古希臘特爾菲神廟有一句箴言——“瞭解你自己”，從古至今我們信奉、秉持這一信條，並逐漸產生了心理測量的最初思想，直至形成現代的心理測量理論和實踐。當一個來訪者因心理不適或各種心理困惑來諮詢的時候，諮詢師首先要對其進行心理評估，心理評估常用的方法有觀察法、會談法及心理測量法等。
心理測量則是心理評估的一個有效工具，心理測量有多種類型，按測量的功能可以分為能力測驗、人格測試、記憶測驗、適應行為評定、職業諮詢測驗等；
什麼是心理測量?
心理測量，是依據一定的心理學原理和技術，給人的能力、人格及心理健康等心理特性和行為確定出一種數量化的價值。簡而言之就是用數字表達人的心理狀態。廣義的心理測量不僅包括我們耳熟能詳的心理測驗，也包括用觀察法、訪談法、問卷法、實驗法、心理物理法等方法進行的測量。
通常心理測量依據測驗的功能，可以分為能力測驗、智力測驗和人格測驗。它可以評價個體在學習或能力上的差異，人格的特點以及相對長處和弱點等：也可以由個體間的差異來推測個體在某個領域未來成功的可能性，同時心理測量可以對個體進行全面的描述，說明個體的心理特性和行為。
科學的心理測量必須經過標準化的測驗，並在長期使用中得到大多數人認可，心理測驗的施測必須由經過訓練的專業人員依據嚴格的程序進行，結果也應由專業人員分析得出，併合理報告出來。由此可見現在市面上流傳的大部分心理測驗其可信度都是非常低的。
心理測量的功能
近年來心理測量在我們生活中發揮的作用越來越受到重視。在人力資源開發領域，心理測量的結果可以為客觀、全面、科學、定量化地選拔人才提供依據。例如，選拔一個優秀的預備調音師，就可以通過音色差別閾限量表從候選者中選擇出對音色辨別出眾的人。因為心理測量可以預測個體從事某種活動的適宜性，從而可提高人才選拔的效率與準確性。如美國自從1942年制定了飛行員的選拔量表以後，飛行員的淘汰率由65％下降到36％。
在臨床心理障礙診斷中，心理測量更是必不可少。焦慮量表被用來測量人是否患了焦慮症，壓力量表可以用來測量人面對壓力的承受能力，特殊事件量表則被用來表示人目前所面臨的壓力指數，一旦壓力指數超過正常指數，人們就需要運用一些特殊的手段來降低自己的壓力。這些量表不僅給受測者提供了了解自己的途徑，同時對受測者提出警告，提醒人們關注自己的心理健康，避免心理障礙的出現。
目前心理測驗作為心理諮詢的一個輔助手段，被運用得日趨頻繁。心理諮詢時需要對來訪者做一個全面的瞭解，這些資料的收集不僅來自來訪者的自我報告，而且必須通過心理測驗來確定，這些心理測驗也使來訪者對於自己面臨的問題有個清醒的瞭解。
有趣的是，心理測驗在司法領域也發揮了神奇的功效。每當罪犯對於自己罪行的後果感到恐懼而裝瘋賣傻時，心理測驗就浮出水面發揮自己公正的“法官”作用，自作聰明的罪犯必然露出自己的廬山真面目。
心理測量的歷史
心理測量的歷史十分久遠。我國偉大的教育家孔子把人分成三種——中人，中人以上和中人以下，這是對人的智力和品行做出的綜合評估。三國時期的劉劭在《人物誌》中將人分為聖賢、豪傑、傲蕩、拘慄，這比簡單地分為內向和外向要精確一些。
現代的心理測量起源於法國。1904年，法國教育部組織一個委員會，專門研究公立學校中低能班的管理方法，比奈是委員之一。1905年，比奈與其助手西蒙發表一篇論文，題為《診斷異常兒童智力的新方法》，在這篇文章中介紹的就是世界上第一個智力測驗——比奈—西蒙量表，從而引發了心理測量運動的興起。
現代的心理測量，幾乎涉及人的心理的每一個方面，包括性格、氣質、情感狀況、認知模式、行為等等，相應的量表也成百上千。很多量表是國際通用的，國外的量表被翻譯成中文在國內使用之前，需要經過複雜的校正程序，以便適合中國特殊的社會文化背景。這些校正程序完成之後，量表就可以被我們直接使用了。
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