在中國古代歷史上，《史記》是西漢史學家司馬遷撰寫的紀傳體史書，是中國歷史上第一部紀傳體通史，記載了上至上古傳說中的黃帝時代，下至漢武帝太初四年間共3000多年的歷史。對於司馬遷嘔心瀝血寫出的《史記》，包括了十二本紀、二十世家、七十列傳、十表、八書等。其中，世家主要記錄諸侯國和漢代諸侯的興亡，而列傳則主要敘述人臣。那麼，問題來了，《史記》中，為什麼韓信入列傳，而蕭何、張良入世家呢？
首先，蕭何進入《史記》的世家是沒有爭議的。根據史料記載，蕭何是沛豐人，是劉邦的老鄉。蕭何早年任秦沛縣縣吏，秦末輔佐劉邦起義，史稱“蕭相國”。楚漢戰爭時，他留守關中，使關中成為漢軍的鞏固後方，不斷地輸送士卒糧餉支援作戰，對劉邦戰勝項羽，建立漢代起了重要作用。與此相對應的是，張良的祖父、父親等先輩在韓國的都城陽翟（今河南禹州）任過五代韓王之相。除了是六國貴族之後，張良又以出色的智謀，協助漢高祖劉邦在楚漢戰爭中最終奪得天下。
由此，對於蕭何和張良來說，被司馬遷列入《史記》中的“世家”是無可爭議的。不過，對於同為“漢初三傑”的張良，卻沒有被記載到《史記》中的諸侯世家中，僅僅是被納入到記錄重要人物的“列傳”中，這是為什麼呢？對此，在筆者看來，韓信的下場讓他已經不足以放在世家中了。劉邦建立西漢後，韓信被解除兵權，徙為楚王。之後，韓信被人告發謀反，貶為淮陰侯。公元前196年，呂后與相國蕭何合謀，將其騙入長樂宮中，斬於鍾室，夷其三族。
相對於蕭何、張良，韓信不僅沒有做到廕庇子孫，反而是夷滅三族，這顯然不太適合放入到“世家”中。世家最早出自《孟子·滕文公》，指門第高貴、世代為官的人家，簡而言之，世家就是即是世代相沿的大姓氏大家族。由此，對於出身草根的韓信，並沒有讓自己的子孫世代相沿下去，而是導致被夷滅三族結局，這和古代歷史上世家的概念是不符合的。更為關鍵的是，韓信最終的下場是由於自己謀逆導致，如果把韓信的位置擺的太高，這顯然會觸怒漢武帝劉徹的。
最後，蕭何死後被封為“文終侯”，爵位傳於後世；張良的祖父和都曾任過韓國的宰相，死後被封為“留侯”，爵位傳於後世。與此相對應的是，韓信生前被封為淮陰侯，但是其死的時候已經沒有了爵位。既然沒有了爵位，自然就不能入世家。總的來說，在司馬遷的《史記》中，韓信因為最終結局的緣故，所以並沒有被列入“世家”中。並且，作為漢朝的史官，司馬遷可以將韓信這位謀反之臣放入到“列傳”中，已經是很不容易的事情了。
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