冠狀病毒在2020年成為了人類頭號公敵，這種病毒是人類聞所未聞，但是其實它已然存在，冠狀病毒為何能逃脫人類病毒網，成為漏網之魚？
2009年，美國政府啟動了一項尋找未知病毒的計劃，這些病毒可以從動物身上傳播到人類身上，並導致大流行。該項目名為PREDICT，由美國國際開發署資助，與包括中國在內的31個國家的團隊合作。這只是一個新興的全球傳染病監測網絡的一部分。
儘管有這個網絡和成千上萬的科學家努力工作來避免危險的新爆發，但當covid19病毒在2019年底進入一個毫無抵抗的世界時，其背後的冠狀病毒是未知的。病毒是如何通過疾病偵探來尋找這種類型的威脅的呢?
冠狀病毒為何成為“漏網之魚”
專家表示，就像一個有很多洞的漁網一樣，監控網絡也有很多漏洞，資金和人力都太少，無法真正發揮作用。病毒學家、加州大學歐文分校(University of California, Irvine)病毒研究中心(Center for Virus Research)副主任邁克爾?不可否認，我們在識別和控制全球傳染病威脅的能力上存在盲點。事實上，在2019年9月，就在covid19冠狀病毒爆發前幾個月，美國國際開發署宣佈將停止對PREDICT的資助。該機構聲稱已經制定了後續努力的計劃，但沒有提供任何額外的細節。
據估計，有60萬種未知病毒，甚至更多，能夠從動物傳染給人類。為了找到這種“外溢”微生物，研究人員在野生動物和人類混雜的疾病高發區尋找，比如為了發展或農業或出售叢林肉的市場而被夷為平地的森林，採樣往往集中在病毒載量高的物種，如蝙蝠、老鼠和猴子。科學家們進行實驗室測試，以確定新發現的病毒是否會感染人類細胞。研究人員還試圖研究各種生態和社會驅動因素，這些因素可以將攜帶疾病的野生動物和人類聯繫在一起。
新型冠狀病毒為何被稱為SARS 2號
研究人員很清楚，冠狀病毒現在甚至是未來可能出現的一種反覆出現的威脅，其中一種會導致嚴重急性呼吸系統綜合症(SARS)。這種名為SARS-CoV的病原體於2002年首次在中國出現，並傳播到近30個國家，次年疫情平息。2007年，香港大學的研究人員發表了一篇論文，指出蝙蝠體內存在許多類似sars - cov的病毒，使這種病原體成為“定時炸彈”。而這些動物能從蝙蝠身上感染這種病毒，這種做法使它們更容易傳染給人類。其他幾組科學家後來也表達了同樣的擔憂，導致covid19的病毒與2002-2003年的微生物非常相似，因此被命名為SARS-CoV-2。
凱文·奧利瓦爾(Kevin Olival)是生態健康聯盟(EcoHealth Alliance)的一名疾病生態學家。生態健康聯盟是總部位於紐約市的非營利研究組織，是PREDICT的成員之一。他說，生態健康研究人員和他們的合作伙伴，包括中國武漢病毒學研究所的一個小組，已經在蝙蝠身上發現了許多與非典相關的冠狀病毒，並正在對其中幾例進行實驗室實驗。但是，他補充說，SARS-CoV-2溢出是如何發生的，在哪裡發生的，目前還不能確定。最初有人懷疑，最初的疫情可能始於1月1日關閉的武漢華南海鮮批發市場。但奧利瓦爾表示:“我們不知道這種溢出效應是否發生在市場之外，並在市場出現後開始蔓延。目前還不清楚攜帶疾病的蝙蝠和人類之間是否存在中間宿主。
檢測是重中之重
更好地理解動物與人類之間的交流，對於預測這些溢出效應至關重要。奧利瓦爾認為，我們所需要的是對當地生態的詳細瞭解，物種分佈的地圖，對人類與其他物種的行為互動的瞭解，以及對“動物貿易的文化和經濟驅動因素”的認識。當然，這樣的評估需要大量的科學家和設備，以及培訓和資金。因此，它們只在世界各地的少數幾個地點進行。然而，他們提供的信息對保護當地社區至關重要。例如，高風險的野生動物市場可以關閉。或者，當散發病毒的蝙蝠在人類食物來源(如果樹)附近更活躍時，人們可以得到警報，這樣個人就可以減少與動物的接觸。
國防高級研究計劃局的流行病學家Rohit Chitale說，COVID-19的激增反映了全球在預防方面的不足。不過美國國際開發署可能會啟動一個新的檢測和預防項目，名為“停止溢出”。該機構的一位發言人在被問及此事時表示，一個新項目將於8月份啟動，但沒有透露項目規模或資金支持水平的細節。然而，奧利瓦爾表示，即使有新的努力接手PREDICT的工作，資金缺口也會導致研究的中斷。但是現在最主要的是監測工作，在未來，這些監測工作需要更好地與當地醫院對受感染患者的研究相結合。尤其是在疾病高發地區，有太多的人最終被模糊地診斷出來，用廣譜抗生素治療感染，而這些感染實際上可能是新型的病毒綜合徵，在我們從動物身上收集數據的同時，我們還需要收集更多關於人類真正致病原因的數據。
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