說起道口古鎮，就不能不提道口燒雞。有人說，來道口不吃道口燒雞，就白來了。其受歡迎的程度可想而知。
然而，如今聞名遐邇的道口燒雞，最初卻並不受歡迎，經營燒雞的店鋪，生意都很冷清。
道口燒雞始創於清順治十八年，直到乾隆年間，它還是一隻籍籍無名的雞，原因無他，不好吃而已。
之所以還沒破產，也許是因為燒雞鋪的掌櫃的心好，多年來免費施捨雞湯，無論買不買雞，有需要的都給上一碗。
一年冬天，鎮上劉家年邁的奶奶想吃一碗雞湯麵，無奈家境貧寒吃不起，父親便讓自己的兒子到張家燒雞鋪討上一碗。
孩子雖小，臉皮卻薄，當他捧著空碗來到鋪子時，實在不好意思開口要，只是呆立在門口。掌櫃的心細，立刻招呼孩子上前，取過大碗，滿滿地盛了一碗雞湯。
掌櫃的可能永遠也想不到，這個貧寒的孩子會給他的鋪子帶來什麼。
貧寒的孩子名叫劉義，後來拜在了一位廚師門下，開始跟著師傅走南闖北學廚藝。
十多年後，當年的落魄少年成長為一位大廚，習得灶臺案板上的十八般武藝，一躍成為清宮御廚。
乾隆五十二年，年事已高的劉義回到家鄉。當他漫步古鎮街頭時，無意間看到當年那家燒雞鋪。
鋪子裡，張掌櫃的兒子依然在給街坊盛雞湯。
熟悉的一幕讓劉義想起了當年自己貧寒時候的那碗雞湯。他走進店裡，和小張掌櫃聊了起來。
原來這些年，小張掌櫃並不好過，因為自家燒雞口味不出眾，儘管免費送湯，但是還是客人寥寥，這份家傳的祖業已然難以為繼。
年輕人充滿擔憂和自責的話語，讓劉義很是動容。做了多年御廚，手裡自然把著不少秘方。
當他看到小張掌櫃雖生意慘淡，卻仍接濟鄰里，頓時心生好感，決定要幫他一把。
於是他給了小張掌櫃一個秘方：要想燒雞香，八料加老湯。
小張掌櫃依法烹製，做出來的燒雞果然好吃！很快張家燒雞就在鎮裡打響了名號，生意也越來越興隆。
不久之後，御廚劉義在家鄉去世，為了感念他無償施予秘方的恩德，張掌櫃便把燒雞鋪改名為“義興張”。
此後，“義興張”的生意一直做的如火如荼。
時間的指針又劃過了一個多世紀，到了張家第六代傳人，“義興張”的燒雞早已聲名遠播，成為古鎮一塊響噹噹的招牌。
但是，古鎮裡的其他燒雞鋪，卻因為沒有好的烹製方法，生意逐漸蕭條。
六代張看到這樣的情況，決定效仿先人，公開祖傳秘方。
公開秘方？你們張家不是靠這秘方吃飯的嗎？公開了就不怕別人搶飯碗？
六代張卻有自己的考慮，當時自家秘方不外傳，是為養家餬口，現在人民有需要，鎮子要發展，我們有必要將秘方奉獻出去，大家一起發展。
於是，“義興張”傳承數百年的燒雞技藝，成了人人都可以學到的技術，成了古鎮共有的財富。
現在，“義興張”第八代傳人又在全國各地辦了燒雞學校、培訓班，到各地交流，把祖輩的傳統繼續繼承發揚開來。道口燒雞又進入一個新時期。
如今，300多家生產經營道口燒雞的門店，遍佈在古鎮的大街小巷，20多家大型燒雞加工企業每年為古鎮帶來3億多元的收入。
而“義興張”老字號也並沒有因為公開秘方而就此沒落，每天仍是顧客盈門的熱鬧景象，來到這裡的人們，追求的不僅是那口熟悉的味道，也是這家中華老字號所承載的悠久歷史，以及那份公而忘私的情懷。
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