古希腊特尔菲神庙有一句箴言——“了解你自己”，从古至今我们信奉、秉持这一信条，并逐渐产生了心理测量的最初思想，直至形成现代的心理测量理论和实践。当一个来访者因心理不适或各种心理困惑来咨询的时候，咨询师首先要对其进行心理评估，心理评估常用的方法有观察法、会谈法及心理测量法等。
心理测量则是心理评估的一个有效工具，心理测量有多种类型，按测量的功能可以分为能力测验、人格测试、记忆测验、适应行为评定、职业咨询测验等；
什么是心理测量?
心理测量，是依据一定的心理学原理和技术，给人的能力、人格及心理健康等心理特性和行为确定出一种数量化的价值。简而言之就是用数字表达人的心理状态。广义的心理测量不仅包括我们耳熟能详的心理测验，也包括用观察法、访谈法、问卷法、实验法、心理物理法等方法进行的测量。
通常心理测量依据测验的功能，可以分为能力测验、智力测验和人格测验。它可以评价个体在学习或能力上的差异，人格的特点以及相对长处和弱点等：也可以由个体间的差异来推测个体在某个领域未来成功的可能性，同时心理测量可以对个体进行全面的描述，说明个体的心理特性和行为。
科学的心理测量必须经过标准化的测验，并在长期使用中得到大多数人认可，心理测验的施测必须由经过训练的专业人员依据严格的程序进行，结果也应由专业人员分析得出，并合理报告出来。由此可见现在市面上流传的大部分心理测验其可信度都是非常低的。
心理测量的功能
近年来心理测量在我们生活中发挥的作用越来越受到重视。在人力资源开发领域，心理测量的结果可以为客观、全面、科学、定量化地选拔人才提供依据。例如，选拔一个优秀的预备调音师，就可以通过音色差别阈限量表从候选者中选择出对音色辨别出众的人。因为心理测量可以预测个体从事某种活动的适宜性，从而可提高人才选拔的效率与准确性。如美国自从1942年制定了飞行员的选拔量表以后，飞行员的淘汰率由65％下降到36％。
在临床心理障碍诊断中，心理测量更是必不可少。焦虑量表被用来测量人是否患了焦虑症，压力量表可以用来测量人面对压力的承受能力，特殊事件量表则被用来表示人目前所面临的压力指数，一旦压力指数超过正常指数，人们就需要运用一些特殊的手段来降低自己的压力。这些量表不仅给受测者提供了了解自己的途径，同时对受测者提出警告，提醒人们关注自己的心理健康，避免心理障碍的出现。
目前心理测验作为心理咨询的一个辅助手段，被运用得日趋频繁。心理咨询时需要对来访者做一个全面的了解，这些资料的收集不仅来自来访者的自我报告，而且必须通过心理测验来确定，这些心理测验也使来访者对于自己面临的问题有个清醒的了解。
有趣的是，心理测验在司法领域也发挥了神奇的功效。每当罪犯对于自己罪行的后果感到恐惧而装疯卖傻时，心理测验就浮出水面发挥自己公正的“法官”作用，自作聪明的罪犯必然露出自己的庐山真面目。
心理测量的历史
心理测量的历史十分久远。我国伟大的教育家孔子把人分成三种——中人，中人以上和中人以下，这是对人的智力和品行做出的综合评估。三国时期的刘劭在《人物志》中将人分为圣贤、豪杰、傲荡、拘栗，这比简单地分为内向和外向要精确一些。
现代的心理测量起源于法国。1904年，法国教育部组织一个委员会，专门研究公立学校中低能班的管理方法，比奈是委员之一。1905年，比奈与其助手西蒙发表一篇论文，题为《诊断异常儿童智力的新方法》，在这篇文章中介绍的就是世界上第一个智力测验——比奈—西蒙量表，从而引发了心理测量运动的兴起。
现代的心理测量，几乎涉及人的心理的每一个方面，包括性格、气质、情感状况、认知模式、行为等等，相应的量表也成百上千。很多量表是国际通用的，国外的量表被翻译成中文在国内使用之前，需要经过复杂的校正程序，以便适合中国特殊的社会文化背景。这些校正程序完成之后，量表就可以被我们直接使用了。
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