元宵節不話湯圓，好像大年三十的年夜飯少了餃子一般。
元宵節若是提起湯圓，無非也是老調重彈。
這種吃食，糯米糰成。圓圓滾滾的一身白衣，內裡的餡兒才是勾人饞蟲的靈魂。市面上的湯圓，多是玫瑰花生、桂花南瓜、棗泥砂糖、山楂紅果之流……也出現過巧克力與榴蓮醬、金糕丁配核桃仁，以及香蕉奶皇和紫薯蓮蓉類的。對我而言，我吃過的最好吃的湯圓，乃是在衢州一位朋友家，她母親親手做的湯圓。
那種湯圓是地方美食，分為鹹甜兩味。
甜味的是把黑芝麻炒熟碾碎混上白糖、豬油，拌勻之後裹上粉皮，清水煮熟之後盛在碗裡。乍看上去，它沒有機器加工出來的那麼圓潤，倒有點像白色的蟹粉獅子頭。一嘴咬下去，皮是皮，餡是餡，糯是糯，軟是軟，甜是甜，香是香，絲毫不覺得粘牙，也不覺得膩口。因為那位阿姨做湯圓下了大工夫。她包湯圓用的皮是挑了上好的糯米，在水裡浸泡幾天之後磨成粉，再反覆用力揉捏，最後揉出了勁勁道道又薄薄韌韌的粉皮子。對比北方人習慣性的滾湯圓，南方人像包餃子似的包湯圓，在口感方面更勝一籌。
說完了甜味的，再來說鹹味的。如果說甜味的湯圓讓人喜悅其美而不華、甜而不膩、香而不散，鹹味的則是讓人一口驚豔其鮮而不濃，辣而不烈、雜而不亂的五香宜人。鹹味的個頭要比甜味的大，尖頭圓肚，有點另類。一般是一個小碗裡只能放一個。鹹湯圓的皮和甜湯圓的皮一樣，餡料則由茭白、豆腐乾、鮮筍、瘦肉等切成碎末拌均勻。餡料雖然簡單，選用的都是當季最新鮮的食材，按照比例調配好包好，煮熟之後撈出來。再用另燒開的水做湯，湯裡撒上爆好的糊蔥花與醬油，再加一點點的香油，最後把湯圓擱進去。吃鹹湯圓必須得趁熱。越是趁熱吃越能領略那種鹹淡相宜,鮮美難言的滋味。
我吃的時候，對朋友的媽媽說：我第一次吃到這麼好吃的湯圓。此言並非誇張。由於教書的緣故，我每年都有兩個長假。宅在家中無聊，我習慣性去各地旅遊。也曾品嚐過金陵城出售的外觀有如雨花石的湯圓，也曾領略過上海豫園名聲大噪的鴿蛋圓子，也在超市裡買過米酒，自己動手做桂花酒釀湯圓……就是說不上來為什麼，它們似乎都沒有這個包著菜蔬蔥香的湯圓好吃。
朋友媽媽告訴我，這是她們家鄉有名的特產——龍游湯糰。我聽完微笑。心想她稱這種美食為糰子還真形象。圓子的叫法是從宋朝開始。南宋周必大的《元宵煮浮圓子詩》是我國最早描寫湯圓的詩：“今夕知何夕？團圓事事同。湯官尋舊味，灶婢詫新功。星燦烏雲裹，珠浮濁水中。歲時編雜詠，附此說家風。”周詩人筆下的“浮圓子”是取其煮熟之後浮在湯碗中，圓圓的好像一輪明月的形態而稱呼之。宋朝的元宵節和現在一樣，也是在正月十五。正月十五月亮圓，家家戶戶圖團圓，自然而然的，碗裡邊的吃食也要應景也要圓。宋朝的人們做湯圓，做的不是精緻玲瓏的小湯圓，就是一個一個的糰子。宋書《吳氏中饋錄》中記載：“砂糖入赤豆或綠豆煮成一團，外以生糯米粉裹，作大團。蒸或滾湯內煮，亦可。”但是人們還是習慣性的叫圓子多過糰子。除了圓子、浮圓子，湯圓還有“水圓、糖圓、糯米圓、粘元寶、燈圓、上燈圓子”等暱稱。到了元明清時期，南北方人們才對湯圓有了不同的說法，北方人統稱之為“元宵”，而南方人還是叫“湯圓”。參見明代劉若愚的《明宮史》：“吃元宵，其製法用糯米細面，內用核桃仁、白糖為果餡、灑水滾成，如核桃大小，即江南所稱湯圓也。”而在唐宋文獻書籍中，從未有將湯圓稱為“元宵”的記錄。
