鄧州自古以來就是人傑地靈、藏龍臥虎的地方。據筆者所知，僅在鄧州市內，歷史上就出了八個宰相。他們輔助皇帝，佐政於朝，大多政績卓著，在曆書上有記載或列傳，可謂歷史上的賢臣名宦。
剛正不阿的東漢名宦左雄左雄（出生年不詳—138年）是東漢南陽郡涅陽縣（今鄧州市穰東鎮）人。漢安帝和順帝時舉孝廉，後任刺史、議郎、尚書令（東漢時不設宰相職權）。左雄的最大特點是清正廉明，剛正不阿，指摘時弊，直顏敢諫，曾使貪官汙吏者斂跡。他不拘一格選拔人才的作法深得順帝稱讚。左雄死後葬於故里，今鄧州市穰東鎮金雞冢為其墓地。左雄的事蹟在《後漢書》中有記載。
多才多藝的南朝梁尚書右丞劉之遴劉之遴（出生年不詳—548年）是南陽郡安眾縣（今鄧州市汲灘鎮）人，曾任梁代中書侍郎、中書舍人、南郡太守、尚書右丞等職。他篤學明審，博覽群書，愛好收藏和書法，著有文史集五十卷。因其才學遭湘東王蕭繹之嫉，被湘王毒死。劉之遴在《梁書》、《南史》中均有列傳》。
敢與李世民論政的參知政事劉洎劉洎是南朝梁尚書右丞劉之遴的曾孫，後徙居江陵。唐李世民時為尚書右丞、黃門侍郎、參知政事（副宰相）。劉洎與魏徵、岑文本等名臣都是貞觀年間敢於諫諍的諫官，參加了李世民組織的“貞觀君臣論政”。後劉洎因擁立李泰為太子，死於皇嗣派系鬥爭中。《新唐書》、《舊唐書》中均有他的列傳。
忠貞不渝的唐代兩朝宰相岑羲岑羲為唐代鄧州人，後徙居江陵。唐中宗李顯時為中書舍人、中書侍郎和宰相。睿宗時仍為宰相。岑羲忠貞不渝，敢做敢為，削藩集權，維護了軟弱的中宗、睿宗皇權地位。玄宗李隆基時罷宰相任刑部尚書。岑羲後參與武則天太平公主黨羽，被玄宗所殺。因東漢先祖岑彭是鄧州西棘陽人（北魏孝文帝元宏置縣，鄧州市小楊營鄉磚橋村，今岑彭墓仍存村北），《新唐書》列傳中稱他為“鄧州棘陽人”。
唯才是舉的唐代兩朝宰相趙宗儒趙宗儒（746—832年）為唐鄧州穰縣人，中進士後步入仕途，後為德宗、憲宗兩朝宰相。他的主要政績是，不拘一格選拔人才，制定了一系列選官用官制度。趙宗儒的業績在《新唐書》中有記載。
《元史》的奠基人成遵成遵（1308—卒年不詳）是元代穰縣（今鄧州市）人，中進士後授將仕郎、翰林國史院編修官。他奉敕撰定《泰宗、明宗、文宗三朝實錄》，為後來編撰《元史》奠定了基礎。順帝時（公元1356年）升為中書參知政事，後又升中書左丞，再升丞相。元代蒙古人選用漢人做宰相，這在歷史上是罕見的。成遵後來死於太子之爭禍端中，在《元史》中有他的列傳。
撥亂反正的明代內閣首輔李賢 李賢是明代鄧州長樂林）（今鄧州市孟樓鎮）人，中進士後為吏部驗封主事。英宗時為翰林學士、吏部尚書、內閣首輔（明清兩代不設宰相職）。李賢的主要政績是，輔佐英宗、憲宗兩朝皇帝，唯才是舉，敢於撥亂反正。李賢著有許多著作，在《明史》中有“偉哉！宰相才也！”之贊。他死後葬於故鄉鄧州市龍堰鄉閣老墳村。
文韜武略的南明宰輔李永茂 李永茂，明代鄧州城內人。崇禎十年舉進士，任大名府浚縣知縣，後擢兵部給事中。明亡後，李永茂擁立桂王朱由榔繼位，史稱南明。李永茂任東閣大學士、太子太保兼禮部尚書、入參機務（相當於宰相職）。李永茂著有《西掖焚餘》、《平賊十事條目疏》等著作，是明末傑出的政治家、軍事家和學者，史稱“盡有相才”。永茂48歲時病逝，歸葬於故里。
宰相是輔佐君主的一人之下、萬人之上的最高行政官，往往手握大權，叱吒風雲，左右著朝代的興衰。鄧州歷史上的這些宰相文韜武略、居官清正、敢於諫言、剛正不阿，不但在政治上有所建樹，而且善於著書立說，資政育人。他們的品行和業績如珠輝玉映，永留青史。
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