很多來菏澤的外地人都是奔著菏澤的市花——牡丹來的，不過這牡丹畢竟不是四季常開，只有短短的四五月份才能一覽芳澤。
所以若是別的時節來到菏澤，雖然看不了牡丹芳姿，但是卻能一飽口福。
很多到過菏澤的人都說，雖然錯過了牡丹花期，但是能一品菏澤的“中華第一湯”，也是不虛此行。
而這讓許多美食老饕誇讚不已的“中華第一湯”，便是單縣羊湯。
對於單縣人來說，可以三日無肉，但是不可一日無羊湯，這點從單縣隨處可見的羊肉湯館便能窺得一二。
單縣羊肉湯最早創於1807年，當時由徐、竇、週三家聯手創建，故取名為 “三義春”羊肉館 。“三義春”羊肉館的創立在那個時期的飲食界引起了不小的轟動，為日後“單縣羊肉湯”的揚名天下打下了堅實的基礎。
色白似奶，水脂交融，質地純淨，鮮而不羶，香而不膩，爛而不黏......單縣羊肉湯憑藉其獨特的風格口味，被成功載入《中華名食譜》。
而《中華名食譜》中以湯入譜的只有單縣羊肉湯，因此單縣羊湯又被國人稱之為“中華第一湯”。
美名遠播的單縣羊湯
口大肚深的花瓷碗裡，衝入熬了2個多小時的滾燙雪白的羊湯水，撒上一撮碧綠的蔥花、芫荽，加上些鹽、花椒麵等調料，愛吃辣的再加上一勺辣椒油，一碗熱氣騰騰、香氣四溢的單縣羊肉湯就做好了。
再配上單縣特有的水壯饃，捲上點剛炸好的熱乎乎的幹辣椒，那滋味別提了，就一個字：香！
常來三義春的顧客，都喜歡用 “三香” 來評價三義春的羊肉湯——聞起來香、喝起來香、回味時香，這也正和三義春的“三”字不謀而合。
三義春羊湯
在三義春喝羊肉湯，還有個和別處羊肉湯館不一樣的地方——加湯要加錢。
在別的地方喝羊湯，羊肉有數，但是湯管夠。湯喝完了，喊一聲“老闆”就能隨便加湯，管你飽。
但是在單縣可不一樣了，加湯可以，先加錢。
50斤碎羊骨加上一整鍋深井水，足足熬上2個小時，這期間還有專門掌勺的師傅負責撇沫兒，掌握火候。
經過數小時的熬製，羊湯已經變成乳白色
2個小時以後，這羊骨頭的營養都融在了羊湯裡，清澈見底的井水也變成了醇厚乳白的羊骨湯，還沒嘗一口，這香氣便勾的人垂涎三尺。
這樣熬出來的羊肉湯，可是比肉還值錢呢！也不怪乎喝湯要加錢了。
聽說了三義春羊湯的美名，8月中旬，我們來到了單縣，來一探這傳說中的“中華第一湯”。
甫一步入三義春羊湯館裡，這羊湯的醇香之氣便直衝鼻端，大堂裡來來往往的都是忙著給客人上羊湯的服務員。
幾十張餐桌滿滿當當坐著的都是來喝羊湯的，除了部分慕名而來的外地人，大部分都是當地人，其中更是以老人居多。
“這三義春的羊湯呀，味道正，種類還多，我們當地人都愛來喝，我幾乎每天都帶著孫子來喝一碗！”
三義春羊湯近年來獲得的榮譽稱號
大堂的一角，一位老奶奶帶著自己8歲多的孫子，邊吃著水壯饃喝著羊湯，邊笑著說道，“我們有時候也買了帶回家喝，不管是誰來買湯，他們都會給多盛些湯的。”
雖然有“加湯需加錢”這個規矩，但是對於三義春來說，人與人之間的感情遠比錢來的重要。
三義春特色：一頭羊“72吃”
從健腦明目的“天花（羊腦）湯”，到壯身補血的“口條湯”，到健胃壯體的“肚絲湯”，再到三孔橋湯、馬蜂窩湯......
簡簡單單的一碗羊湯，在三義春歷代掌勺師傅的創新下，做出了多達72個品種。
如今三義春羊肉湯的掌門人，早已從創始人變成了第三代傳人周東彥 。而這碗乳白醇香的羊湯，也見證了200多年來，單縣與單縣人的巨大變化。
對於現在的單縣人來說，三義春代表的早已不單單是一道當地的美食，更是一種地方文化，一種單縣人與之不可分割的情愫。
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