與此同時，南北方人們吃湯圓的時間也發生了變化。湯圓原本只是在元宵節吃。稀罕的是，南方人冬至就吃起了湯圓。清代的《晉江縣誌道光本》中記載過“冬至供湯圓子”。北方人則是在這一天集體吃餃子；後來，南方人在大年初一的早上也吃起了湯圓。明代的《西湖二集》中記載道“杭州風俗，元旦清早，先吃湯圓子，取團的圓之意”。北方人還是集體吃餃子。南北方人民唯一達到共識的，是元宵節這一天統統吃湯圓。至於是煮著吃還是炸著吃還是炒著吃還是清蒸著吃就看個人喜好了。
小時候，我比較喜歡吃油炸湯圓。在90年代的經濟背景下，小孩子有幾個是嘴不饞的？那時候，我的父母各自的工資也就一個月一百來塊錢。過年的時候，一大家親戚聚在一起，熱熱鬧鬧，紅紅火火。從大年初一到正月十六，大人們忙著打牌壘長城，小孩子們則是跳皮筋、砸沙包、玩老鷹做小雞。在我童年的記憶裡，春節期間沒啥讓我念念不忘的美食，除了元宵節那天能在外婆家吃到油炸湯圓。我外婆生了七個子女，幾乎每個子女都在元宵節拎著一包包湯圓回到她身邊。當然，他們買的湯圓都是不同餡料的。這就便宜了追求新鮮與不同的小孩們。我很喜歡與表弟、表妹們打賭，看誰吃到的湯圓口味不同的多。也屢屢因為爭強好勝，幾個小孩們比著比著就打成了一團。現在回憶，那年那月吃到嘴裡的湯圓是何滋味早已忘記。隱約記得的是外婆看著一個個哭鼻子抹淚的外孫與裡孫，左哄右哄，前罵後罵，哭笑不得，招架不住的窘態罷了。
到了青春期，我就怕胖，極少吃湯圓了。可能每個女孩子正在生長的時期，嘴上雖然極度饞，也為了在異性面前得到尊重而死死壓抑住她們對於甜食的渴望。在我十五歲到二十五歲的期間，我沒有吃過一次湯圓。甚至別說湯圓，連冰激凌、QQ糖、提拉米蘇與葡萄蛋撻都堅決不碰。我對甜食極度憎惡，哪怕學習壓力再大、工作任務量再多，忙得疲憊不堪了，我大不了用百歲山礦泉水泡著大紅棗，煮熟了就著窗戶外邊的鮮花香氣來打牙祭，也要在路過甜品店的途中目不斜視，心無旁騖。
什麼時候，我又開始吃湯圓了呢？應該是父親去世的那一年。
父親走得突然,令我猝不及防。白天我要應付繁忙的工作，晚上我要調整內疚不堪的心靈。說不清楚是為了讓自己精神振作，還是為了讓大腦的獎勵中心活躍，我肆意地咀嚼著一切能讓我興奮起來的食物。直到體重飆升得令自己忍無可忍，又開始用意志力控制自己遠離那些東西。但是那一年的元宵節，我再次捧起一碗熱騰騰的湯圓，輕輕咬破外層的皮，一股蜜流充斥在我的齒舌雙頰……不知不覺之間，我淚流滿面。
也是在那一年，我與衢州這位朋友溝通了非常非常多的內容。我是基督徒，她也是。我經歷了喪父之痛。她也經歷了。我在無數個黑夜向她傾訴自己內心的痛苦與無奈，她也向我表達了自己無力迴天的遺憾與虧欠。我們在整整五年的網絡交流裡，無話不談，成為摯友。直到我如願以償來到她的家鄉觀光，順便去她家做客。她和家人準備了好吃的飯菜招待我，其中有她媽媽最拿手的龍游湯圓。我釋懷了。如果說人間的家庭完整是一種大團圓，那麼暫時分離也是一種小團圓。宛如這些湯圓，密密實實、分分明明的聚集著。你咬破它的皮，吸取它的液，吞嚥它下肚，讓它與同伴們隔開。最終，卻都要在你的腸胃裡團聚。
所以，只要珍惜經營，自然天長地久。他日天堂再會，大家還是團圓美滿。
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