在古代不像現在交通這麼方便，一旦打起仗來，士兵一連好幾年，甚至十幾年回不了家是常有的事。在古代戰爭基本沒有停止過，而男子多以打仗報銷朝廷為榮，一出去少則幾個月多則幾年。就算平時不打仗，士兵也要留在軍事中，不能隨意回家。那麼長久下來家裡的妻子會怎樣呢？真會獨守空房? 答案是否定的。
第一個選擇是改嫁，這在古代其實是很正常的選擇。因為古代生產力低下，無能幹什麼營生，要想有收成，都需要健壯的男勞動力來完成，一旦家裡沒有了男勞動力，家庭的生計都會成問題。因此，要想活下去，就只能走改嫁這條路了。
第二個選擇是出軌。這個選擇其實也是無奈之下的選擇。一些女性因為種種原因無法改嫁，那麼也就只能選擇出軌偷情來解決生理需要的問題，同時，也藉此來排遣寂寞或者換取生活上的幫助，以便能活下去。這種出軌行為在中國古代禮教大防時代，是會受到譴責的。到了宋代以後，由於理學佔據了統治地位，對女性在貞操方面的要求已經到了變態的地步。如果有女人因此而違反了禮教規定，不僅要受到譴責，還會受到嚴厲的懲罰，甚至還會因此而送命。
第三個選擇就是死守貞操了。中國因為女性地位低下，所以社會對女性在貞操方面的要求格外嚴，雖然女性沒有文化的居多，但有關貞操的教育卻沒有停頓。在貞操觀念的影響下，女性不會因為丈夫當兵不在家，而想入非非。相反，許多女性恪守婦道，默默在家裡終老。但是，生理上的需要必須得到排遣。於是，從漢代開始，就有了解決女性需要的工具發明，就如同現在銷售的情趣工具一樣。
第四個就不是選擇而是下場了。古代戰亂比較頻繁，女子在家裡，不意味著安全，相反，戰亂隨時可能降臨，一旦發生戰亂，家裡沒有男人的女性將是非常悲慘的。如果處在守勢，城裡的糧食什麼都要先照顧守城的士兵，要是糧食沒有了，這些家裡沒有男人保護的女性還會被當成糧食吃掉。
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