本文原創，所提及故事純屬虛構，如有雷同，純屬巧合。
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我一直在想第一篇文章應該寫哪家店，思前想後，還是覺得非"新九如牛肉麵"（下稱新九如）莫屬。幾個原因，我從2002-2003年開始一直光顧這家店至今已近20年，除了口味上帶給我的那種從未改變的依賴感，這家店也承載了我對東南亞的很多記憶，可以順便暢想很多故事。
新九如的店面很破，食材也很單一。面類可以選擇粿條、老鼠粉還有客家面。輔料包括鋪在面上的肉醬，以及湯裡面的牛筋、肉片、牛肚和牛肉丸（我每次都不要牛肉丸，老闆因為這個記得我）。做法可以選擇幹撈（如圖）或者湯麵（不是很推薦）。據說這是客家口味，賣點是大量牛肉牛雜和牛肉丸熬出的清湯，因為在準備食材的時候老闆都會精細地切除牛肉中的脂肪，吃起來不油膩但卻保留了牛肉的鮮香。其中的牛肉丸是用燉到入味的牛肉碎由老闆隔日親手打製而成，非常爽口彈牙。再加上牛後腿肉切成的薄片和澳洲進口的牛雜，整碗湯的香氣遠遠聞著就非常誘人。充滿米香的粿條或老鼠粉配上拌麵的肉醬，醬中濃香的油汁浸入粉中，會讓人吃得停不下來。
1930年代，新九如的第一代老闆管州在吉隆坡唐人街推車賣牛肉麵，那時候小攤檔還沒有名字。1940年代他把生意搬入了位於唐人街榴蓮巷的"新九如茶餐室"。後來茶餐室被拆掉，改建成了現在的唐城飲食中心。管州的兒子管其樂乾脆用新九如的名字，買下了如今店鋪的門臉經營至今。早些年，管老闆除了白天在店鋪內營業，每天晚上7點後還推著小車在唐城隔壁的小巷子裡售賣牛肉麵。新九如白天主要的客源是來往於Pasar Seni公交車站和吉隆坡長途汽車站的過客，晚上則多是專門來唐人街享受美食的老吉隆坡人。
據說，老闆選擇晚上在巷子裡營業是因為店鋪所在的外街入夜後冷清，而多了很多流浪漢帶來的安全問題。然而小巷子裡的條件實在艱苦，旁邊就是臭水溝，下雨過後那兒的水溝味甚至能蓋過牛肉的香味。所以幾年前晚上的營業就取消了。
我最開始光顧新九如的時候是現任老闆娘掌勺，味道輸出穩定。近十年管其樂的兒子，也就是未來的第三代老闆阿中掌勺的時候越來越多，他的出品時而驚豔時而肉太生或太老嚼不動。不過我最近幾個月光顧都幸運地遇上了老闆娘掌勺，不知阿中的手藝是否長進了。
新九如牛肉麵附近還有一家新九如海鮮飯店，好像跟他家沒什麼關係。而吉隆坡另一家出名的牛肉麵老闆和管家是親戚關係，已在何清園經營了三十多年。
十五年前的局域網遊戲時代，初出茅廬的我在一家遊戲公司上班。那家公司代理了星際爭霸、魔獸、CS等各種暴雪體系的遊戲，也有一些網絡遊戲。我每天中午才出家門，上班途中都會路過新九如，先吃碗牛肉麵，再到旁邊Kotaraya Complex的出租車站打車去公司。那時候馬來西亞剛開始有寬帶，一些公司逐漸引進了各種網絡遊戲。我剛入行時，除了運營網絡遊戲，也參與WCG等一些電競賽事的主辦。當時的主辦方叫In2 Marketing，是東南亞TMT行業一線的活動舉辦方，Intel、三星等品牌都是它的客戶。當時的WCG如日中天，我曾與朋友一起參加過它的選拔賽，但最終由於非本國國籍無法參加決賽，倒是2004年之後被迫去做了幾屆主裁判。參加FIFA比賽的時候，指導我的師傅是林曉剛，中國第一位WCG金牌得主，我們是很好的朋友。他總讓一些國內的職業選手虐我陪我練習，輕鬆打我10比0，然後我再去欺負東南亞的"高手"。後來他去了菲律賓工作然後就失聯了。
