作為劉邦的首席謀士，在漢帝國建立之後，張良卻沒有擔任漢帝國的任何官職，並辭去了封賞。在劉邦晚年，張良還明確表示“願棄人間事，欲從赤松子遊”。
劉邦評張良“運籌帷幄之中，決勝千里之外”，對其十分器重，為何張良卻執意歸隱呢？
一、張良的韓國情結
雖然張良被譽為是劉邦的第一謀士，但是張良心裡最想要輔佐的卻不是劉邦，而是一個名不見經傳的韓王成。
良乃說項梁曰：“君已立楚後，而韓諸公子橫陽君成賢，可立為王，益樹黨。”項梁使良求韓成，立以為韓王。以良為韓申徒，與韓王將千餘人西略韓地。-《史記·留侯世家》
當時，張良聚兵數百人，與劉邦匯合，而後加入了項梁義軍。而張良乾的第一件事，就是向項梁獻計請立韓王。張良的說辭中，明面上說是為了擴大項梁義軍的勢力，但張良心裡更多想的是，復立他的韓國。因為韓王成立後，張良便作為韓王的申徒，與韓王一起攻城略地，完全沒有要輔佐項梁或者劉邦的意思。
項梁劇照
由於韓王成的勢力實在太弱小，不久便被秦軍攻滅。張良依舊保護著韓王成在潁川一帶為遊兵。
恰好又碰見劉邦率軍向西進攻關中，張良便與劉邦合軍，一起進攻關中。正是在這個過程中，張良與劉邦才建立了深厚的情誼，包括鴻門宴、降子嬰等故事都發生在這段時間。然而，張良的韓國情結，卻不止一代人。
留侯張良者，其先韓人也。大父開地，相韓昭侯、宣惠王、襄哀王。父平，相釐王、悼惠王。悼惠王二十三年，平卒。····以大父、父五世相韓故。-《史記·留侯世家》
因此，對於張良來說，劉邦的知遇之恩要報，然而韓國情結卻更重。
滅秦之後，項羽封諸侯。張良雖然送劉邦到褒中，也為劉邦畫冊，還充當了劉邦的傳話員，但張良自己還是回到了韓王成的身邊。
然而， 張良回到韓王身邊，項羽卻不讓韓王成回到封國。韓王成本來沒有什麼勢力，張良和韓王無計可施。不久，項羽殺韓王成，張良無奈，才逃亡到劉邦那裡。
良至韓，韓王成以良從漢王故，項王不遣成之國，從與俱東。···項王竟不肯遣韓王，乃以為侯，又殺之彭城。良亡，間行歸漢王。
西楚霸王項羽
這段經歷說明，張良雖然心裡清楚，劉邦是個值得輔佐的人，而韓王成無兵無勢，只能任人宰割。然而作為“五世相韓”的後人來說，張良捨棄不掉心中的韓國情結，只要韓王在，首選還是韓王。
從張良說服項梁立平庸的韓王成，再到與韓王成一起做遊兵，再到與韓王一起留在項羽身邊也不願離開，說明張良心裡的韓國情結很重，就是單純的為了復韓，哪怕韓王成平庸無用，還是不離不棄，而並不是向其他六國貴族一樣，為了滅秦之後分一杯羹。
因此，張良歸隱的第一個重要原因，復韓已經無望，但張良放不下心中的韓國情結。
二、張良的主要目的是滅秦
在秦末的義軍中，大家都各懷心思，這其中，有六國的舊貴族，為了復立六國；有秦國的官吏，為了更大的權勢與地位；還有遊民浪子，為了搏一搏身價；只有極少數是真的被秦逼的活不下去才起兵反秦的。
而這其中，要說到對秦的仇恨，張良應該是有話說的。《史記·留侯世家》中的第一段就說的很清楚：
留侯張良者，其先韓人也。···良年少，未宦事韓。韓破，良家僮三百人，弟死不葬，悉以家財求客刺秦王，為韓報仇···秦皇帝東遊，良與客狙擊秦始皇博浪沙中，誤中副車。
其他人都是口頭上嚷嚷著有多麼恨秦、仇秦，然而劉邦項羽看著秦始皇的車駕，卻都懷著豔羨的目光。只有愣頭青張良，冒著生命危險、弟弟死了都不葬，卻要去刺殺秦始皇。
