車輛什麼情況下最省油？答案當然是熄火時。正是基於此，工程師們開發了發動機自動起停技術。實際應用中，有些車主覺得它很煩，也有人懷疑它是否真的能節油，甚至評價它為雞肋，真相到底如何呢？首先我們先了解下什麼是自動啟停技術。
一、自動啟停定義
發動機自動啟停顧名思義就是在車輛行駛過程中臨時停車(例如等紅燈)的時候，自動熄火。當需要繼續前進的時候，系統自動重啟發動機的一套系統。英文名稱STOP&START簡稱STT。它是通過在傳統發動機上植入具有怠速起停功能的加強電機，使汽車在滿足怠速停車條件時，發動機完全熄滅不工作。當整車再需要啟動前進時，怠速起停電機系統迅速響應駕駛員啟動命令，快速啟動發動機，瞬時銜接，從而大大減少油耗和廢氣排放。該系統通過電腦判斷車輛的狀態，例如車輛在紅燈、堵塞等停滯狀態，電腦可以控制發動機自動停止運行，並且停止運行階段，並不影響車內空調、音響等設備的使用。
二、自動啟停原理
啟停系統的工作原理是，當車輛因為擁堵或者路口停止行進。駕駛員踩下制動踏板，停車摘擋。這時候，Start/Stop系統自動檢測:發動機空轉且沒有掛擋;防鎖定系統的車輪轉速傳感器顯示為零;電子電池傳感器顯示有足夠的能量進行下一次啟動。滿足這三個條件後，發動機自動停止轉動。而當信號燈變綠後，駕駛員踩下離合器，隨即就可以啟動"啟動停止器"，並快速地啟動發動機。在自動擋車型上，只要一鬆開剎車，或者轉動方向盤，發動機又會馬上自動點火，立即又可以踩油門起步，整個過程都處於D檔狀態。
三、自動啟停節油效果
自動啟停技術主要用在堵車情況下 ，首先，對於自動起停功能的節油效果是毋庸置疑的。自動起停功能起作用時，發動機已處於正常運轉溫度，只是暫時“休眠”，有研究表明，車輛在熱啟動時的耗油量，相當於怠速時0.7s的耗油量，所以說，只要停車時間超過0.7s，理論上就是可以省油的。據通用介紹，搭載自動起停系統後，實際使用情況下節油率可達到10％左右，100km還可減少15.1g的二氧化碳排放。德國博世公司之前也做過這項實驗，得到的結論是：平均節油率為8％～15％左右，越擁堵、排量越大效果越明顯。中國汽車技術研究中心也測試過，節油率甚至達到7%～27%。
那麼，頻繁啟動，會傷害發動機嗎？發動機磨損有80％是來自於冷啟動，正常怠速運行磨損佔20%左右，而發動機內部主要靠油膜潤滑，鑑於自動啟停時間都很短，被機油泵打上去的機油不會都流回乾淨，摩擦零件上還保留著足夠的機油，再加上自動起停功能中的重新啟動屬於熱啟動，有良好的潤滑環境保障，其對發動機的磨損可以忽略不計。另外，發動機會根據空調設定溫度，車內外溫度，蓄電池是否支持下次啟動等條件判斷功能是否啟用。
自動起停功能也考驗蓄電池和啟動機，在這方面，配備自動起停功能的車輛，這2個部件自然要得到強化。其蓄電池可快速充放電，同時有高容量以應付發動機停機時車內用電器的工作使用，啟動機也比傳統啟動機更耐用，使用壽命可達30萬次。
操作方面，各車型則不盡相同，有的可以關掉不用，有的則不能，有的平順、有的很抖動，這也是導致用戶抱怨的根源。另外，需要提醒的是，在涉水行車時，需要關閉自動起停功能，以免造成發動機進水後的自動重起。
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