SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

2020年新年伊始,一場大規模傳染病席捲了武漢乃至全國。

目前的數據,是超過兩萬人【確認】感染,死亡人數達到了426人。是自2003年非典爆發以來我國面臨的最嚴重傳染病爆發事件。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?


根據已有的資料顯示:武漢新型冠狀病毒nCoV-2019與一種蝙蝠中的冠狀病毒的序列一致性高達96%。這也意味著病毒的源頭很可能來自一種寄居蝙蝠身上的病毒,通過基因變異變得適合在人類體內生存。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:britanica)


而十多年前的非典,SARS病毒也被證實來自一種蝙蝠—中華菊頭蝠。病毒從蝙蝠身上轉移到果子狸,當野生果子狸被人類捕獲,處理、烹飪以後,這種病毒成功地寄宿在了人類身上,並且擁有很強的傳播性和致病性。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:果子狸)


其實翻看人類的瘟疫史,你會發現歷史上無數次的瘟疫大流行,其病毒往往都來自動物。近的有2009年全球豬流感大流行,新聞裡面經常聽到的禽流感。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:美國2009年因為豬流感宣佈緊急狀態)


稍遠一些,艾滋病已經被科學界廣泛認為源自非洲的黑猩猩。當地人捕食黑猩猩、甚至與黑猩猩性交,在這種廣泛的接觸下,病毒從黑猩猩體內進入到了人體內。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:daily mirror)


除此之外,歷史上的天花、白喉、麻疹、以及鼠疫的源頭也都被認為很可能來自動物。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:馬賽大瘟疫)


那麼病毒究竟是為什麼會從動物轉移到人類身上,又為什麼會對人類產生如此大的傷害呢?


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?


首先,大家要明白一點是:病毒如果能思考的話,他們也不希望宿主這麼快死亡,就像你不想把自己家燒了一樣。


從生存策略上說,如果病毒可以和人類和諧共處,那麼他們就保證了自己有一個長期飯票,可以在人體內生生不息地繁衍後代,例如普通感冒。與此同時,他們也會讓人類出現一些有利於自己傳播的症狀,比如打噴嚏等,把自己的子孫後代傳播給其他人類。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:NPR)


這個世界上大多數病毒都是這樣。他們往往專攻一種物種,只能與一種物種的細胞結合。也就是說,在牛群身上的流感病毒,通常來說是不能在人體內生存的。


而生物因為與這種病毒長期共同生活,也產生了相應的抗體,可以讓這些病毒不至於對自己產生威脅。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:Flickr)


但在相當偶然的情況下,病毒在繁衍過程中產生基因變異,變得可以在人體內生存。


比如流感病毒的主要宿主其實是鳥類,但變異之後的部分流感病毒也可以可以在人類、狗、豬身上生存。


(下圖為美國衛生部總結的流感病毒從鳥類轉移到人類身上的3條途徑:

1. 病毒直接感染人類。

2. 病毒轉移到其他動物(比如豬)身上,然後再感染人類。

3. 鳥類流感病毒和人類流感病毒同時出現在豬身上,通過Antigenic shift(抗原移型),兩種病毒的基因結合了起來,產生了一種新型的可以傳染人類的病毒。)


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?


對於這些病毒來說,寄生到人身上以後所產生的致命性其實是一種“失誤”。因為他們雖然有寄生人類的能力,但因為是剛剛寄生到人體內,對於人體環境還不適應。


而他們中的有一些病毒,就有可能對人體造成很大傷害:

一些病毒對牛羊來說可能只是普通的感冒,甚至都沒有任何症狀,但到了人類體內是致命的。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:WEYI)


再加上人類的免疫系統沒法識別新型病毒,沒法生產有效的抗體,就導致這些病毒在人體內沒法得到有效的控制…


當然,這個時候這種病毒還是可能不會產生大規模感染事件。因為瘟疫除了需要一種人類無法抵抗的病毒以外,還需要病毒有很強的傳播能力。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:白細胞)


比如狂犬病病毒可以感染人類。發病的犬類動物咬傷人類以後,病毒就會轉移到人體內進而攻擊人的神經系統。一旦發病,患者幾乎就只有死亡的命運。


但是這種病毒卻沒法造成大規模瘟疫,因為它缺少從人類傳播到人類的途徑(比如飛沫、接觸等)。世界上絕大多數狂犬病造成人類死亡的案例,都是狗直接傳染人,而不是人類之間互相傳染。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:live science)


極高的死亡率也是病毒無法進一步傳播的主要原因。例如埃博拉病毒因為殺死宿主太快,每次爆發都迅速感染一整個村子的人,待全村人死亡後,病毒就也銷聲匿跡。


會造成人類快速死亡的病毒往往沒法造成大型傳染病事件,因為患者死亡而病毒卻又來不及找到下一個感染者的話,病毒自己就馬上死亡了。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:埃博拉)


所以說,最可怕的病毒,不是致死率很高的病毒,而是傳播性超強,同時又有一定致死率的病毒。因為他們有感染全人類的可能性,即便死亡率相對較低,還是能造成大量患者的死亡。


歷史上,只有少數的情況下,一種新型病毒可以結合傳染性和致命性,給人類社會造成巨大傷害。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:瘟疫醫生)


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?


