1896年的時候，李鴻章被任命為中國特使，應邀前往俄國參加沙皇尼古拉二世的加冕典禮，並且，順道訪問一下歐美各個國家。
同年的3月27日，李鴻章帶領著中外隨行人員一起，從上海登上了法國的船隻。第二天清晨就離開了上海，隨後一路前行，之後，由前來迎候的俄國公爵接上了俄國的船。一個月後到達俄國港口，改坐火車向北前進......這個時，李鴻章已經七十四歲了。
李鴻章跋山涉水，越過萬里海路前往歐美的目的，是想“以夷制夷”，以及聯合俄國一起抵抗日本，並且，希望此舉能夠得到國際方面的支持。甚至，還將對之前幫助過大清，使日本放棄在條約中佔領大清遼東半島的一些歐美國家，表示大清衷心的感謝。
李鴻章到達俄國之後，先是拜訪了新上位的沙皇，和沙皇草簽了一份密約《中俄密約》，又稱《防禦同盟條約》。之後，李鴻章開始逐個訪問歐美各國，並且，向其國家元首呈上了大清國書。在離開德國進入荷蘭的時候，荷蘭人特意做了大量的準備工作，以迎接李鴻章等人的到來。
同時，他們還用荷蘭語翻譯出《論語》一書，以此，促進《論語》在荷蘭的傳播。不僅如此，荷蘭還派出了皇室的專用馬車，來迎接李鴻章一行人。當天晚上，荷蘭王室為李鴻章等人接風洗塵，舉辦宴席。李鴻章的兒子，在書中寫道：宴會結束後，歌姬上前表演，舞好人美，舉世無雙。
對此，李鴻章本人也作了詩詞稱讚：
出入承明五十年，忽來海外地行仙。
盛筵高會娛絲竹，千歲燈花喜報傳。
荷蘭多文學。
奉使過此，官紳召飲。
北海之濱，張樂放燈花，中現有千歲李某五字，可謂善頌禱矣，詩以紀之。
光緒廿二年五月廿五日，即：西曆一千八百九十六年七月五日，李鴻章。
大概的意思是：“這是五十年以來，海外的人間仙境。盛大的宴席，優美的旋律不斷傳來，多少盞明燈傳遞著兩國友好的信息。素來聽說荷蘭文學繁榮，我奉命出使到這裡，官員們一起暢飲。北海的海邊，欣然放燈花，其中，就有我的字，特此記錄了下來。”
後來，李鴻章在宴會上所作的詩詞，就記錄在《李文忠公遺集》之中，加標題為《荷蘭海口浴堂夜宴口占》。不過，李鴻章原來詩詞中的一些字眼，在收錄的時候被改掉了。並且，值得一提的還有：宴席的舉辦是在“海牙”這座城市。
在荷蘭語裡，“海牙”是“伯爵家樹籬”的意思，它在前幾個世紀的時候，曾經是威廉二世伯爵的城堡。
當時，這裡雖然不是荷蘭的首都，但是，實際上卻是荷蘭的政治中心，擁有許多國家的重要機構。海牙有一個十分聞名的酒店，叫“庫爾豪斯”。
其實，這個酒店所在地，前身是一個浴場。17世紀末，這裡還是一個漁村，但是，已經吸引了市民不少前來海邊遊玩和沐浴了。到了1818年，當地用木材建起了一個供市民使用的公共浴室，也掀起了荷蘭一陣“公共浴室熱”。到了1828年，市政府幹脆提出，要在原地建一個古典風格帶浴室的的豪華酒店。
這個酒店取得了很大的成功，於是，當局在1885年決定擴建。雖然1886年遭遇了一場大火災，但是，最終還是修建完成，荷蘭北海之濱，出現了一座皇宮式的豪華酒店，1887年6月9日剪綵，投入使用。建成之後，第一個入住並且簽名的名人是當時荷蘭13歲的女王威廉明娜及其母親、攝政王埃瑪。
可以說，在過去的一段時間裡，荷蘭的庫爾豪斯大酒店的確實力非凡。
那麼，它到底有著怎樣的實力呢？
這個酒店曾經長時間接待各個國家的首腦，更是這些國家元帥指定下榻的地方。李鴻章的權力很大，比如說清朝的：軍事、財政、政治大權，可以說是當時的國家重臣了。雖然，明朝已經撤銷了丞相一職，但是，這時的李鴻章每次訪問，都受到了如同宰相一般的待遇，從中也不難看出，李鴻章的職位之高。
因此，這次李鴻章作為清廷的使者訪問荷蘭，自然而然的也受到了很高的待遇，甚至，這家酒店專門為李鴻章點起了“千歲李鴻章”字樣的燈花。不過，這家酒店對於華人來說，最讓人覺得有意思的則是：李鴻章來到這裡以後，酒店就多了一個新的名字。
而這個新名字，就在酒店的名字前，加上了李鴻章的名字，叫作“李鴻章大酒店”。
多年以前，李鴻章的曾侄孫到過海牙，當時的他不僅親眼看見了李鴻章所寫的那首詩，還和這家酒店的經理一起合過照。我國前任駐法大使吳建民，因事到荷蘭出差的時候，也曾受到邀請住進庫爾豪斯大酒店，也就是“李鴻章大酒店”，而酒店也向吳建民展示了李鴻章所作的詩詞。
後來，吳建民來到了合肥，他對世人說：我自己親眼所見過李鴻章出使荷蘭的時候在那裡所作的詩詞。基於這樣的背景，合肥市政府就委任吳建民，希望他能夠把李鴻章的那首詩回憶起來，並將其記錄下來。吳建民聽到這個想法後，很開心的接受了這個委託。
不過，值得一提的是，鳳凰衛視《鳳凰大視野》欄目組去該酒店採訪的時候，酒店經理尤里·阿恩·德沃斯卻說出了一個隱瞞已久的秘密。經理說：“其實，當年的李鴻章並沒有在這個酒店裡住過，他只是到酒店裡參加了國王為他舉辦的宴席罷了。”而李鴻章到荷蘭後，到底住在了哪裡，我們已經無從可知。
不過，讓人意外的是，李鴻章當年寫下的詩詞，正是用我們中華民族傳統的毛筆寫下來。
【《清史列傳·李鴻章》、《海牙“李鴻章大酒店”的滄桑》、《李文忠公遺集》】
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