只要提到名貴海鮮食材，鮑魚肯定榜上有名，它被譽為
海洋“軟黃金”，位列八大“海珍”之一，有“海味之冠”的美譽。很多人在吃鮑魚或者用鮑魚做菜時，習慣於只吃裡面的肉，而把殼直接當垃圾扔掉了，殊不知鮑魚的殼實際上也是寶，是一味常用中藥叫做石決明。
鮑魚又稱腹魚，名字裡雖然帶有“魚”字，但其實不是魚，而是一種海螺貝類，單殼軟體動物，屬於腹足綱的鮑螺科。如果仔細觀察，會發現鮑魚外殼的斜頂端有一個不太起眼的小螺旋，這就是它們扁扁的螺塔。
鮑魚喜歡棲息在潮間帶礁石區，平常吸附在岩石上，外殼有一列螺旋排列的突起，從殼頂向腹面逐漸增大，在近末端貫穿形成一系列小孔。這些孔洞是它和外界物質交換的通道，孔洞數量因個體大小和種類而異，通常是四到九個，所以古人稱鮑魚為“九孔螺”。
鮑魚殼的外形大多是卵圓形或橢圓形，形狀稍稍像人的耳朵，故鮑魚有“海耳”的別稱。可別小瞧了這殼，其實是一味中藥，中醫稱鮑魚殼為石決明，因其生長在石頭上，又善於治療眼疾的翳障，而使眼睛復明，所以得名。
石決明的作用：
中藥裡有兩個決明，分為決明子和石決明。決明子長在陸地上，是豆科植物，石決明長在海里，是一些貝類動物的殼。
石決明的藥用作用具體有這幾個：
1、平肝潛陽：用於腎陰素虧、水不涵木引起的肝陽上亢，常見症狀有，頭脹痛，眩暈，耳鳴，易怒，手足痙攣（如高血壓病），失眠者。
2、清肝明目：用於視物障礙、青光眼、白內障等病症，對視力恢復效果不錯。
3、清肺去熱：用於肺結核骨蒸潮熱，幫助治療咳嗽，可與地骨皮、女貞子、青蒿等同用。
鮑魚殼除了藥用價值，用途還很廣泛，有一些鮑魚的外殼看起來特別的漂亮，裡面全部都是花紋的形狀，而且在陽光的照射下還顯得特別耀眼。這些貝殼經過清洗，去皮，打磨，拋光等步驟的洗禮，還可製成工藝品和裝飾品，在市場上頗受歡迎。
鮑魚的生長速度在貝類中屬於比較緩慢的，從受精卵長到六七釐米左右的成鮑需要大約三年時間。作為我國傳統的名貴食材，鮑魚的價格歷來是不便宜的，以前只有那些條件比較富裕的人才能夠吃得起，如今生活條件好了，想吃頓鮑魚也不是什麼難事。
大多數人因為不知道鮑魚殼的價值，把肉吃掉後，殼就當垃圾給扔掉了。只有那些特別懂行情的人才會把鮑魚的外殼收集起來，拿到市場上去賣的話還能賺更多的錢。所以當我們有機會吃鮑魚的時候，把裡面的肉吃掉了，外殼千萬不要隨意的丟掉，太浪費了！
石決明可做成茶，也可做成粥食用，【石決明粥】做法
原料：石決明30克，大米100克。
步驟：將石決明打碎，入沙鍋中，加清水500毫升，武火先煎1小時，去渣取汁，入大米，再加清水400毫升，文火煮成稀粥。
服用：早晚溫熱服食，7日為1療程。
功效：平肝清熱；明目去翳，主治高血壓。
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