因此，其他人參加義軍，都是為了秦滅之後自己能分一杯羹，懷揣著自己的小九九；而張良參加義軍，就兩個目的，其一，滅秦；其二，復韓。
而現在韓王成已死，復韓已經無望。從張良的韓國情結來看，韓滅之時，張良已經心灰意冷。張良之所以留下來，一是因為與劉邦的情誼和劉邦的倚重，報知遇之恩，二是徹底滅亡秦國還有與秦國一樣殺掉韓王成的項羽。
張良追隨劉邦，應該主要是因為知遇之恩
至於之後，要建設一個什麼樣的國家，自己要什麼高官厚祿，對於張良來說，似乎並沒有那麼重要。
這是為什麼張良辭封劉邦的“自擇齊地三萬戶”的原因之一，張良是真的心灰意冷了。
因此，張良歸隱的原因之二是，作為一個貴族之後，他對錦衣玉食並沒有那麼羨慕，也不那麼奢求高官厚祿，那麼既然大業已經完成，歸隱就是最好的選擇了。
三、劉邦對功臣的猜忌
在漢帝國建立之後的功臣封賞大會上，劉邦將韓信、張良、蕭何拿出來作為功勞最大的三大功臣，並對張良說：
運籌策帷帳中，決勝千里外，子房功也。自擇齊三萬戶。-《史記·留侯世家》
這表現出了劉邦對張良的認可，決定了張良在漢初功臣中的地位。然而張良卻沒有接受，最後，劉邦封張良為留侯，而且只保留了爵位，卻沒有在漢帝國擔任任何的官職。
張良的辭封，一方面因為心灰意冷，而更重要的原因是，劉邦對功臣集團的猜忌。
從亭長一躍成為帝國的皇帝，劉邦自有城府。而漢初的帝國形勢，內有功臣集團居功自傲，外有異姓諸侯王侵蝕帝國的土地和權力，劉邦心裡自然清楚。
在接下來的數年內，為了劉氏帝國的長治久安，為了帝國中央政府的權威，劉邦大刀闊斧，可以說是毫不留情。
對內，劉邦一方面整頓朝儀，建立尊卑體系，讓功臣集團對這個一起從沛縣走出來的皇帝充滿了敬畏；一方面，對於很多較大的功臣，都因一些小事而降職、甚至下獄，連一向謹慎的蕭何也沒有幸免。
對外，劉邦數年之內幾乎屠殺或逼反了所有的異姓王，然後再將他們一一剪除，最後還約定，“非劉氏而王，天下共擊之”。
劉邦對於功臣集團的猜忌和行為，張良早就有所預見。劉邦有多器重，就有多猜忌，這些在韓信、蕭何和功臣們身上驗證的事情，張良卻因早就熟悉權力鬥爭而有著明哲保身的意識。
這一點，從張良在漢建立之後的一些行為中也可見端倪。
在冊封功臣事件中，為幫劉邦平衡功臣，張良獻計先冊封劉邦痛恨的雍齒。在立都事件中，張良又為劉邦分析了長安和洛陽的優劣，並幫助劉邦定都長安。在劉邦廢立太子事件中，張良先是為劉盈和呂后畫策請出“商山四皓”，後直接面見劉邦提出留守和進兵策略。後來張良還“從上擊代，出奇計馬邑下”。
按說，如果全心歸隱，當不問世事，然而張良卻總是在關鍵時候出現，為劉氏帝國的穩定和發展提供了關鍵性的策略。這也說明，張良的歸隱，是在逃避些什麼，而不是真的完全歸隱。而恰恰，張良是漢初三傑中，立國後唯一沒有受到什麼處罰和責難的。
因此，張良歸隱的第三大原因，是逃避劉邦的猜忌，明哲保身的智慧。
當然，史記中多處記載“留侯多病”，而且還在漢建立後不久“杜門不出歲餘”，這些記載應當是屬實的。因身體狀況不是太好，不願意過多的參與到帝國的政務處理中來，也應當是張良歸隱的原因之一。
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