公元397年，斯提利科率兵來到希臘進擊西哥特人，阿拉里克受挫後，避而不和斯提利科交戰。斯提利科只好撤兵回意大利。 為了把西哥特人引向西方，東羅馬皇帝委任阿拉里克做為伊利里亞地區的總督，企圖以此達到把西哥特人暫時"安撫"下來的目的。
一、阿拉里克圍攻意大利，意大利奴隸紛紛投奔西哥特人
公元401年，阿拉里克受意大利，特別是羅馬城數百餘年斂集的大量財富的誘惑，率兵侵入意大利北部，劫掠了維涅提亞，包圍了梅迪奧拉農。沿途的奴隸和隸農把西哥特人看成是擺脫奴役的救星和解放者，紛紛投奔西哥特人。但阿拉里克進一步深入意大利時，遭到斯提利科所率領的一支從萊茵河和不列顛調來的駐防軍和駐意大利的由阿蘭人、匈奴人、汪達爾人和哥特人組成的僱傭軍，以及臨時募集的軍團等組成的大軍的阻擊。
公元402年4月6日，阿拉里克被斯提利科在波達提亞打敗，被迫撤出意大利。斯提利科雖打退了阿拉里克的入侵，卻由於撤出了駐萊茵河的駐軍，而給北部邊境的日耳曼人和其他蠻族侵入高盧地區開了方便之門。 阿拉里克像 斯提利科也沒有采取堅決的態度打擊阿拉里克，只要阿拉里克不再侵入意大利，他寧願他強大，以便利用他和東羅馬對抗。但結果卻搬起石頭砸了自己的腳，自食惡果。阿拉里克後來給意大利、給羅馬造成了致命的傷害。
公元405年冬季，一支由日耳曼的諸如汪達爾人、蘇維匯人、阿蘭人和勃艮第人等不同部族組成的混合軍隊，渡過封凍的萊茵河冰層，只遭到一些半心半意的抵抗。這些侵入者在搶掠了邊境的一些城市後，成扇形地深入高盧腹地，沿途蹂躪搶劫，一直侵入到比利牛斯山。除少數地方外，高盧的城市都沒進行什麼抵抗。這說明，萊茵河的屏障一突破，蠻族的入侵就猶如決堤之水，勢不可擋了，而萊茵河的防線一經突破就再也無法修復了。斯提利科沒有采取任何有效措施來抵擋入侵者，他實際上放棄了北方的大部分行省。
二、羅馬軍隊內部衝突，阿拉里克圍攻羅馬
公元407年，駐防不列顛邊疆的軍隊叛變，一位叫君士坦丁的僭位者率領叛軍渡海進入高盧。而不列顛則由於羅馬駐軍開走了逐漸落入被允許在這裡定居的撒克遜人手中。為了對付君士坦丁這個篡權者，斯提利科向阿拉里克求援。阿拉里克堅持要西羅馬帝國給他4000磅黃金，才出兵幫助他打敗君士坦丁。面對阿拉里克提出的要求，斯提利科強迫元老院同意了，但他遭到了元老院的抨擊，並指控他企圖把自己的兒子扶上皇帝寶座，結果激起了一場反對他的叛變。當斯提利科去向自己的女婿，皇帝霍諾里烏斯求助時，卻被霍諾里烏斯囚禁並處死了（公元408年）。
斯提利科的被殺，引起了羅馬軍隊內部的衝突。羅馬籍士兵屠殺蠻族籍士兵的妻子和孩子，3萬名勇猛的蠻族戰士因此叛變，投奔阿拉里克。 斯提利科被殺後，反蠻族派得勢，霍諾里烏斯拒不付給阿拉里克原已答應的酬金。阿拉里克便以為他的朋友和同盟者斯提利科復仇為由，率兵侵入意大利，劫掠了東北的一些城市後，繞過西羅馬的皇帝所在地拉文納，沿亞得里亞海岸直奔羅馬。
