尋找SaaS創業機會:拆分AWS


尋找SaaS創業機會:拆分AWS

原文來自Tclauson,作者Taylor Clauson

原文鏈接:https://www.tclauson.com/2019/09/11/Unbundling-AWS.html?utm_source=wanqu.co&utm_campaign=Wanqu+Daily&utm_medium=website

過去的一年,我花了相當長的時間研究雲基礎設施和技術工具的投資空間。技術潮流出現新現象,即技術從成熟到成為行業競爭勝負手的速度越來越快,尤其是在網絡或規模效應作用下(或者兩者兼具)。

自2006年Amazon推出雲計算服務和雲解決方案AWS以來,AWS已然發展成為一個大型服務平臺,而且增長勢不可擋,吸金速度甚至超過了Amazon的投資速度!

儘管構建高性能軟件涉及的知識領域越來越艱深,但是新軟件產品推向市場從未像今天這樣迅速,而且成本低廉。

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AWS依靠Amazon現有的基建經驗,佔據了將近50%的公有云市場。起初AWS只提供少量服務(S3、SQS、EC2),如今提供的獨立服務已增加至170個,覆蓋23個類別(這些還只是公共服務)。

作為早期投資者,我很難立即說出任何其他的結構性變化,可以對一家創業公司的成長產生如此巨大的影響。可用的開源工具、AWS等IaaS供應商提供的基礎設施訪問權限、軟件型基礎設施,這些都表明AWS可編程,並且會越來越精簡。

當我打開AWS移動控制檯時,總有一種似曾相識的感覺,讓我想起安德魯·帕克(Andrew Parker)2010年發佈的一篇文章,那時他還在風險投資、私募股權公司Spark Capital工作,文章重點討論了分拆Craigslist(由Craig Newmark創立的網上大型免費分類廣告網站)產生的創業機會

這篇文章將虛無縹緲的靈感具象化:我對那些參與分拆AWS的初創公司非常感興趣。

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AWS的增長有所放緩,也許是因為市場飽和,也許是因為行業競爭。我個人認為,也可能是因為AWS堅持向平臺型服務供應商發展,導致產品從業內頂尖降級為可靠,提供的也只是“馬馬虎虎、功能豐富”的用戶體驗。

這雖然是提高營業額的好方法,但是同時也導致AWS在細分市場被提供一流體驗的其他商家取代。

我希望可以繪製一些像Spark團隊為Craigslist製作的華麗圖片,但是現在,我僅僅是依靠直覺探索AWS的哪些服務將被分拆收購,以及其背後的原因。以下是我的思路:

1、框架和部署工具的出現導致基礎設施提供商不瞭解App。前者包括無服務器框架,容器+編排,或者架構即代碼工具(IAC,Infrastructure as Code),如:Saltstack(服務器基礎架構集中化管理平臺)、Terraform(用於預配和管理雲基礎結構的開源工具)、Ansible(基於Python開發的自動化運維工具)等等。

2、日誌記錄、App性能監控以及整體監控的重疊部分是當前的熱門領域,Dynatrace(讓企業雲計算化繁為簡、加快企業數字化轉型的平臺)或Datadog(通過基於SaaS的數據分析平臺,監視服務器、數據庫、工具和服務)的IPO,還有對SignalFX(基礎設施及App實時雲監控服務商)的收購都能證明這一點。

3、數據科學工作流程——這是我個人的主觀體驗,不過我認識的許多數據科學家在工作中都偏愛使用Google雲(Google Cloud),大概率也會使用張量處理單元(TPU,Tensor Processing Unit)等定製硬件。

4、身份驗證

——Auth0(身份管理和認證平臺)、LoginRadius(印度SaaS雲技術平臺)、Okta(管理用戶身份驗證的雲平臺)等等負責第三方登陸的驗證技術。

5、範例導致不同的堆棧選擇——我是JAMstack(用JavaScript、API和Markup構建的技術堆棧)的忠實擁躉。當AWS因架構無法成為最好的選擇時,JAMstack是一個可替代的經典範式。我想我們將看到JAMstack以及其他新架構範式的不斷進步。

Craigslist和AWS有著明顯的區別。Craigslist(以及每個類別的產物)是一個商業平臺,因此具有強大的網絡效應優勢

在基礎設施的基本組件(計算、帶寬、存儲等)方面,相對於參與分拆的公司,AWS具有成本優勢,而且我尚未發現有誰能與Craigslist相提並論。這也許不是一個完美的類比,但是分拆的前提仍然成立。

如果Amazon推出了一款競品呢?

這是所有創業公司都需要思考的經典問題。總體來說,我不太擔心$BIGCO(提供海量用例的公司)會導致創業公司破產。根據我的經驗,在眾多真正扼殺創業公司的因素中,$BIGCO排名很靠後。

也就是說,初創公司,特別是面向開發者的初創公司,還需要考慮其它因素。AWS與開源的關係很複雜。值得注意的是,Mongo(基於分佈式文件存儲的數據庫)和Redis(開源數據庫)必須制定策略來對抗AWS。

以上情形是企業在實現盈利的過程中需要克服的問題,而不是發展道路的絆腳石。換句話說:我們都應該慶幸,這個問題出現在雲服務達到今天的規模和普及程度之後。我認為,在其他公司嶄露頭角之前,AWS不會下手把它們扼殺在搖籃裡。

回到未來

精簡?特定功能的頂級工具?感覺有點似曾相識?

複雜的計算任務通常由鬆散耦合的小部件組成,這些小部件通常是現成的軟件工具。

Unix哲學(基於Unix操作系統的頂級開發者們的經驗提出的軟件開發的準則和哲學)反擊了!軟件開發的歷史中存在多種模式,專攻工具和組件的潮流讓我心潮澎湃。如果基礎設施的每一個組件都能進一步縮小,Unix哲學就會經久不衰。

已有多家估值數十億美元的公司開始涉足AWS忽視的細分雲領域,而且未來這樣的公司會越來越多。


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