提起 “金融街”，很多人都會想到西二環東側，那片高樓林立的“金融中心區”。
其實，它在北京的歷史上，也只能算“第二”。
西二環的金融中心區。北京日報圖
真正排名“第一”的，要數前門地區的西河沿街。
東起前門大街，西至南新華街，全長僅1公里。
西河沿位置示意圖
老北京人管“河岸”，叫“河沿兒”。
從前，這裡位於護城河的南岸，又在前門（即正陽門）西邊，因此得名“前門西河沿”。
前門西河沿街東口。張寧/攝
清中葉以後，由於來京經商的“北漂”們，常常聚集在前門一帶。
久而久之，他們在這裡建會館、搭戲臺、建證券交易所……前門西河沿就成了北京最早的“金融街”。
從工商會館到最老戲樓 正乙祠
精明的浙商，最先引領了風口。
康熙六年（1667年），浙江在京的銀號商人們為了便於商業往來，想在北京建一個集會場所。
西河沿街220號，原本是明朝的道觀，供奉著正乙玄壇老祖——財神趙公明，故稱正乙祠。
正乙祠戲樓的廣亮大門。張寧/攝
浙商看中了這塊風水寶地，便集資在此籌建了一個銀號會館，經營貨幣兌換和存放款業務。
一開始，浙商們只是在正乙祠裡上上班、談談生意。
為了進一步豐富大家的精神文化生活，1710年，他們決定用掙到的“第一桶金”，把正乙祠擴建一下。
正乙祠戲樓
兩年後，祠內搭建戲樓，設置神殿、廳堂、客房，規模不亞於現在的高檔俱樂部。
每逢春秋吉日，大擺宴席，邀請戲班。譚鑫培、楊小樓、梅蘭芳這樣的京劇名角兒，都被請來唱過戲。
然而，好景不長。
民國以後，現代金融業興起，傳統銀號開始凋敝盛極一時的正乙祠也走向衰落。
這裡被改為倉庫、淪為煤鋪。建國後，變為教育局招待所，戲臺年久失修，一片蕭瑟……
正乙祠戲樓上演的《梅蘭芳華》，北京日報圖。
1995年，當企業家王宇鳴走到西河沿，看到衰敗蕭條的老戲樓時，決定出資重修戲樓。
正乙祠後來幾經修葺，保存完好的戲樓被稱為“中國戲樓的活化石”。
夜晚，戲樓不時傳出崑曲、京劇的鑼鼓鏗鏘之聲，為寧靜的衚衕平添幾分熱鬧。
民國版的“中央銀行” 交通銀行
隨著清末銀號的衰落，外國銀行通過借款趁虛而入，成為中國金融業的主宰。
清政府修建京漢鐵路，也是借外國人的錢，從而造成“路權”旁落。
為了奪回“路權”，時任大清郵傳部鐵路總局局長梁士詒提議，趁京漢鐵路合同期滿，建立交通銀行。
前門西河沿9號，交通銀行舊址。張寧/攝
當時的郵傳部，職能類似於今天的交通部，控制船、路、電、郵四政。
這四項是當政府主要的經濟來源，因此從地位上說，郵傳部和現在的財政部差不多。
交通銀行為了防止員工攜款潛逃，在用人上極為嚴格，奉行保押費制度。
銀行規定，分行經理必須交納白銀一萬兩，保單銀五萬兩方可上任。
交通銀行第一任總經理李經楚，是北洋大臣李鴻章的親侄子，當時在上海開設著中國江南最大的票號“義善源”。
交通銀行舊址是中國著名建築師楊廷寶的代表作，是中西折中式風格。張寧/攝
清亡後，郵傳部逐漸形成新的交通系，而交通銀行則由最初的股份制銀行變成國有銀行，由交通系的核心人物主控。
因此，它還曾發行幣鈔、募集公債，充當北洋政府的財政工具，妥妥的“民國版”中國人民銀行。
政治資本的“法寶”之一 鹽業銀行
和交通銀行一樣“家底厚實”的，還有鹽業銀行。
1915年，和袁世凱有姻親關係的張鎮芳，提出官商合股開辦鹽業銀行的建議。
意思是說，政府把所收的鹽稅，納入這家銀行週轉，互利共贏。
前門西河沿7號，鹽業銀行舊址。張寧/攝
那個年代，鹽稅是國家稅收的主要來源，無論是管鹽、還是賣鹽，沒有不發財的。鹽業銀行的“潛質”，更是不必言說。
鹽業銀行開業時資本僅為64萬多元，僅短短十年的時間，發展為擁有750萬元資本的大銀行，成為當時商業銀行首富。
只可惜，恰逢張鎮芳與張勳在搞“復辟帝制”，失敗後便以“背叛民國”的罪名鋃鐺入獄。
鹽業銀行以紅磚牆為主，具有典型的歐美銀行傳統風格。張寧/攝
鹽業銀行“群龍無首”時，善於投機鑽營的“洋翰林”吳鼎昌伺機而入，自封為鹽業銀行的總經理，一舉成為金融界大亨。
吳鼎昌有句至理名言：“政治資本有三個法寶，一是銀行，二是報紙，三是學校，缺一不可。”
除了當鹽業銀行總經理，他還辦了《大公報》、當過國民政府文官長，身跨金融、新聞、政治三界，在民國簡直叱吒風雲。
1934年，鹽業銀行遷到上海，銀行的事則由張鎮芳的兒子張伯駒以常務董事身份打理。
張伯駒是大少爺，一心一意只喜歡唱戲和收藏古字畫，對辦銀行、賺錢的事不感興趣。
此後，鹽業銀行的業績也日漸衰落。
股民的黃粱舊夢 證券交易所
1916年，京津地區爆發了一場金融危機。
北洋政府濫發紙幣，造成通貨膨脹，卻想把黑鍋甩給銀行。
於是，政府勒令中國、交通兩銀行，停止把紙幣兌換為銀元，引發了北京、天津等地的金融混亂。
前門西河沿196號，中原證券交易所舊址。張寧/攝
為了解決危機，北洋政府決定發行公債，證券交易所應運而生。
1918年，王景芳、嶽榮堃等人在北洋政府的批准下，於西河沿196號創建了中國第一家證券交易所。
此後十年，這裡的公債交易非常活躍，每天都是人聲鼎沸，交易所的收入也相當可觀。
抗戰期間，北平淪陷，證券交易所被迫停業。新中國成立後，交易所重新開業，但也就熱鬧了兩年。
1952年，證券市場停業後，這裡改成了中科院職工宿舍。
交易所內部，一層是曾經的營業大廳，二層四周有西式木樓梯，環廊中央是天井，典型的中西結合建築。張寧/攝
交易所兩層磚木結構的建築，至今猶存，但已淪為破舊不堪的大雜院，偶爾有幾個居民進進出出。
前門西河沿街今貌。張寧/攝
隨著世事變遷，昔日熱鬧非凡的前門西河沿變得門庭冷落。
“金融街”的名號，也早已被西二環東側的金融商業圈取而代之。
那些西洋式的獨特建築，隱藏著早期“北漂”們的淘金夢，成為退居“邊緣”的遠景和記憶。
來源 芝麻匠通訊社|作者 杏仁茶
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