阿拉里克沒有急著攻城，而是將羅馬重重包圍起來，切斷它的糧食供應。全城很快陷於饑饉、瘟疫中。許多羅馬人被餓死，有人甚至以死屍為食。拉文納的羅馬政府被西哥特人嚇得龜縮在城內不敢救援。元老院被迫派人向阿拉里克求和。阿拉里克要求羅馬交出全部金銀。羅馬元老院的代表害怕地問："那麼你打算把什麼留給羅馬人呢？" "生命！"阿拉里克大聲喊道。 "不能逼人太甚。羅馬城有不少人，還可一戰。"羅馬代表鼓著勇氣回答。 "還有多少人？草越密，越好割！"阿拉里克不屑地看著羅馬代表。 羅馬人只好屈服，交付了5000磅黃金、3萬磅白銀、4000件絲袍、3000件上等皮襖、7000磅胡椒，釋放了所有的蠻族奴隸。為了籌集這5000磅黃金，羅馬人絞盡腦汁，用盡方法甚至以融化掉神像為代價。阿拉里克收到這些貢品才撤圍而去。
三、阿拉里克第三次圍攻羅馬，訂立和約
公元410年，阿拉里克又一次對羅馬實行了圍困。這是他第三次圍困羅馬，這次阿拉里克率領的是人數近30萬的哥特人和匈奴人的聯軍。羅馬元老院仍欲進行最後的抵抗。在一個雷雨交加的夏夜，城內的奴隸為攻城者打開了城門。這座幾乎有近800年未被外敵佔領過的、被譽為"永恆之城"的羅馬終於倒在了阿拉里克所率領的蠻族士兵腳下。蠻族士兵在城裡任意燒殺搶掠、無惡不作。羅馬猶如墮入地獄中，一位叫羅姆的神父哀嘆："這是世界末日，我說不出話來，我的喉嚨哽咽了……這座曾經制服世界的城市，如今也輪到它倒塌了。"
貴金屬、寶石等珍寶和其他財物被洗劫一空，建築物被焚燒，但阿拉里克卻下令不得侵犯使徒彼得和聖保羅教堂，也不得殺害沒抵抗能力的羅馬人。羅馬被佔領期間，奴隸們對主人進行報復。一些羅馬人被捕，勒令按他們的財產等級交付贖金。 羅馬的陷落，震撼了整個羅馬世界，許多奴隸主逃離意大利，逃離到非洲、地中海各島、埃及和其他東方行省，不少人淪為乞丐。羅馬帝國遭到了一次毀滅性的打擊。
阿拉里克在羅馬停留了3天，搶了皇帝的異母妹妹普拉西迪亞，離開羅馬，率軍南下，計劃入侵非洲，但在意大利南端準備渡海時，所徵集的船隻被海上風暴毀壞，阿拉里克便掉頭北上，途中病死。他的繼承人阿泰爾夫率軍蹂躪了伊特拉里亞後和羅馬人訂立了和約，並娶普拉西迪亞為妻，離開意大利，進入高盧南部。 在隨後的10年裡，在西羅馬帝國起支配作用的軍事領導人是君士坦提烏斯三世。在阿拉里克劫掠羅馬後的第二年，他先後鎮壓了不下三個競相提出帝位要求的人。
公元412年，君士坦提烏斯三世給予入侵的勃艮第人同盟者身份，讓他們居住在萊茵河中游的兩側，而在這同時，他強迫由阿泰爾夫率領的定居於高盧西南的西哥特人撤到西班牙。 阿泰爾夫公元415年在西班牙被殺害。他的弟弟瓦利亞把他嫂子普拉西迪亞送回羅馬，又被允許率領西哥特人返回高盧西南部，他們也被授予同盟者身份。公元418年，阿拉里克的孫子在這裡建立了西哥特王國，這是帝國境內建立的第一個日耳曼人王國，羅馬同盟者的身份對哥特人並沒什麼約束力。
結語：
阿拉里克多次包圍並侵入羅馬，使得羅馬羅馬人民處於水深火熱之中，阿拉里克的到來使得支離破碎的羅馬更加的岌岌可危。羅馬在內部分裂，外敵入侵的境地下急速的衰落，曾經煊赫一時的羅馬軍團也不復存在。
參考文獻：
《世界史》
《羅馬帝國》
《羅馬帝國興亡史》
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