對於全球的汽車廠家而言，比各國燃油車禁售時間表更現實和緊迫的壓力是以2020年為時間限，各國都推出了相當嚴苛的車輛油耗和排放法規。
以中國的CAFC法規為例，在2020年，中國乘用車企業平均燃料消耗量的限制標準為百公里要降低到5L；相比之下，歐盟的法規則更為嚴格，根據2020年二氧化碳排放量指標95克/百公里來折算，2020年歐盟區域銷售的車輛，其燃油消耗指標約為4.2L/百公里。
針對於如此嚴苛的油耗限值和排放法規要求，即便各大廠商都制訂了新能源車汽車發展計劃，但是在所佔市場份額最大的入門級經濟型乘用車產品上依靠插電混、油電混和純電等動力解決方案模式顯然將面臨不小的成本壓力。
我們可以肯定的是，至少在未來的兩三年內，傳統燃油車仍然將是市場的主力，因而發動機小型化、增壓化無疑是車企整體達到排放標準最好甚至唯一的解決方案。沿著近年來動力進化的整體趨勢演進，動力更加高效、油耗更低、排放更加清潔的三缸渦輪增壓發動機勢必將成為最理想的技術路線選擇。
渦輪增壓新一輪競賽，三缸機戰幕已打響
目前絕大多數中國本土車企基本已經熟練地掌握了四缸渦輪增壓發動機的相關技術，而從全球範圍來看，跨國車企巨頭已經圍繞三缸渦輪增壓發動機進行密集佈局，新一輪的戰備競賽正是從排放和油耗法規最為嚴苛的歐洲市場率先打響。
事實上自2010年開始，福特、PSA等車企就已經在歐洲市場推出了1.0T、1.2T等小排量三缸渦輪增壓發動機來替代原來的1.2L-1.6L自然吸氣發動機。並且搭載這些發動機的車型，如福克斯、嘉年華、標緻308等車型更是獲得歐洲消費者的高度認可，取得了非常出色的銷量成績。
歐美車企反應最為積極，然而如今“三缸機”的戰火已經蔓延到了中國市場，豪華品牌方面，寶馬最為激進，從i8率先搭載1.5T三缸渦輪增壓發動機到如今的1系三廂、2系旅行車、寶馬X1甚至是有著“運動標杆”之稱的現款寶馬3系都陸續搭載了1.5T三缸發動機。
主力軍團方面，德系的大眾和日系的豐田在竭力進行新能源車普及的同時，也在傳統燃油車領域毫不猶豫地加入了三缸機的陣營。據報道，大眾將推出全新的1.0L和1.0T兩款三缸發動機產品搭載於海外版全新POLO，而豐田則宣佈搭載1.5T三缸發動機的卡羅拉最快將於明年問世。另一家車企巨頭，通用旗下別克品牌在中國市場已經在去年十月份上市的新英朗、閱朗以及GL6上，全面搭載三缸發動機，可以說是目前國內對於三缸技術佈局最為堅決的主流合資品牌。此外，沃爾沃XC40以及同平臺的領克01和剛剛上市的02也同樣將搭載動力的選票毫不猶豫地投給了1.5T三缸渦輪增壓發動機。
距離消費者認可，三缸渦輪增壓發動機還有多遠？
從全球主流車企集體押寶三缸機，到搭載三缸渦輪增壓發動機的各品牌車型進入中國市場，一時間主機廠對三缸機的熱情高漲，正所謂“沒有無緣無故的愛”，中美歐各國對排量的政策限制直接促使車企加大對小排量發動機的研發投入，當然也“沒有無緣無故的恨”，消費者在見識過早期的夏利等車型所搭載的三缸機後仍心有餘悸，抖動、動力不足的印象短時間內難有顛覆性改觀。
在筆者看來，三缸發動機的普及和部分國內消費者的內心牴觸是一對矛盾的存在，但可以預見的是全球範圍內日趨嚴苛的節能減排法規要求對於小排量三缸渦輪增壓發動機的普及是一劑助推劑，而根除刻畫在國人印象中的三缸機偏見，市場還需要更多的努力和耐心。
如今，三缸機尤其是在進入渦輪增壓時代以來，行業整體的技術水平早已今非昔比，全新技術的出現，尤其是渦輪增壓直噴技術的加持，小排量三缸發動機在體積、重量、油耗、排放以及動力方面的優勢逐漸顯現。
由“世界十佳發動機”獲獎榜單來看，技術方面的突破已經趨於成熟，在動力和穩定性上的表現也值得信賴，無論是福特1.0T還是PSA的1.2T，從其所搭載車型的市場銷量來看，小排量三缸發動機家用車已經成為歐洲市場主流。
從目前國內的裝機總量來看，相較於其他主機廠車型，別克對三缸機的擁抱更為徹底，而在這場三缸機向四缸機的市場地位發起衝擊的“奪權”之戰，尚有2.0T渦輪增壓取代V6、V8成為主流的歷史可鑑。以新老兩代別克英朗為例，如果與四缸自然吸氣發動機相比，老款英朗所搭載的的1.5L四缸機最大馬力110Ps、峰值扭矩200Nm，而新款英朗1.0T三缸渦輪增壓發動機的最大馬力可達125Ps，峰值扭矩170Nm，在不減弱甚至略有加強動力輸出的基礎上，百公里油耗由原來的5.9L降到5.1L，不僅處於同級最優，而且已經非常接近2020年國家的5.0L/百公里的油耗標準。而如果與四缸小排量渦輪增壓發動機相比來看，上一代1.4T四缸機最大馬力144Ps，峰值扭矩200Nm，而這代1.3T發動機最大馬力可達到163Ps，峰值扭矩230Nm。可以看出，無論是與自然吸氣發動機相比，亦或是與四缸小排量發動機相比，三缸發動機都做到了既降低油耗，同時還能提高動力輸出。從這個角度，加上汽車圈三大巨頭大眾、通用、豐田紛紛向三缸機拋出橄欖枝，屬於三缸機的大時代正拉開帷幕，而作為三缸機的擁躉者們也將最先享受市場紅利。
寫在最後：
時下，全球範圍內日趨嚴苛的排放法規倒逼廠家技術升級，以實現“人·車·社會”的可持續發展，而面對問題的緊迫性，“機會總是留給有準備的人”，三缸發動機的普及必然要付出不小的用戶教育成本，但可以預見的是，隨著技術的不斷髮展，以及很多車企在三缸機的量產化道路上越走越快，憑藉發動機技術的迭代升級和產業鏈的成熟，三缸發動機將會越來越快被市場所接受。
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