繼續回到美食。說起老吉隆坡華人的美食，分成幾個體系，肉骨茶可為一個體系，還有燒臘、粥、福建面（算是煮炒的一種）等。這裡不得不提一下上世紀60年代起吉隆坡華人餐館的四大天王，分別是李旺記、金陵酒家、麥二酒家和適苑酒家。如今前三家早已結業，只剩下適苑酒家仍屹立不倒。
適苑酒家於1948年抗戰後創立，這裡每一道菜都是用樹膠木燒火烹製而成，很多老式菜餚只能在這裡找到，經常要提前一天預定。我其實只光顧過一次，覺得他家口味確實很老，是那種舊時東南亞中式酒樓的風味。我僅在曼谷的廖兩成及雅加達Furama Hotel的中餐廳吃到過類似的味道。但說實話我沒覺得很好吃，也許對於當地人來說充滿了情懷，但年輕一輩可能吃不慣。
說到酒樓四大天王，就不由得想起在馬哈蒂爾時代，傳說中吉隆坡黑社會的四大天王（另外還有政治四大天王，以後有機會再講）。
初到馬來西亞，我住在一個叫做巴生的地方，那裡除了肉骨茶和海鮮，就是黑社會最有名。據說在早年的東南亞，黑社會是華人維持當地秩序和與當地統治者進行溝通的一個有效渠道。例如著名楊姓武打女星的父親，既是馬華政黨的元老，又是北馬社團華記的老大。而在印尼，既有9大富豪家族合稱Nine Dragons，也有9個黑社會大佬合稱的Nine Dragons，以後的文章可以適當提起。
我曾經工作的公司，就屬於吉隆坡四大天王之一的劉天成，他也被人稱為Dato Lau。他和他當時的手下高靖添，華聯的Dato Ta，還有小商販頭領的洪老大並稱為吉隆坡四大天王。他在多年前和高靖添分家，把所有涉黑相關的產業都給了高，包括吉隆坡天上人間在內的許多吉隆坡色情場所、網上賭場、地下彩票等等。而餐飲集團翠恆，一般娛樂產業及旗下藝人，還有各種翻版業務還留在劉拿督的手上。我那時候在公司見過劉拿督幾次，每次都是傍晚，跟著一車像機器人尺寸的保鏢。除了偶爾看到傳說中的這位四大天王之一，我還能在公司看到一些錄唱片的明星。
可翻版業務明明是偏門，怎麼又成了正經生意？因為他們與兩位政客聯手，給當時的遊戲電影唱片等翻版出版物貼上一個sticker，就變成了正版，為國庫大量創收。兩位政客，一位是印度黨的三美，另一位則是時任商業部長，最近剛剛上任就宣佈封城的青蛙首相。
另一邊，高拿督接手了黑產，除了拉攏馬華的"黃啊訂"入夥，還明目張膽地給當時的首相送去了2000萬馬幣現金。他被警察以內安法令抓了兩次後變得消停多了。
除了前面說的各種華人菜系，馬來西亞也有馬來食物的Satay體系、Nasi Lamak體系，還有土著和華人混血做的娘惹菜體系、印度人有Roti拋餅體系、咖喱體系、水果的榴蓮體系、中國人的火鍋東北菜各種等等。我稱為體系，是因為每一個類別做法N多，每一項都能再展開。在東南亞生活了19年，期間在馬來西亞零零總總的加起來有6、7年，我覺得東南亞美食最完整的國家就是馬來西亞。從西馬北部檳城到南部柔佛馬六甲，東馬各種面和海鮮，都很符合中國人的口味。這些年，我的體重從最初的115斤不斷增加，最高曾到過185斤。
下一期，寫泰國的潮汕私房菜 -廖兩成-
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