軟木塞，只要喝過葡萄酒的人對軟木塞都不陌生，但這個極容易被遺忘的東西，然而它卻伴隨著葡萄酒一同誕生，今天就讓小M來為大家介紹下軟木塞的故事。
公元前5世紀的希臘人已經使用橡木來塞住葡萄酒壺，在他們的帶領之下，羅馬人也開始使用橡木作為瓶塞，還會添加火漆封口。然而軟木塞並未成為當時的主流，人們用於葡萄酒壺和酒罐的封口的還是以火漆或者石膏，並在葡萄酒表層滴入橄欖油進行油封，直到17世紀中葉，軟木塞才真正與葡萄酒聯繫到一起，目前是為了取代當時所用的玻璃塞，時至今日，軟木塞的使用已然成為葡萄酒行業的共識。
天然軟木塞本身柔軟而富有彈性的特質能很好地密封瓶口，又不完全隔絕空氣，有利於瓶中的葡萄酒慢慢發育和成熟，使得葡萄酒口感更加醇香圓潤。按照原料與用途進行簡單分類的話，軟木塞這個家族的內幕可遠比想象的複雜。
首先要講的是軟木塞中的貴族——天然塞，這個由一塊或幾塊天然軟木加工而成的瓶塞，其特質沒有多餘的雜誌異味，而且天然橡木的特質能最大限度保持葡萄酒發酵環境的完整性，用天然塞保存的葡萄酒儲藏數十年甚至上百年也不足為奇。
有天然塞必然有聚合塞，這種軟木顆粒與粘合劑壓制而成的，根據加工工藝又可以分為板材聚合塞和棒材聚合塞。
板材聚合塞，這種由軟木顆粒壓制成的瓶塞，物理特性十分靠近天然塞，成本較高，在舊世界名酒莊會選擇使用。
棒材聚合塞，則是在壓制過程中加入更大量的瓶膠，成本較低，新世界或者一些發展中國家使用頻繁。
而下面這種瓶塞的性能則介於上述兩者之間，貼片合成軟木塞，在聚合塞或合成塞一端或兩端粘貼1片或2片天然軟木圓片，不僅具有天然塞的特性，又優於聚合賽的密封性能，可用於對品質較高的葡萄酒進行密封。
那麼有人會問小M，起泡酒的瓶塞好像和紅葡萄那些不同啊？沒錯，起泡酒有屬於自己的酒塞，在不接觸酒的部分用4mm-8mm的軟木顆粒聚合加工，而接觸酒的部分用單片厚度不低於6mm的兩片天然軟木貼片加工。這樣做能有效防止起泡酒的氣體漏出外界，同時又能防止外界的氣體進入酒瓶內。
除了上述說的這些常見的外，許許多多我們不經常見到的軟木塞成員，在龐大的軟木塞家族中有著屬於自己獨特的地位，就像每一種葡萄都有屬於它的特長一樣。
但近年來，軟木塞正面對著螺紋瓶蓋的衝擊。螺紋瓶蓋雖不是什麼新鮮事物，但他容易打開，且味道近乎沒有的特性能讓人們更好品味葡萄酒原汁原味的醇香，人們再也不用帶上麻煩的開瓶器，軟木塞真的是在離葡萄酒原來越遠嗎？
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