠藥，還有就是我們國內中醫用中藥改善脾胃功能、改善腦代謝功能治療，這些藥只要合理的應用就可以治療失眠尤其是頑固性失眠。
下面我們講一個具體的病例：
一位女性49歲，她的主訴是自年輕的時候開始睡眠一直就非常差，差到什麼程度呢，就是頭枕在床上至入眠一直要一個半小時以上，最後是一個月或者一個星期當中能睡著的不足三到五天，而且很容易早醒，且病人在主訴的時候說她看過各種各樣的醫院也做過各種各樣的檢查，醫生都說全身情況很好，問題不大，一般都鼓勵用各種各樣的安眠藥來治療，最後到我這裡就診時發現她吃了奧氮平、黛力新、氯硝西泮，唑吡坦思諾思四種安眠藥。
這四種安眠藥吃了後一般也就睡兩個小時，40多歲就已是滿頭銀髮，還伴有心悸和午後潮熱現象，問病史得知月經已經斷了一年多。
所以像這類的病人，我們要先查病因，仔細的問病史，患者年輕的時候為什麼會出現這麼頑固的睡眠障礙，現在有什麼樣的病情變化，通過臨床仔細的問病史，發現了三個大問題：
一是在年紀輕就睡眠障礙之前患者一直有咳嗽還有咳血，現在檢查肺上有個空洞；
二是患者到現在一直有持續的肉眼血尿，一個加到兩個加；
三是我們發現腦電圖一直有癇性放電和腦水腫的症狀。
那麼會不會是這些疾病生理的更年期綜合症和一些病理的肺部原因導致失眠？
我們在診斷和治療中就要考慮到睡眠障礙是不是跟她某些生理情況或者病理情況有相關性，比如說肺部的感染，持續血尿也就是腎炎，還有持續的腦水腫和癲癇，雖然她沒有明顯的抽搐，但是在睡眠當中非常容易驚醒，所以在我們的治療中發現這些疾病會干擾睡眠，而睡眠不好也會讓這些疾病反覆持續。
她住院十天，通過把肺部的炎症控制好、尿路感染控制好、癇性放電控制好後自然進入睡眠，她的入睡時間通過動態24小時的睡眠督導分析看，她的入睡時間從原來的一個半小時已經縮短到幾分鐘，十分鐘以內；
由原來使用的四種鎮靜催眠藥改為單一的一種，唑吡坦或者是氯硝西泮很小的劑量，比如每天四分之一片；
最主要的治療藥物改成對她生理調節有益的，比如對改善更年期有益的，像谷維素這一類的藥，還有抗病毒抗炎症的藥物，用她肺部培養出來的G-桿菌和結核桿菌，用了藥後逐步得到控制，尿路感染當中的一些白念菌和 陰溝腸桿菌都也慢慢的治癒。
所以我們的治療一定要注重病因的治療，注重生理的調節，最後要把安眠藥控制到最小的劑量。
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