從人類進入農耕文明,開始飼養家畜以來,病毒和瘟疫就出現在了人類歷史裡面。


從前過著採集狩獵生活的人類,沒有城市也沒有農田,人口密度非常之低。即便有新型病毒出現在某個人身上,病毒往往也只侷限於小範圍的某個部落裡面。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:medium)


但文明的出現成為了傳染病絕佳的遊樂場。在歐亞大陸上的城市裡面,人與人密集地生活在一起,從事商業、政治等活動。與此同時,我們對動物的馴化讓人類有長時間接觸動物的機會。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:美劇羅馬)


再加上現代之前的城市缺乏汙水處理,衛生堪憂,人類和動物的糞便鋪滿了街道。整一個就是病毒繁衍、進化的溫床。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:thinglink)


這就是為什麼從文明時代開始,人類歷史上就出現了數不清的瘟疫:鼠疫在6六世紀幾乎擊垮了東羅馬帝國,又在14世紀捲土重來,殺死了歐洲幾乎一半的人口。因為缺乏汙水處理,通過糞便傳播的霍亂在近代也給人類造成了幾次巨大的災難。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:查士丁尼大瘟疫)


在近代以前,城市人口是沒法自然增長的,城市之所以能維持,全是因為從農村遷徙而來的新居民。


只要有大量人員聚集的地方,病毒和瘟疫就會產生:直到拿破崙戰爭時期,人類每次戰役,士兵死亡的第一兇手往往都是病毒而不是對面的敵人。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖源:wikiwand)


1492年,哥倫布發現新大陸。隨著歐洲水手一起抵達美洲的,還有各種各樣歐亞大陸上面的病毒。歐亞大陸經過無數次的瘟疫洗禮,對於這些病毒已經有了免疫能力。但相對封閉的美洲人卻沒有這種免疫能力,從舊大陸遠道而來的病毒在這裡殺死的人數,遠遠高於死於歐洲人槍炮的人數。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:New England Historian Society)


那麼為什麼很少有歐洲人被美洲病毒感染的事件?因為美洲缺少可以被馴化的大型哺乳類動物(比如豬牛狗羊),美洲唯一被馴化的就只有南美的羊駝。


美洲人在日常生活中與動物接觸較少,美洲文明也就較少出現大型傳染病。但這種優勢在歐洲人踏上美洲大陸的那一刻就迅速轉為了劣勢:很少經歷過病毒肆虐的他們,也就沒有對病毒的抵抗力…


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?

(圖:阿茲特克文明)


美洲人就這樣被不情願地拉入了全球病毒網絡之中。


進入19世紀後,隨著工業革命的出現,全世界各地都聯繫在了一起,一個出現在墨西哥的病毒,很快就可以抵達美國,再從紐約出港,來到歐洲、亞洲。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?


這一切在1918年釀成了最慘痛的結果:緊隨著一戰的尾聲,世界出現了一種致命的流感。它幾乎蔓延到了全世界的所有角落,造成了5000萬到1億人的死亡,死亡人數甚至超過了剛剛結束的第一次世界大戰。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?


幸運的是,隨著現代科技的進步,我們也有了對抗病毒的資本。


不僅僅是疫苗和藥物。食物冷凍物流技術的出現,降低了動物和人類之間病毒轉移的風險。衛生技術的進步可以對動物進行完全的檢驗檢疫。


SARS、禽流感、新冠…會殺人的病毒為何總來自動物?


各個國家建立起了疾控中心,對於新型病毒進行實時監管。在危機時刻如何進行隔離、防禦,我們都有了諸多經驗。


從幾千年前,人類在美索不達米亞平原定居下來,馴養牛羊的時候開始,瘟疫就成為了我們文明的一部分。


從最初的不知所措,到其後寄希望於土方和宗教,再到意大利城市隔離商船,琴納發明疫苗…我們已經經歷了許多。


現在這場疫情,是綿延了幾千年幾百代人的戰爭。


我們早已不是曾經手無寸鐵的小白,我們也早就知道SARS來自蝙蝠。遺憾的是,出於部分原因有一部分人依然在吃野味,釀成了這次悲劇。


但有了先輩們的經驗和知識,相信這一次,我們也一定能戰勝病毒,就像我們的祖祖輩輩一樣。


分享到:


相關文章: